В этой операции участвовало более 280 самолетов Ю-88 и Хе- 111, совершивших двенадцать массовых ночных налетов. Встретив мощное противодействие нашей зенитной артиллерии и самолетов-истребителей, фашисты изменили тактику. Они начали комбинированные минные постановки: самолеты не только ставили мины, но и одновременно бомбардировали корабли и береговые батареи, штурмовали гарнизоны фортов; свою последнюю минную постановку 14 нюня гитлеровцы поддерживали артиллерийским обстрелом из района Петергофа. Всего было сброшено несколько сот магнитных мин. Минировал противник и створ кронштадтских маяков на участке от большого рейда до маяка Толбухин. При этом самолеты-миноносцы для точности постановки пользовались этим же створом, так как в белые.-ночи кронштадтские маяки были хорошо видны.

В отражении ночных налетов противника, кроме зенитной артиллерии и прожекторных установок, участвовали летчики-ночники, совершавшие иногда по три, четыре вылета за ночь. Они смело атаковывали самолеты противника и сбивали их. В один из таких налетов лет-чик-истребитель И. И. Сербин (ныне генерал-майор авиации) встретил на подходе к Кронштадту Хе-111 и атакой в лоб с первой очереди сбил его. Возвращаясь в свою зону, летчик заметил второй Хе-111, находившийся в лучах прожекторов. С предельно короткой дистанции Сербин атаковал и сбил и этот вражеский самолет.

Чтобы заминировать восточную часть Финского залива, гитлеровцы затратили огромные материальные средства, потеряли в районе постановок 44 самолета.

Между тем наши потери на магнитных минах были ничтожны: один буксир и один тральщик-катер. Провал этой крупной минно-заградительной операции противника объясняется прежде всего эффективной противовоздушной обороной Краснознаменного Балтийского флота, надежной системой противоминного наблюдения, позволявшей своевременно обнаруживать и засекать места падения мин, мобилизацией всех тральных сил для обеспечения безопасности плавания. Уже в июне путем траления было уничтожено значительное число мин, главным образом на створе кронштадтских маяков. В результате успешной борьбы с неконтактными минами дивизиона магнитных тральщиков-катеров старшего лейтенанта П. П. Еременко движение кораблей по створу кронштадтских маяков продолжалось. В течение июня — июля вышло в море и возвратилось в Кронштадт около 100 кораблей.

В отличие от пассивных оборонительных задач, стоявших перед немецко-фашистским флотом, система базирования которого включала почти все побережье Финского залива, Ставка Верховного Главнокомандования определила находившемуся в кольце блокады Краснознаменному Балтийскому флоту на летнюю кампанию 1942 г. следующие наступательные задачи:

— наносить максимальный урон перевозкам противника в Балтийском море и Финском заливе;

— оборонять Островной район и побережье и тем прикрыть Ленинград с моря н обеспечить прорыв морской блокады нашими подводными лодками;

— содействовать войскам Ленинградского фронта в операциях на сухопутном фронте;

— обеспечить бесперебойное снабжение Ленинграда через Ладожское озеро.

К решению этих задач привлекались подводные лодки, авиация, торпедные катера, сторожевые катера, тральные силы и артиллерия кораблей и береговой обороны.

Для укрепления обороны морских подступов к Ленинграду и защиты своих морских сообщений Краснознаменный Балтийский флот произвел постановку мин по заранее разработанному плану. Этот план предусматривал минирование выходов из шхер в восточную часть Фнн-

ского залива, узлов шхерных путем, путей у южного берега залива и подходов к базам и портам противника. Небольшие, но многочисленные минные банки, поставленные в разных районах залива, должны были затруднить неприятельские перевозки, создать максимальное напряжение для боевой деятельности военно-морских сил противника, связать его легкие силы противоминной обороной и тем отвлечь от действий наших подводных лодок и легких сил на морских сообщениях врага.

Исходя из обстановки, сложившейся на Балтике в 1942 г., -и характера минных постановок, к участию в них привлекались миноносная авиация и торпедные катера, специально приспособленные для этой цели. Их действия обычно обеспечивали группами поддержки, которые состояли из торпедных и сторожевых катеров.

29 мая мшшо-торпедная авиация начала минирование подходов к Хельсинки и одновременную бомбардировку города. 1 июня из Лавенсари к опушке шхер вышли торпедные катера с минами. Заградительные действия продолжались до 1 июля. Авиация выставила ряд минных банок на подходах к Котке, служившей базой снабжения войск противника на Карельском перешейке, у Хельсинки и в Бьеркэ-зунде; торпедные катера минировали выходы из шхер в районе Гогланд — Хапасари и в Выборгском заливе. Авиация готовилась также к минированию Таллинской бухты, однако дальнейшие минные постановки были приостановлены из-за белых ночей, а также в связи с подготовкой авиации и торпедных катеров к участию в наступательных действиях флота. С новой силой минные постановки развернулись в конце июля и были продолжены авиацией до середины августа, а торпедными катерами — до середины октября, т. е. до начала осенних штормов. Мины, выставленные в 1942 г., значительно усилили наши минные заграждения 1941 г. и в сочетании с мощной артиллерией фортов полностью прикрыли морские подступы к Ленинграду. Противник ни разу не рискнул произвести прорыв морскими силами к Кронштадту — Ленинграду, деятельность его кораблей была стеснена, напряжение тральных и легких сил значительно возросло. Вместе с тем минные заграждения облегчили боевое развертывание подводных лодок и торпедных катеров Краснознаменного Балтийского флота и их успешную борьбу на морских сообщениях противника.

ДЕЙСТВИЯ ПОДВОДНЫХ ЛОДОК НА МОРСКИХ СООБЩЕНИЯХ ПРОТИВНИКА В БАЛТИЙСКОМ МОРЕ

Основная тяжесть борьбы на морских сообщениях противника в Балтийском море в кампании 1942 г. легла на подводные силы Краснознаменного Балтийского флота. Перед ними была поставлена исключительно трудная, ответственная задача: маневренным использованием подводных лодок на путях сообщения и у баз противника уничтожать транспорты и военные корабли, чем затруднять перевозки стратегического сырья из Швеции в Германию и питание вражеских армий в Финляндии.

Протяженность Балтийского театра до 750 миль при ограниченной ширине Финского залива, значительная стесненность плавания из-за наличия ряда узкостей, многочисленных банок, мелей и островов, малые глубины, допускающие постановку мин, — все это позволило противнику создать в Финском заливе почти непроходимые гогланд-ский и порккала-уддский противолодочныерубежи,развернуть между ними дозоры и подводные лодки, держать в готовности авиацию, легкие силы и артиллерию для борьбы с советскими подводными лодками. Убежденное в неприступности этих рубежей, германское морское командование с началом навигации 1942 г. разрешило транспортам плавать в Балтийском море и Финском заливе без всякого охранения и вне конвоев и официально объявило о том, что советские подводные лодки надежно заблокированы в Ленинграде. Германское морское командование рассчитывало, в частности, и на то, что если бы подводным лодкам Краснознаменного Балтийского флота и удалось прорваться в Балтийское море, то действовать у побережья Швеции, Германии и временно оккупированной Латвийской ССР, иными словами, в районе малых глубин, где проходили морские сообщения противника, им было бы необычайно трудно. В самом деле, в южной части и у восточного побережья моря 20-метрозые глубины находятся в четырех — пяти милях от берега, а местами и значительно ближе.

Как показали дальнейшие события, эти расчеты германского морского командования не оправдались.

За время зимней стоянки в Ленинграде подводники хорошо отремонтировали свои корабли и подготовились к действиям в сложных условиях, несмотря на системати-

ческий артиллерийский обстрел и воздушные палеты противника.

25 мая в Финский залив вышла первая подводная лодка с разведывательными целями. 3 июня началась операция по выводу из Ленинграда в море первого эшелона подводных лодок. Это была длительная и сложная операция, в которой участвовали разнородные силы флота. Сразу же после выхода из огражденной части Морского канала подводные лодки попадали под обстрел батарей противника, расположенных в районе Стрельна, Новый Петергоф. Чтобы обезопасить переход лодок в Кронштадт, катера-дымзавесчики прикрывали -их дымовыми завесами, а батареи береговой обороны начинали обстрел действовавших немецко-фашистских батарей.