Передав воспитание гвардейской пехоты генера-. лу Данилову, великий князь занялся кавалерией. Появляясь неожиданно то в одном, то в другом полку, Нико-л лай Николаевич следил за строевой подготовкой, за хозяйственным состоянием частей и проверял знания и поведение офицеров, от которых требовал постоянного совершенства в военном искусстве и практического изучения специальных военных отраслей.

Офицеры, недовольные такой требовательностью и чрезмерной строгостью великого князя, сначала недолюбливали его. И только через несколько лет, когда проведенные им реформы повысили боеспособность полков и внутреннюю дисциплину, отношения эти резко изменялись, Великий князь стал пользоваться уважением и любовью всего офицерского корпуса. Чувства эти осо бенно проявились при объявлении войны, когда, несмотря на оппозицию " Сухошгиновской партии", голос армии выдвинул Николая Николаевича на пост Верховного главнокомандующего •

Что же касается солдат, метко окрестивших великого князя "Всевидящим оком", то среди них он с самого начала пользовался огромной популярностью и любовью.

Великий князь Николай Николаевич страдал одним недостатком: он был страшно вспыльчив. Эта вспыльчивость часто влекла за собой не совсем справедливые замечания, выговоры и другие дисциплинарные взыскания, которым подвергались его подчиненные. Но так как недостаток этот покрыался другой характерной осо бенностью Николая Николаевича - сознавать допущенную несправедливость, то каждый офицер знал, что, если он чувствовал себя несправедливо наказанным, то мог в любое время обратиться по команде к великому кня -зю. И, убедившись в своей ошибке, Николай Николаевич немедленно отменял отданное им приказание и извинялся перед обиженным офицером.

Происшедший в нашем полку случай, о котором я хочу рассказать, как нельзя лучше подтверждает эту благородную черту характера покойного великого князя

4

4 4

В начале 1909-го года начальник нашей дивизии генерал А.А.Брусилов получил в командование 11|_—й армейский корпус, а на его место был назначен имевший большую протекцию при дворе генерал Безобразов.

Великий князь недолюбливал Безобразова, который, как кавалерийский начальник, во многом уступал Брусилову. Однако сам Безобразов считал себя большим знатоком кавалерийского дела и даже составил проэкт нового строевого устава, который и передал на одобрение Государю. Понятно, что Государь, в свою оче -редь, передал этот проэкт на рассмотрение такому специалисту, каким являлся Николай Николаевич.

Великий князь раскритиковал проэкт Безобразова и признал его совершенно неподходящим. Но,по личной просьбе Государя, он согласился, чтобы один из гвардейских полков изучил Безобразовский устав и показал его на смотру полкового учения# Был бро -шен жребий, который и пал на наш полк.

сНая, как великий князь относится к Безобразову и его уставу, все старшие офицеры понимали,что Николай Николаевич, который будет принимать смотр, останется им недоволен и, как бы не старались офицеры и солдаты , из этого смотра ничего, кроме конфуза, не получится.

Командир нашего полка, генерал Рооп, тонкий дипломат, дороживший своей карьерой, учел это обстоятельство и внезапно заболел* Во временное командование полком вступил старший полковник Иосиф Лукич Исарлов, более двадцати лет прослуживший в полку и пользовавшийся общим нашим уважением и любовью.

Хотя Исарлов и был "кавказским человеком” и говорил с сильным грузинским акцентом, но отличал ся от своих горячих соплеменников невозмутимым спокойствием и хладнокровием. Предстоящий смотр его нисколько не смущал. Он также старательно учил полк по новому уставу, как раньше по старому.

Настал день смотра. Полк выстроился на Красносельском Военном поле и поджидал приезда "Всевидящего ока". Великий князь появился с большой свитой, состоявшей из всех командиров гвардейских полков, интересовавшихся посмотреть учение по новому уставу.

Началось ученье. Каждое построение и каждый заезд вызывали критику и замечания великого князя. Он нервничал, злился и замечания его становились все резче. Эскадронные командиры и офицеры приуныли. Один Иосиф Лукич оставался невозмутимым, спо -койно подавал команды и подбадривал офицеров.

Наконец смотр кончился. Великий князь подыхал к полку и крикнул:

- Слава Богу я еще никогда не видел такого "безобразного" ученья * Благодарить полк за такое "безобразие" я не могу.

Сказав это, он от,ехал к своей свите и на -правился шагом к Царскому валику.

И тут произошло нечто, никем не предвиден -нов. Полковник Исарлов пришпорил коня и вынесся галопом перед полком.

- Спасибо, молодцы, крикнул он на все Военное поле: я давно не видел такого прекрасного ученья !

Громовое "рады стараться" раздалось ему в ответ. Полк действительно учился недурно и солдаты не понимали, почему великий князь не хотел их бла-

годарить ? _м

Николай Николаевич, удивленный поступком Исарлова, остановился. Не обращая на него никакого внимания, Иосиф Лукич, вызвав песенников вперед, повел полк в лагерь.

Наш милейший "Левушка” - командир бригады генерал Жирар-де-Сукантон - не мог сдержать охвативших его чувств. Он под,ехал к Исарлову и обнял его.

Мы, молодые офицеры, были также восхищены поведением Лукича и готовы были его расцеловать. Однако мы понимали, что он совершил серьезный дисци -плинарный проступок, который может повлечь за собой большие для него неприятности.

И, как-бы в подтверждение наших опасений, от свиты великого князя отделился ад,ютант, галопом направившийся к Исарлову.

Сердце мое сжалось: сейчас Лукичу будет приказано сдать полк и отправиться на гауптвахту, подумал я. Но ад,ютант, приложив руку к козырьку, пере -дал Исарлову не приказание, а просьбу великого князя.

"Его высочество желает сегодня завтракать у вас в полку"•

Исарлов и на этот раз остался верным своим убеждениям:

-Передайте великому князю, что я не могу его пригласить без согласия общества офицеров, ответил он растерявшемуся ад,ютанту, не ожидавшему такого ответа.

Положение спасли ехавшие в голове полка старшие офицеры. Они уговорили заупрямившегося Лукича созвать немедленно всех офицеров. Трубач протрубил -"сбор начальников" и, после минутного совещания, великому князю было передано, что господа офицеры просят его высочество пожаловать на завтрак в офицер -ское собрание.

Под звуки песен и веселых мелодий трубачей полк возвращался в свой лагерь в село Димитриево.

Мы едва успели смыть с себя красносельскую пыль и переодеться, как раздался рожок великокняжеского автомобиля. Офицеры, во главе с Иосифом Лукичем, встретили Николая Николаевича на крыльце собрания.

Завтрак не был таким оживленным, как всегда. Офицеры, обиженные великим князем, держали себя строго официально, не шутили и не смеялись. Николай Николаевич с трудом поддерживал разговор с сидевшими ря -дом с ним полковниками. Но, когда было подано шампанское, лед расстаял.

- а -

Великий князь встал, поднял свой бокал и обратился к нам со следующими словами:

- Сознаюсь, что я сегодня был несправедлив. Полк учился прекрасно. Он не виноват, что устав,по которому его учили, никуда не годится. Прошу вас, господа, извинить меня. Пью за славный полк, за его лихого командующего, полковника Исарлова, и за ваше здоровье, господа офицеры j

Громкое ура покрыло эти слова. Настроение поднялось, все почувствовали себя удовлетворенными, обида была забыта.

Долго еще сидел за столом великий князь, окружений на этот раз не только старшими, но и младшими офицерами, ведя с ними оживленную беседу. .