Обычно штурмовики вылетали в море небольшими группами. Найдя корабли противника, они приближались к ним со стороны солнца, стремительно снижались на высоту 400 метров, наносили бомбовый удар. Через некоторое время, когда накопился достаточный боевой опыт, советские летчики-штурмовики перешли к тактике эшелонированных действий несколькими небольшими группами по одной и той же цели. Эта тактика в сочетании с умением владеть своим оружием принесла отличные результаты. За кампанию 1942 г. летчики только одного гвардейского штурмового авиационного полка потопили и повредили 8 транспортов и 15 небольших боевых кораблей противника.
К нанесению ударов по всей глубине морских сообщений противника в Финском заливе, от гогландского рубежа до Ханко, в начале июля была привлечена торпедоносная авиация, условия для действий которой в тот период были очень сложны. Полеты в море и обратно производились в условиях хорошей видимости и в светлые ночи, по одному и тому же ограниченному по ширине «коридору» Финского залива, на виду у многочисленных постов ВНОС и дозорных кораблей противника, создавшего ряд воздушных барьеров для перехвата наших самолетов-торпедоносцев. И, несмотря на это, торпедоносцы потопили четыре транспорта и повредили два транспорта, два сторожевых корабля и канонерскую лодку.
С наступлением осенней погоды, с характерной для Финского залива плохой видимостью и низкой облачностью, эффективность атак балтийских летчиков торпедоносной авиации резко повысилась. В этот период родилась тактика крейсерских полетов «на свободную охоту». Как правило, в такой полет торпедоносцы вылетали попарно. До меридиана острова Гогланд их сопровождали истребители, а далее они совершали поиск вражеских кораблей самостоятельно, на высотах 50—150 метров. Обнаружив цель, летчики снижались до 25—30 метров и, преодолевая заградительный огонь зенитной артиллерии, автоматов и пулеметов, торпедировали ее.
Только за период с 8 по 26 октября балтийские летчики торпедоносной авиации повредили миноносец, сторожевой корабль и потопили три транспорта противника. Для этого потребовалось 11 самолето-вылетов, т. е., иными словами, два самолето-вылета на один пораженный корабль. Это свидетельствовало о мастерстве экипажей самолетов-торпедоносцев, среди которых особенной популярностью пользовались летчики гвардии капитаны А. 3. Пятков и Е. П. Шевченко, гвардии старшие лейтенанты К. С. Деревянных, Г. Я- Червоноокнй и И. А. Кудряшев и другие. Боевой опыт балтийских летчиков вскоре переняла авиация других наших флотов.
Кроме действий на морских сообщениях, авиация Краснознаменного Балтийского флота наносила систематические удары по конечным пунктам этих сообщений —-портам и военно-морским базам: Хельсинки, Таллин, Котка, Нарва и другим. Так, в ночь на 24 нюня около 150 самолетов флота и Ленинградского фронта нанесли сильный бомбовый удар по военно-морской базе Котка.
Всего за кампанию 1942 г. авиация Краснознаменного Балтийского флота потопила и повредила 18 транспортов, два миноносца, 40 сторожевых кораблей и катеров и .много других кораблей, разрушила ряд портовых сооружений и важных военных объектов.
В августе на сообщениях противника в восточной части Финского залива появились торпедные катера Краснознаменного Балтийского флота. Однако большого эффекта их действия не принесли, так как базы нашего флота находились далеко от района плавания вражеских транспортов, а сами торпедные катера имели небольшой радиус действия. В течение августа — октября они про-
извелп несколько поисков кораблей противника.о Нарв-ском заливе и в Южном Готландском проходе.* В результате этих поисков был потоплен один транспорт противника.
Таким образом, в кампании 1942 г. сообщения противника на Балтийском море находились под постоянными ударами Краснознаменного Балтийского флота, который фашистская пропаганда еще в 1941 г. объявила сначала уничтоженным, а потом заблокированным в Ленинграде.
ДЕЙСТВИЯ ЛАДОЖСКОЙ ВОЕННОЙ ФЛОТИЛИИ
ПО ОБЕСПЕЧЕНИЮ ПЕРЕВОЗОК ДЛЯ ЛЕНИНГРАДА
Директивой от 9 апреля 1942 г. Государственный Комитет Обороны обязал Ладожскую военную флотилию организовать воинские перевозки для Ленинграда и Ленинградского фронта через Ладожское озеро, а также эвакуацию предприятий и населения из осажденного города.
В отличие от осени 1941 г. теперь основной поток грузов должен был идти не из Новой Ладоги, а по более короткой трассе Кабона — Осиповен, получившей название малой трассы. Никогда раньше перевозки с восточного берега Шлиссельбургской губы на западный не производились, берег этот был пустынным. В короткий срок саперные части Ленинградского фронта построили на участке коса Кареджи — Кабона десять пирсов длиной по 250—300 метров каждый. От станции Войбокало через поселок Жихарево к пирсам была проложена железная дорога. Таким образом, железнодорожная магистраль Вологда — Ленинград теперь прерывалась только 13-мильным участком озера от косы Кареджи до Оси-новца, около которого находилась железнодорожная станция Ладожское озеро.
На западном берегу был расширен и перестроен Осиновецкий порт, развернулось строительство причалов в бухтах Морье и Гольсмана.
В это время рабочие ленинградских заводов построили более 100 стальных самоходных барж упрощенной конструкции, названных тендерами, и по заказу Северо-Западного речного пароходства — отдельные части круп-
пых несамоходных стальных барж, которые затем собирались в бухте Гольсмаиа.
Для прикрытия трассы от ударов с воздуха была создана особая истребительная авиационная группа, в состав которой вошло несколько истребительных авиационных полков и одна отдельная эскадрилья Краснознаменного Балтийского флота. Трасса была разбита на зоны патрулирования, а последние распределены между частями морской авиации, которой надлежало прикрывать реку Волхов на участке Волховстрой — Новая Ладога, мост через реку Сясь в районе Колчаново, порты Новая Ладога и Кабона и трассу Новая Ладога — Осиновец.
Суровая зима задержала начало навигации. Ледовая дорога действовала до последних дней апреля 1942 г. Только 23 мая начались перевозки во льдах на малой трассе. 28 мая к пирсам восточного берега подошли канонерские лодки, транспорты, тральщики и буксиры — всего около двадцати единиц. Боевая деятельность озерной «Дороги жизни» началась.
С первых же дней плавания кораблей Ладожской военной флотилии гитлеровцы бросили против них сотни самолетов. Гитлеровская ставка возложила задачу уничтожения сообщений блокированного Ленинграда со страной на 1-й воздушный флот Германии, которым командовал генерал-полковник Келлер. Немецко-фашистское командование полагало, что, разгромив базы, корабли и суда Ладожской военной флотилии, оно сорвет снабжение Ленинграда. Поэтому утром 28 мая, когда на пирсах Кабоны царило необычайное оживление в связи с началом погрузочных работ, более 90 бомбардировщиков 10-87 и Ю-88 обрушили сотни бомб на корабли и суда, находившиеся в этом районе. Зенитная артиллерия порта и кораблей сбила во время этого налета 20 самолетов противника, а гитлеровцам удалось вывести из строя всего лишь один корабль. Налеты фашистской авиации на конечные пункты ладожских трасс — Осиновец, Кабона, Новая Ладога — приняли систематический характер. В них участвовали сотни самолетов, а результаты оказались ничтожными. Гитлеровцы же потеряли много самолетов (только за последние дни мая 9S машин). Перевозки через Ладожское озеро не только не были нарушены, но, наоборот, масштабы их все больше и больше росли.
Особенно отличился п боях с авиацией противника 13-fi истребительный авиационным полк военно-воздушных сил флота, преобразованный затем в 4-й гвардейский истребительный авиационный полк. Летчики этой части провели 75 воздушных боев, показав в ходе их немало образцов мужества, отваги и умения побеждать сильного врага. Так, 16 мая 1942 г. 15 10-88 под прикрытием 19 Me-109 пытались нанести удар по перевалочному пункту Лаврово. Летчики 4-го гвардейского полка встретили противника на подходе к цели, сбили три самолета и, рассеяв боевой порядок фашистских самолетов, заставили их сбросить бомбы далеко от Лаврова, в озеро.