Он прошёл в соседнее здание, где находился телефонный аппарат, и через пять минут вышел оттуда, по-прежнему галантный и улыбающийся.

Завтра мне необходимо съездить в Москву, - сказал он Антонине Петровне. - Оформите, пожалуйста, два дня за мой счёт.

Она покраснела, как девица, и повела плечиком.

Ну что вы, Гена, какие проблемы.

До обеда ещё оставалось время, и Штруп остановился у телевизора, выставленного прямо под открытым небом. Смотрел он, однако не на экран, а на Ирочку Новосильцеву - хорошенькую четырнадцатилетнюю девочку, которая никогда не упускала случая состроить Гене глазки. Вот и сейчас она вертелась перед ним, как будто напрашиваясь на разговор. Что и говорить, девочка очень хороша. Только что созревший прекрасный плод, невинно предлагающий себя попробовать. Что-то порочное чудилось Гене во взгляде её ясных голубых глаз. Не исключено, что она уже успела вкусить прелестей настоящей близости. Её взгляд обещал многое...

Гена представил её себе без маечки и шортиков. Получившийся образ вызвал на его лице широкую улыбку. Малышка ему невероятно нравилась. Он мысленно давал себе слово трахнуть её к концу лета, перед отъездом из лагеря. Но пока надо быть с ней осторожным. В подходящий момент он намекнёт ей кое о чём, и если она намёк поймёт, он найдёт укромное местечко и сделает дело нежно. Главное - никакого скандала. В его положении скандал ни к чему.

На другой день, в половине девятого утра, Штруп был уже на ногах. Он отлично выспался и был в превосходной форме. Погода стояла хорошая, солнце ярко сияло среди мохнатых верхушек сосен. Он плотно позавтракал, открыл двери гаража, уселся в свой "жигулёнок" шестой модели и включил зажигание. Гена во всём старался выглядеть неброско. Средства позволяли ему ездить на "Мерседесе", но он предпочитал этот серый "жигуль", который привлекал не больше внимания, чем клок газеты на асфальте.

... Подмосковную "фазенду" вора в законе Картавого окружали бетонный забор и разросшиеся деревья. К наглухо закрытым воротам вела единственная дорога. Геннадий остановился и коротко посигналил. Открыл ему Утюг - стриженый бугай с обильными татуировками на руках. Гена въехал во двор.

Когда он входил на веранду двухэтажного особняка, было без трёх минут одиннадцать. Картавый должен быть доволен. Он любил точность и сейчас ещё раз убедится, что Гена Штруп относится к делам серьёзно.

"Картавый" - кличка, которую владелец дачи получил когда-то на зоне. Ему было под шестьдесят. Он располнел, обрюзг и почти не выезжал из этого уединённого дома, даже на воровские сходняки старался не ездить. Московские группировки посылали ему, как уважаемому вору в законе, деньги "на подогрев". Но чем больше Картавый отходил от дел, тем меньше поступало денег. Изменения в бандитском мире Москвы происходили стремительно, многих его знакомых воров перестреляли, другие подались за границу. В Москве возникали и распадались группировки, сферы то и дело перекраивались. Стареющему ворюге трудно было уследить за всем этим. К настоящему времени из группировок, с которыми он когда-то был связан, осталась только небольшая и уже утратившая былое влияние банда Кисы. Для Кисы Картавый всё ещё был действующим авторитетом. Он часто ездил к нему за советом или просить заступничества перед главарями других банд. Картавый был в курсе всех Кисиных дел и имел от него "на подогрев".

Но с недавних пор у Картавого появилась новая группировка, с которой он связывал большие надежды. Группировку возглавлял Гена Штруп, надёжный исполнительный парень, сын убитого Эдика Штрупа. С этим Эдиком Картавый когда-то "парился" на зоне. Вор заботливо опекал Гену с его первых шагов на бандитском поприще. Советовал, каких людей принять в банду, как вести дела, давал наводки. Гена провернул уже десяток дел и ни разу не прокололся.

"Этот парень далеко пойдёт", - думал Картавый, глядя на высокого стройного молодого человека, входящего в гостиную.

А ты загорел, - заметил он.

Гена улыбнулся.

Что ещё остаётся делать?

Картавый вразвалку подошёл к столу, на котором стояли тарелки с закусками, бокалы и бутылка дорогого коньяка.

Как доехал? -спросил он.

Отлично.

Мусора не останавливали?

Ни разу.

Ну ты везунчик, - законник налил коньяку в два бокала, один протянул Гене. - Садись.

Выпив коньяк залпом, Картавый сразу перешёл к делу.

У меня есть для тебя работа. Надо кое-кого убрать.

Кажется, я догадываюсь - кого.

Картавый кивнул.

Точно, Сопилу. Его ищет какой-то шустрый тип, до того шустрый, что мне это перестало нравиться. Он завалил телохранителя Кисы и едва не пришил его самого. Киса обоссался, когда к его горлу приставили перо, и выложил всё. А ещё держит себя за крутого! Слава Богу, что он не знает, где Сопила.

Что за тип?

Без понятия. Но менты так лихо не работают. По-моему, он действует от себя. И потому особенно опасен. Позавчера он появлялся в квартире Сопилиной шалавы и чуть не отправил на тот свет Витька - лучшего Кисиного стрелка, - Картавый нахмурился. - Если он найдёт Сопилу, то, значит, выйдет на нас. Сопила может расколоться.

У старого вора были все основания для опасений. Он окончательно потерял веру в Кису и его банду. Киса был беспредельщиком, которому удалось восстановить против себя главарей чуть ли не всех московских группировок. Самым крупным его просчётом была объявленная им война мытищинским. Картавый осторожно пытался отговорить его от наездов на них, но Киса, обуреваемый жаждой мести, ничего не хотел слушать. Он проигнорировал даже мнение воровского сходняка, призвавшего его к примирению. Картавому стало ясно, что дни Кисиной банды сочтены. Мытищинские сотрут её в порошок. Он популярно растолковал Сопиле, что от Кисы надо откалываться, и чем скорее, тем лучше. Тот согласился с его доводами.

Зная о подготовке Кисой налёта на инкассаторскую машину, Картавый без труда уговорил Сопилу продать план налёта другому человеку, который более перспективен и щедр, чем его нынешний главарь. Если Гене удастся провернуть операцию, то Сопила получает пятую часть добычи, после чего уходит в подполье. Подполье будет не слишком долгим, поскольку всё идёт к тому, что Киса скоро даст дуба.

Положение Картавого облегчалось тем, что Киса не знал о существовании Штрупа и его банды. Как не знал и того, что именно Картавый подвигнул Сопилу на предательство и продажу тщательно разработанного им плана. Узнай Киса об этом, Картавому не поздоровилось бы. Киса не прощал измены. Он не посмотрел бы, что Картавый законник и авторитет. Пуля старому ворюге была бы обеспечена. Но Сопила скрылся. Где он - знал только один человек: Картавый. Киса мог сколько угодно метать громы и молнии, Картавый только посмеивался над ним из своей подмосковной берлоги. И тут старый ворюга узнаёт о появлении какого-то молодчика, который упорно, как бульдозер, прёт по следам Сопилы! То, как он заставил расколоться самого Кису, произвело на Картавого сильное впечатление. Вор забеспокоился. Живой Сопила, хоть и находящийся в подполье, стал представлять опасность. Чем чёрт не шутит, а вдруг тот тип доберётся до него?

Сопилу надо было прикончить ещё тогда, сразу после налёта! - резко сказал Гена. - Он сделал своё дело и должен был сыграть в ящик. Не люблю оставлять свидетелей.

Сопила нам мог ещё пригодиться, - ответил Картавый. - Но коли так вышло, пусть он исчезнет. С его смертью обрубятся все концы.

Я готов поехать к нему хоть сейчас. Где он? У него есть охрана?

Охрана? - Вор рассмеялся. - Он оттягивается на дачке совсем один... Впрочем, нет. Там сейчас с ним одна бабёнка. Ты её знаешь.

Знаю? - Штруп взглянул на него удивлённо.

Валерия.

При упоминании о ней в мыслях Гены возник образ роскошной брюнетки, словно сошедшей со страниц модных журналов. Он познакомился с ней больше года назад здесь, на этой даче. Их роман был коротким, но бурным. Это была красивая шлюха, в глазах которой таился яд. Она начинала как обычная проститутка, но потом Картавый привлёк её к сотрудничеству с Геной. Она знакомилась с богатыми клиентами, приезжала с ними на их квартиру и там подсыпала им в питьё снотворное. Через пару часов наведывался Гена с парнями и обчищал жилище.