Столкнувшись с советскими войсками, авангард группы раскололся на несколько мелких группировок, некоторым из которых удалось пробиться через Хальбе. Среди них были и отдельные части Бринкманна. Арьергардная 3-я рота была уничтожена, солдаты большей частью попали в плен, во главе со своим командиром Стефаном Фингером (он был освобожден из плена только в 1955 году).

Новой целью отступления стал Массов. По пути отходящим немецким войскам преграждали путь толпы беженцев. «Атакуйте русских, вы, трусы!» — вот что услышал Франц Видманн от мирных жителей. Ответить им было нечего…

Затем начался марш на запад, чтобы сдаться в плен американцам. Отход проходил в постоянных столкновениях с советскими войсками, которые стремились опередить немцев.

1 мая Бринкманн разместил свой командный пункт в лесничестве Нойендорф, в 15 километрах к юго-западу от Беелитца. Здесь унтершарфюрер СС Браун[308] из 2-й роты, командир бронетранспортера, вооруженного 75-мм орудием, выиграл дуэль с танком Т-34: советский танкист промахнулся, обрушив соседнее дерево, в то время как эсэсовец был точен. 2 и 3 мая Бринкманн с основными силами батальона находился в Гентине. Здесь же было установлено место сбора для отставших солдат. Удивительно, но в батальоне еще оставались минимум 4 боеспособных единицы бронетехники.

В следующие дни Бринкманн достиг Таргенмюнде, городка на берегу Эльбы в 20 километрах от Гентина, где собирались разбитые немецкие части и где были на скорую руку организованы оборонительные позиции против советских войск.

6 мая подразделения 10-го разведывательного батальона СС, вместе с другими немецкими частями, переправились по разбитому мосту у Тангермюнде и сдались 102-й американской пехотной дивизии. Интересно, что именно с этой дивизией они сражались под Линнихом в ноябре 1944 года.

В 1945 году дивизия СС «Фрундсберг» была одной из самых боеспособных дивизий в германских вооруженных силах. Однако вся ее мощь оказалась растраченной впустую. Дивизия была плохо обеспечена топливом и боеприпасами, а обстановка на фронте, а главное — соотношение сил и средств к апрелю 1945 года, оставляли мало перспектив для успешных действий отдельных боеспособных формирований. Так, в Померании немецкое наступление закончилось провалом, а под Берлином «Фрундсберг» просто была сметена «паровым катком» Красной армии. В целом дивизия не оказала практически никакого влияния на ход последних боев Второй мировой войны в Европе.

Обратим внимание на некоторые детали. Факт того, что Хайнц Хармель проигнорировал приказ ставки и отказался участвовать в безнадежной контратаке под Шпрембергом, послужил основанием для утверждений о том, что Хармель после посещения Гитлера в апреле 1945 года убедился в его недееспособности и поэтому игнорировал его приказы[309]. Мы позволим себе не согласиться с подобным утверждением: ведь, как отмечают многочисленные свидетели, фюрер до самого последнего момента сохранял твердость и целостность ума и ясность мысли[310]. Здесь дело в другом: разработанный план фактически отличался от полученного приказа тем, что не предполагал создание устойчивой линии фронта между Котбусом и Шпрембергом, как требовалось, а просто давал возможность вырваться из окружения для сохранения воинских единиц и продолжения борьбы. В той сложной боевой обстановке, которая сводила на нет перспективы атаки и создания нового фронта между Котбусом и Шпрембергом, это было оптимальным решением. Напомним, что под Шпрембергом план прорыва вместе с Хармелем принимали такие квалифицированные, и, что важнее — верные режиму командиры, как Отто-Эрнст Ремер и Эрвин Йолассе. Отметим, что в этом, откровенно скажем, непростом решении после войны Хармеля поддержал сам оберстгруппенфюрер СС Пауль Хауссер[311]. Косвенную поддержку Хармелю оказали фельдмаршал Шернер и ОКВ, не только не отдавшие его под суд, но и назначившие на другую должность.

И еще один момент. В документах 503-го тяжелого танкового батальона СС упоминается о том, что якобы 19 апреля «Королевский тигр» № 314 унтершарфюрера СС Георга Дирса провел успешный бой у Штрауссберга, где Дирс уничтожил 13 советских танков. В этом же бою его танк был поврежден. Взяв на буксир другой подбитый «Тигр», унтершарфюрера СС Бутсмана, Дирс направился в расположение ремонтно-эвакуационной роты батальона. Дальше произошло самое интересное. Приведем доклад Дирса дословно: после нескольких километров марша его танк был остановлен группенфюрером СС Хайнцем Хармелем, который приказал Дирсу повернуть на восток и вступить в бой с прорвавшимися советскими танками. Дирс выполнил приказ и подбил еще несколько танков[312]. После этого Дирс продолжил движение к своему батальону. Вскоре его тяжелая машина увязла в грязи и не могла двигаться дальше. На помощь пришли два танка Pz-IV из 2-го батальона дивизии СС «Фрундсберг», которые общими усилиями вытащили 68-тонный танк. Все бы хорошо, да вот только это никак не мог быть ни Хармель (причем даже его звание указано неправильно), ни «Фрундсберг». Как мы помним, 19 апреля дивизия Хармеля находились под Шпрембергом, то есть больше чем в 150 километрах южнее. Поэтому в документах 503-го тяжелого танкового батальона СС информация неточна. Очевидно, что Дирс ошибся; вероятнее всего, он «встретился» с частями 11-й дивизии СС «Нордланд».

История дивизии СС «Фрундсберг» — это яркий пример несостоятельности тезиса о приоритете частей СС на поставку вооружения и техники. Действительно, дивизия не имела полагающегося по штату дивизиона штурмовых орудий, который пришлось расформировать, чтобы собрать хотя бы один танковый батальон. Противотанковый дивизион собирали почти год а батальон «Пантер» — полтора! О каком приоритете может идти речь в этих условиях?

При всем при этом 10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг» входит в число самых лучших частей войск СС. Это наглядно подтверждают боевые награды, полученные солдатами дивизии, — 13 Рыцарских крестов, 1 Дубовые листья, 1 Мечи, 20 Германских крестов в золоте, 2 Германских креста в серебре, 3 занесения в Почетный список сухопутных сил. Неплохо для части, чья боевая жизнь продлилась почти ровно год — с апреля 1944 года и по начало мая 1945 года. Следует отметить, что «Фрундсберг» оказалась одной из немногих дивизий СС, солдат которой по окончании войны не обвиняли в совершении военных преступлений.

Самыми успешными кампаниями для «Фрундсберг» оказались бои на Восточном фронте в апреле 1944 года, а также сражение за Арнем — именно здесь дивизия сыграла важную роль в военных усилиях Германии. К сожалению, в ходе сражения в Нормандии роль «Фрундсберг» оказалась гораздо меньше — она практически все время находилась на второстепенных участках, за исключением нескольких дней в июле, когда вела бои в районе высоты 112. В Арнеме 10-я танковая дивизия снова оказалась на первых ролях, пусть даже в этом сражении она была представлена только боевыми группами. Во многом благодаря действиям солдат дивизии был достигнут конечный успех, позволивший Германии по-новому, более оптимистично, взглянуть на войну на Западном фронте. Последующие бои с союзниками в октябре 1944 года — январе 1945 года носили ограниченный характер, несмотря на отдельные выдающиеся успехи и на полученные чувствительные удары. Во время кампании в Померании итоговые неудачи «Фрундсберг» ничем особенным не являются — через это же прошли и остальные дивизии войск СС на этом театре военных действий. Ограниченное немецкое наступление было уверенно парировано советским командованием, а последующее оборонительное сражение было проиграно, поскольку выиграть его Германия в тех условиях никак не могла. То же самое можно смело сказать и о последнем сражении дивизии — на южном фланге Берлинской операции.