Женщина. С тебя станет – дать копье такому малышу!

Мужчина. Пойми, я не хочу, чтобы моего сына называли лягушкой! Пусть – я лягушка… Но он...

Женщина. Лягушка? Где ты нахватался этой чепухи?

Голос Мальчика. (Из хижины). А я проснулся! Мама, а я есть хочу! (Капризно). Мама – скоро?

Мужчина. (Понизив голос). Вот видишь? (Подбирает миску, веревку, корзинку, уходит).

Женщина. (Негромко). Такое с ним в первый раз! Что бы это значило? Он что-то скрывает!.. кто-то вмешивается в мои дела. Состряпаю колдовское варево повкуснее, чтобы он от одного запаха подобрел и успокоился. Пожалуй, сегодня нужно положить дикий ландыш с дикой валерьянкой… пойду поищу… (в задумчивости уходит).

Голос Мальчика. Мама! А, Мама!

Двери хижины приоткрываются. Потягиваясь и протирая глаза, выходит мальчик. И сейчас же навстречу ему из леса выходит Кошка.

Мальчик. Та, Которая!!! Это ты? Или ты опять мне снишься? Почему ты тогда убежала?

Кошка. Когда «тогда»? наяву или во сне?

Мальчик. И тогда, и тогда…

Кошка. (Ласкаясь к нему). Ну, наяву я никуда не убегала. Просто я увидела мышку, и тут уж, извини, мне стало не до тебя.

Мальчик. А во сне?

Кошка. Откуда мне знать, почему я убегала во сне? Сон-то твой.

Мальчик. А вот я, если бы я знал, что тебе станет грустно, я бы ни за что не убежал!

Кошка. А тебе было грустно? Занятно. (Глядя вверх). Кажется, дождь собирается. (Мальчик тоже глядит вверх, Кошка исчезает).

Мальчик (в тревоге). Та, Которая! Та, Которая!

Кошка (невидима). Тебе уже грустно?

Мальчик. Спрашиваешь!

Кошка. Тогда найди меня! (Мальчик ищет Кошку. Находит. Смеется). А теперь? Весело?

Мальчик. Еще бы! (Ласкает ее).

Кошка. Ах! Оглянись скорее! (Мальчик оглядывается, Кошка опять исчезает). Ну что, тебе опять грустно? Ищи! (Он опять находит ее). А теперь опять весело?

Мальчик. С тобой всегда весело!

Кошка. А это занятная игра в «грустно-весело»! Исчезаешь, а тебя ищут и грустят… Приятно! Только тут особенно негде исчезать, тесновато.

Мальчик. Да что ты, тут столько места! (Обводит кругом рукой. Кошка исчезает в лесу). Где ты?

Голос Кошки. Тебе грустно?

Мальчик. Иди сюда!

Голос кошки. Это ты иди сюда!

Мальчик. Мне нельзя! Мама опять рассердится!

Голос Кошки. Значит, ты меня обманул? Значит, тебе без меня совсем не грустно?

Мальчик. Мне очень грустно! Только я не могу уйти без спросу!

Голос Кошки. Хорошо, отважный охотник, иди спрашивайся у мамы, а я пока что пойду гулять сама по себе!

Мальчик. Я иду с тобой! Погоди! (убегает следом за Кошкой и тут же возвращается). Опять убежала! Нет, это все-таки не честно, вот так исчезать ни с того ни с сего! Нечестно. Но и удивительно тоже. (Уныло плетется в хижину).

Возвращается Женщина. Принимается за стряпню. Кладет в котел припасы.

Женщина. Дикая свекла красна и сладка, а зеленый укроп духовит. Вы, о плоды, для нашей еды, - как вы не схожи на вид! Трудно поверить, что все вы берете начало в земле, - но все же до чего вы прекрасны все вместе, в котле! О, как не схожи Мужчина и Мальчик! И я! И все же – семья! Мы трое людей, мы ладим трудней, чем лук, сельдерей да капуста. То ли чудо творю, то ли пищу варю – Да будет вкусно!

Цвети, красный цветок,

Цвети, радуй глаза,

В тебе рдеет восток,

В тебе зреет гроза.

В тебе сгусток лучей

И зной летнего дня,

Внимай воле моей,

Цвети, слушай меня…

Появляется, принюхиваясь Дикий пес, за ним незаметно крадется Кошка. Она ныряет в нижнее дупло дерева и через секунду осторожно выглядывает из верхнего дупла.

Женщина. (видит Дикого пса). Ты из дикого леса, дикая тварь? Чего тебе надобно здесь?

Дикий пес. Чем тут так замечательно пахнет?

Женщина (польщена). Тебе нравится? Так и быть, отведай. (Дает ему кость).

Дикий пес. В жизни не грыз ничего вкуснее.

Женщина. Я думаю! А теперь ступай. Чего же ты? Тебе мало?

Дикий пес. (Печально). Да, мне этого мало.

Женщина. Хорошенького понемножку. А впрочем… (открывает дверь и впускает Дикого пса в хижину). Знаешь что? Если ты будешь ходить с моим Мужчиной на охоту и стеречь по ночам хижину, ты каждый день будешь получать такую кость.

Дикий пес. Кость – это, конечно, хорошо… Но видишь ли…

Женщина. Этого не достаточно? Хотела бы я знать, где еще ты достанешь таких костей?

Дикий пес. Ты думаешь, я только за костью пришел?

Кошка (тихо). Занятно. А зачем же еще?

Женщина. Занятно. А зачем же еще?

Дикий пес. Я… вот, понимаешь ли… видишь ли… Дело в том, что я… Мне хотелось бы…

Женщина. Хорошо! Ты получишь еще моего варева. А уж кто его попробовал, в жизни не захочет ничего другого.

Дикий пес. Но я … Ты не думай, что я… Нет, я совсем не…

Женщина. Некогда мне тут разбираться – чего ты совсем не… (Зовет). Сынок! Сынок! Поди сюда! К нам пришел Дикий пес и почему-то говорит загадками. Попробуй-ка разобраться! (Суетится вокруг котла).

Мальчик (Дикому псу). Ты что, насовсем к нам пришел, Дикий пес?

Дикий пес. Просто Пес.

Мальчик. Ты разве больше не хочешь быть Диким?

Дикий пес. Да.

Мальчик. А что ты у нас будешь делать?

Дикий пес. Что понадобится.

Мальчик. (Недоверчиво). Ты не обманешь меня?

Дикий пес. Обманывать?! Вот еще?!

Женщина (хлопоча у котла). Кто это тебя обманывал?

Мальчик. Так… Никто… (Псу). Выходит, если ты решил делать все, что понадобится, ты никогда не будешь делать то, что тебе запретят, или то, что тебе не разрешат? И всегда будешь исполнять все, что тебе велят.

Дикий пес. Что ж, если это будет разумно, - конечно!

Мальчик. А как по-твоему, играть – это разумно?

Дикий пес. Для тебя – да…

Мальчик. Вот! Тогда я тебе велю играть со мной. Вот, смотри. Я швыряю палку. Кто скорее добежит? (Бросает палку).

Бегут. Дикий пес обгоняет Мальчика, хватает палку и бежит навстречу.

Дикий пес. Я первый! Я первый!

Мальчик (отбирает палку). А теперь сыграем так. Я брошу, а ты принеси! (Бросает палку).

Пес приносит.

Кошка (тихо). Никогда бы не стала так унижаться.

Мальчик. (Берет палку у пса). Давай сюда. Нет, ты сперва сядь, а потом подай! Хорошо! Мама, он меня слушается!

Женщина. Вот и брал бы с него пример.

Мальчик. А почему ты меня слушаешься? Ведь ты меня обогнал? Ведь ты бегаешь быстрее!

Дикий пес. Но я не умею швырять палку.

Мальчик. Тогда – ко мне! Сидеть! Дай лапу! А теперь – лежать! (Пес все выполняет. Мальчик садится возле него, гладит его со вздохом). В конце концов, это тоже утешение.

Дикий пес. Что утешение.

Мальчик. А то, что… я теперь уже не самый младший. Я вечно был самый младший и всех слушался. А теперь ты меня слушаешься, а ведь свободно мог убежать и гулять сам по себе.

Дикий пес. А мне больше нравится быть с тобой. (Входит Мужчина с хворостом и прочей поклажей. Пес идет к нему. Виновато.) Я пришел… Ты не сердишься на меня?

Мужчина (Гладит его).