— Нет! Я туда не хочу! — я защищаюсь настолько, насколько могу, но против взрослого мускулистого мужчины у меня нет шансов.

Он швыряет меня на металлический пол, и я ударяюсь о задние металлические прутья. Дрожа, я выпрямляюсь, и мне приходится смотреть, как он запирает клетку на ключ. В центре помещения стоит стул с миской на нём, в которую он бросает связку ключей.

Я медленно осматриваюсь. Здесь стоит примерно двадцать клеток, из которых двенадцать или тринадцать заняты. Молодые девушки сидят на корточках в углу и не смеют пикнуть. Клетка справа от меня пустая, слева тоже, но в следующей слева сидит молодая девушка с длинными светлыми волосами. Она испуганно пялится на мужчину и не спускает с него глаз. Он подходит к холодильнику, открывает его и достаёт бутылку воды, которую просовывает мне между прутьями. Бутылка падает на пол. Затем он подходит к шкафу, вытаскивает камеру и становится перед моей клеткой на колени. Я тут же закрываю лицо руками, защищаясь. О нет! Ты не будешь меня фотографировать!

— Номер 31, что произойдёт, если номер 112 не позволит себя сфотографировать? — спокойно спрашивает он.

— Лишение воды и боль! — молодая блондинка, которая сидит слева от меня, отвечает резким тоном, так, как это принято в армии.

— Верно. Итак, номер 112. Руки прочь от лица, или я снова заберу у тебя воду.

— Да пошёл ты, тупой ссыкун! — ругаюсь я на него и затем смотрю на девушку рядом со мной. Она панически качает головой, и постепенно мне становится ясно, что мне лучше смириться.

— Ты проиграешь свою воду, тебе понятно? — спокойно говорит мужчина, но с агрессивными нотками в голосе, поэтому я опускаю руки.

— Сойдёт… — он фотографирует меня, встаёт и снова покидает помещение. Едва закрывается дверь, как раздаётся шёпот.

— Тебе ни в коем случае нельзя их провоцировать, слышишь?! — зовёт меня женский голос.

— Иначе они убьют тебя! Они убили уже многих из нас! — говорит другой. Я могу слышать, как некоторые из них начинают плакать.

Я смотрю на молодую девушку слева от меня. К сожалению, между нами клетка, так что мне не совсем легко на неё смотреть.

— Что здесь такое? Почему они нас заперли? Как это связано с судьёй? — когда я упоминаю «судью», неожиданно становится тихо.

— Ты предназначена для судьи? Чёрт… — бормочет она и затем представляется. — Меня зовут Кассандра, военное отделение, номер 31. Но лучше, если ты забудешь своё и моё имена. Им не нравится, когда ты не знаешь свой номер. Хорошо запомни! — просит она меня настойчиво.

— М-минуточку! Помедленнее! Кто эти типы? И почему они дают нам номера? Для чего фотография и эти клетки? И… почему армия и почему… судья… я больше ничего не понимаю! — испуганно заикаюсь и крепко цепляюсь за прутья клетки. Во что я ввязалась?!

— Типы в камуфляже — охранники. Есть ещё несколько полицейских, копов. Они добывают свежее мясо. Ты свежее мясо. Новенькая. Они дают нам номера, потому что имена здесь ничего не значат. Только когда ты смиришься, получишь новое имя, которое должна будешь запомнить. Но это случается не очень часто.

— Это звучит совершенно безумно! — отвечаю я в испуге.

— Я в военном отделении. Если ты у судьи, ты в отделении судьи.

— Да, но что это значит?!

— Это значит, что ты должна будешь поучаствовать в ролевой игре в зале суда. Я здесь четыре месяца и с первого дня в армии. Они позволяют мне и номерам 30, 32 и 39 бежать. Они охотятся на нас. Играют в войну, — она обхватывает ноги руками, глубоко вдыхает и выдыхает.

— Они играют в войну?

— Номера 36 и 37 не справились в прошлый раз. Их убили.

— У-убили? В игре или…

— Для мужчин это игра. Мы всего лишь пешки. Живые пешки. Ты этому ещё научишься. Если хочешь выжить, ты должна смириться. Отсюда ты больше не выйдешь.

— Да, отсюда больше никто никогда не выходит… никогда! — всхлипывает другая молодая девушка, которая сидит в нескольких метрах напротив меня. У неё длинные тёмные волосы, она ползёт вперёд. При этом я сразу же замечаю, что она одета не так, как Кассандра. Кассандра, то есть номер 31, носит чёрные леггинсы, носки и майку. На той же только нижнее бельё.

— Я отношусь к племени. Ролевая игра связана с индейцами и ковбоями…

— Что? Я не понимаю ни слова! Что…что всё это значит?! — хочу я знать.

— Ты не понимаешь?! — кричит мне молодая девушка в нижнем белье и объясняет дальше. — Они используют нас. Мы живой товар!

Но я не могу и ни на секунду задуматься об этом, потому что дверь неожиданно открывается, и входят двое мужчин.

— Номер 112, сейчас вас отведут в вашу камеру! — говорит он и открывает мою клетку. Что за камера?! Я не понимаю, что здесь происходит. И как же?!

Чёрт, Шарлотта! Надеюсь, ты найдёшь мою серьгу. Надеюсь, кто-нибудь видел, что я села в машину к этому копу…

Меня вытаскивают из моей клетки и выводят из помещения. Оба мужчины толкают меня обратно в коридор и проводят меня через следующую дверь в прихожую.

— Раздеться. Принять душ. А потом ты наденешь это, — говорит мне мужчина и указывает на оранжевую одежду для заключённого.

В помещение ещё двое мужчин, которые стоят возле одной из четырёх душевых кабин. Другая молодая девушка с короткими русыми волосами сейчас принимает душ, что двое, конечно же, не упускают.

— Я хочу адвоката! — требую я.

— Тебе предоставят защитника по назначению суда. А сейчас прими душ, ну же! — они подталкивают меня к свободной душевой кабине. Один из мужчин держит оранжевую форму для заключённого, пока другой открывает мне душевую кабину.

— Вы, свиньи, всё-таки верите, что я буду принимать душ здесь перед вами!

— Лучше бы тебе это сделать, иначе тебе будет здесь плохо.

— Я хочу часового-женщину! — требую я.

— Ты не понимаешь, что ли? Вы женщины здесь товар. Ни одна женщина никогда не достигнет уровня часового. А сейчас шмотки вниз! — они заталкивают меня в кабину и включают воду, стаскивают с меня одежду до тех пор, пока я не падаю на пол. Все крики и удары никак не помогают, так что я покоряюсь.

Всхлипывая, я надеваю комбинезон без нижнего белья. Мне на ноги надевают оковы, а на руки — наручники, которые закрепляют на цепи на животе. Я чувствую себя особо опасной преступницей!

Я должна была высушить волосы феном и удалить бритвой все нежелательные волоски. Здесь не тюрьма. Но если судья, о котором я думаю, как-то связан с этим, я не покину этот участок живой, если меня кто-нибудь, наконец, не найдёт.

Вместе с русоволосой меня выводят из большого помещения. Мы снаружи. Я быстро могу восхититься звёздами и луной, затем нас ведут во второе, значительно большее помещение. Из прихожей через коридор мы проходим в комнату с камерами. Здесь точно так же, как в женской тюрьме! Нас, женщин разделяют, мужчины идут снова.

Я сажусь на маленькую скамейку и неуверенно осматриваюсь. Кровать, скамейка для сиденья, письменный стол, зарешёченное окно, которое, тем не менее, снаружи замуровано. Всё напоминает о настоящей тюремной камере. Даже то, что эти надзиратели действительно одеты как надзиратели.

Меня заставляют ждать добрый час, что я могу понять по часам, которые висят на стене напротив камер.

— Заключённая номер 112?! — неожиданно говорит надзиратель, который выводит меня из мыслей.

— Да, присутствует! — инстинктивно отвечаю я, подпрыгивая с места.

— Сейчас вас поведут к судье. Он определит вашу меру наказания. Вам предоставят защитника по назначению суда. У надзирателя с собой портфель, и он его открывает. — Мистер Престон Нэрдс будет вашим защитником, — когда он это говорит, я вздрагиваю, потому что знаю этого мужчину! Он был моим адвокатом, когда меня осудили год назад и не предпринял ничего, чтобы я избежала такого долгого взятия под стражу. Я растерянно смотрю на надзирателя, который зовёт ещё одного коллегу. Моя дверь открывается, и меня хватают за плечи, а затем тащат за собой.

Длинный белый коридор ведёт через дверь в следующую прихожую, которая в свою очередь выглядит как прихожая здания суда.

— Но… как так может быть?! — теперь я совсем ничего не понимаю. Что это за место?!

Охрана стоит на посту у дверей и на большом экране написано моё имя и номер зала, точно так, как я выучила.

Оба охранника ведут меня к деревянной двери, которую для нас открывает служащий.

Я в ужасе смотрю в помещение, которое теперь простирается передо мной. Фактически. Зал заседания суда! С судебной кафедрой, присяжными, слушателями, прокурором и… моим защитником по назначению суда. Но когда я смотрю внимательнее, то вижу, что среди присяжных и слушателей исключительно мужчины. И прокурор тоже мужчина. Только судьи пока не хватает.

Меня выводят вперёд, где меня заставляют сесть на стул рядом со своим адвокатом. Затем двое мужчин снова уходят и встают на пост у двери.

— Что здесь происходит?! — испуганно шепчу я своему адвокату, который пытается меня успокоить:

— Мы уже выясняем это. Ты, несомненно, знаешь, в чём тебя обвиняют.

— Нет! Этот коп тогда… он утверждал, что не спал со мной, хотя делал это, он объявился и привёл меня сюда. Я ничего не сделала! Не принимала наркотики, не занималась сексом за деньги ни с одним мужчиной. Я невиновна! — я умоляюще смотрю на молодого мужчину, которому едва за тридцать, с густыми чёрными волосами и гладко выбритым лицом.

— Я верю тебе, — бормочет он и кивает. — Будем надеяться, что судья поверит больше, чем в прошлый раз.

— Надеяться?! — ну, отлично. В прошлый раз он говорил то же самое, и где я тогда оказалась? Верно, в тюрьме! Невиновная, между прочим! Хорошо, принимала кокс, да. Но я не занималась сексом с этой свиньёй!

— Где мои родители? Они могут позвонить моим родителям? Кроме того, я хочу пожаловаться на обращение. Меня заперли в клетке, и я должна была принимать душ голой перед двумя мужчинами! Это… это же недостойно человека!

— Лучше всего нам сейчас спокойно сосредоточиться на заседании, ты так не думаешь? — говорит мой адвокат и успокаивающе кладёт свою ладонь на мою.