Он заметался по комнате, пряча на всякий случай деньги. Выпитое накануне не выветрилось ещё из головы, ноги держали плохо. Габай задевал стол и стулья. Споткнувшись, он упал, потянул клеёнку и с ней всё, что стояло на столе. Квартира наполнилась грохотом падающих стаканов и бутылок.

В воцарившейся затем тишине снова прозвучала заливистая трель звонка.

Гугнивый подкрался к двери и заглянул в "глазок".

Габай, открывай! - рявкнули с площадки, услышав, как он подошёл. - Мы знаем, что ты тут!

Браток обернулся к главарю.

Что делать будем?

С усилием переставляя ноги, Габай вышел в прихожую.

Открой, - хрипнул он.

Едва Гугнивый щёлкнул замком, как дверь с грохотом распахнулась и в прихожую ввалилось четверо коротко стриженых мужчин.

Поджарый, смуглый, с резкими волевыми чертами лица Нугзар, сунув руки в карманы кожаной куртки, остановился перед Габаем. Под его глазом темнел синяк, рубашка и куртка были распахнуты, обнажая заросшую густым чёрным волосом грудь.

Что, Габай, перепил? - с ухмылкой спросил он. - Пахнет у тебя, как в параше!

Габай попятился в комнату, поднял с пола опрокинутый стул и сел.

Жихарь послал меня за камнями, - сказал Нугзар. - Давай сюда.

Нету.

Уже сплавил?

И не думал сплавлять. Зачем оно мне? - Габай тяжело задышал. - Я же объяснил, этот жлоб Папаня где-то их заныкал, а потом разбился... Теперь найти не можем... - Он огляделся по сторонам и почему-то остановил взгляд на Пискаре, жавшемся к стене. - Где они - хрен их разберёт...

Значит, камней нет?

Габай отрицательно мотнул головой.

Ты хоть знаешь, гнида, что Жихарь из-за тебя на крутые бабки попасть может? - зло, сквозь зубы, произнёс Нугзар.

Его подручные достали пистолеты. Люди Габая, предчувствуя недоброе, сгрудились в дальнем углу.

Габай начал подниматься со стула, но ослабевшие ноги не удержали его и он с руганью свалился на пол.

Найду я камни... - просипел он, тяжело вставая с четверенек. - Никуда они не делись, лежат где-нибудь в папанином тайничке... Найду, погоди...

Тебе и так целых два дня дали! - рявкнул Нугзар.

У нас пацан выжил в аварии, - с трудом ворочая языком, заговорил Габай. - Он всё время с Папаней был, так он завтра-послезавтра прочухается и всё нам расскажет... Он наведёт на след... Да найду я камни! - Он рванул на себе рубаху. - Гадом буду - найду! Передай Жихарю, всё в норме будет!

Нугзар прошёлся по комнате, оглядывая скудную обстановку.

И взять-то с тебя нечего, - процедил он. - Живёшь как нищета... В заграничный банк, что ль, всё переводишь?

Откуда у меня бабки, Нугзар, сам подумай, - Габай, наконец, поднялся на ноги. - Два ларька и мастерская... Какой с них навар? Слёзы, а не навар...

Ты вроде бы недавно крутую тачку купил? - резко обернулся к нему Нугзар. - Джип, да?

Габай замялся.

Да, - нехотя подтвердил он.

Сегодня к двенадцати пригони его ко мне.

Зачем?

Оформлять в мою собственность будем, как будто не ясно!

Но... - пролепетал растерявшийся Габай. - При чём тут джип?

При том. Тогда можешь искать ещё два дня.

Камни я найду, верняк...

Я тебя прямо щас должен доставить к Жихарю на разбор, но за джип уговорю его подождать пару дней. Только пару, не больше! - Нугзар показал два пальца. - Это всё, что я могу для тебя сделать, учитывая нашу старую дружбу.

Габай посмотрел на него исподлобья. Никакой дружбы у него с Нугзаром не было, а вот джип было жаль. Совсем новая машина, на ней и поездить-то не успели.

Сегодня к двенадцати вряд ли получится, - пробормотал он. - Тачка далеко отсюда, в Подмосковье...

Меня не гребёт. Короче, ты понял насчёт джипа, да?

Понял, - кивнул Габай, вздохнув, и обречённо махнул рукой. - А, ладно, хрен с ним! Не найду камней - забирай его, так и быть!

Нугзар засмеялся.

Ну нет, Габай, ты не понял. Джип ты отдашь мне за два дня, которые у тебя будут на поиски камней. А камней не найдёшь - пипец.

Расслабленной походкой он прошёлся перед Габаем и вдруг резким замахом ударил его в живот. Здоровяк Габай даже не сдвинулся с места, только начал багроветь.

Это аванс, - Нугзар плотоядно улыбнулся. - А окончательный расчёт будет через два дня, если не найдёшь камни.

Габай промолчал. Нугзар направился к двери, но у порога остановился.

И не вздумай слинять, - сказал он тихо, искоса поглядев на хозяина квартиры. - Из-под земли достанем.

В прихожей хлопнула дверь. Габай с братками, приникнув к окну, смотрели, как посланцы Жихаря садятся в джипы.

Да, попали мы... - нарушил затянувшееся молчание Гугнивый.

Пискарь, налей мне, - хрипнул Габай. - Тошно что-то... Ну, Папаня, чтоб тебя на том свете в мясорубке измесило...

Через полчаса, осушив два стакана, он завалился на кровать и заснул. Братки тоже разбрелись по углам досыпать.

Габай спал тревожно. Временами начинал бормотать во сне и пытаться встать. Однажды это привело к тому, что он свалился с кровати. Поворочался, удобнее разлёгся на полу среди шелухи и пустых бутылок и снова заснул.

Сквозь штору в полумрак захламлённой комнаты сочился утренний свет. Зычно сопел Качок в углу.

Глава 7

Бандитов разбудил телефон. К аппарату никто не подходил. Братки лежали, делая вид, что ещё спят. Габай зашевелился у кровати, приподнялся на локте и, бормоча ругательства, несколько секунд всматривался в трезвонивший аппарат. Потом схватил бутылку и со злостью швырнул в него. Вместо телефона попал в Качка.

Звонки смолкли. Главарь облегченно перевёл дыхание, встал с пола и подошёл к столу. Обследовал стоявшие на столе бутылки. Убедившись, что выпить нечего, он уже собрался направиться в туалет, как вдруг звонок взвился снова. Выругавшись, Габай схватил трубку.

Да! - Он тяжело задышал в микрофон. - Кто это?... Аркадьич, ты?...

В радостном волнении эскулап сообщил ему, что работал над установкой речевого имитатора весь вечер и всё получилось как нельзя лучше. Задумка сработала. Имитатор сделал голос Дениса разборчивым и теперь стало совершенно ясно, что мозг не пострадал, а если и пострадал, то очень незначительно.

Правда, я ещё не знаю точно, вполне ли Денис адекватен, - как бы спохватившись, прибавил доктор. - Он похож на больного в бреду. В его ответах чувствуются некоторые несообразности. Но даже это большой успех, согласитесь. Главное - мозг жив! Признаюсь, я не слишком надеялся на это. И вдруг такая удача. Это же мировая сенсация... Ещё раз убедительно прошу никому не говорить о том, что вы видели у меня в лаборатории, иначе начнётся ажиотаж, набежит целая свора любопытных, газетчики, телевидение...

Ладно, с этим замётано, - сипло перебил бандит. - Ты лучше скажи, с Михалём можно нормально побазарить?

Понимаете, Денис пока не осознаёт своё положение. Автокатастрофу он помнит, и считает, что попал в больницу с сотрясением мозга. Говорит, что чувствует себя хорошо. Спрашивает, когда его выпишут...

Ты гений, Аркадьич! - заревел в трубку обрадованный Габай. - Следи, чтоб он у тебя не откинулся! Я щас еду!

Окрылённые надеждой хоть что-то узнать о потерянных камнях, бандиты наскоро привели себя в порядок и помчались в морг. С ними не поехал только Толубеев, которого Габай отправил к папаниной вдове за джипом.

А может, потянем с тачкой? - попробовал возражать Гугнивый. - Может, как-нибудь и так утрясётся?

Скажи об этом Нугзару, - Габай криво ухмыльнулся. - Давай, скажи, а я на тебя посмотрю!

Гугнивый промолчал.

Глава 8

В дверях морга их встретил знакомый санитар.

Доктор вас ждёт, - сказал он с дружелюбной улыбкой, пропуская их в здание. - Не совсем погиб дружок ваш, котелок у него ещё варит...

Габай взлетел по лестнице, перескакивая через ступеньку. За ним побежали братки. В дверях лаборатории главарь едва не столкнулся с вышедшим ему навстречу доктором.

Тсс! - Леонид Аркадьевич приложил палец к губам.