— Для кого-то да. Но они сами вычеркнули меня из семьи, когда заперли в подвале и лишили не только свежего воздуха, но и свежей крови. Я была вынуждена питаться холодными пакетами с ферм. Сто лет, человечек, жрать одни консервы. С ума сойдешь. Но куда приятнее свежая кровь, соленая и горячая. А еще они стояли и смотрели, как горят мои родители. Просто стояли и смотрели. Пусть смотрят и сейчас, как будет меняться история, сгорая в оранжевом пламени.

— Но как же метка? Анна найдет гнездо.

— Глупости, милый, — улыбнулась вампирша. — Пока ты спал, я чуть-чуть позаимствовала твоей крови, а потом направила курьеров с ней в разные концы города. Пока строптивая девица найдет тебя, Репробари завладеют сердцем и на землю опустится Алая ночь. Всегда нужно продумывать все до мелочей, как говорят де Луна. Жаль, но сегодня я оспорю это утверждение.

— Они убьют и тебя, — Фил перестал сопротивляться, потому что лента с каждым рывком стягивалась все сильнее.

— Нет. Фульгур вознаградит меня за помощь. Я не только сохраню свой вид, потому что проклинать меня будет некому, но и получу парочку ферм с людишками, когда все кончится. И сожгу гребаный Мустанг Анны. Сраная выскочка. Она меня всегда бесила. По её инициативе меня заперли в подвале и выбросили из Серых лучниц. Если она забыла, то я помню, человечек. И я жажду мести. Она прекрасно знала, что голод сильнее разума, но, тем не менее, не приняла это в расчет. Кстати, кто такая Эйрин? Ты назвал меня этим именем, когда пачкал слюной мою грудь.

— Неважно, — вздохнул Фил. — Все это неважно.

— Я тоже так думаю, — машина остановилась, и Фил вздрогнул, когда в нос ударили тяжелые запахи мочи и псины. Он услышал тяжелые шаги, а когда открылась задняя дверь автомобиля, увидел рослого уродливого вампира с оранжевыми глазами, который слабо зарычал и резким движением выволок его из салона, после чего бросил на землю и от души врезал ногой по ребрам. Микаэла тут же поцокала язычком и пожурила изгоя пальцем. — Осторожнее, уродец. Этот человечек слишком важен, поэтому изволь поднять его с земли и отвести нас к владыке Фульгуру.

— Не смей мне приказывать, сука! — прорычал тот, а потом осел на землю, когда Микаэла скривилась и врезала ему по яйцам. Она слабо улыбнулась и, развязав ленту на ногах, помогла Филу подняться, после чего пихнула его в сторону темного провала, возле которого поскуливали другие вампиры с оранжевыми глазами. Они почтительно расступились в стороны и позволили Микаэле войти внутрь своего гнезда.

Внутри пещеры было на удивление сухо и светло. Вдоль неровных стен расположились факелы, которые отбрасывали дрожащие тени на пол и замерших в коридоре вампиров, смотрящих на Микаэлу с неприкрытой ненавистью. Но та шла вперед, ничего не замечая, лишь изредка подгоняя Фила, который иногда замедлял ход.

Фил, бросив взгляд в одно из ответвлений пещеры, увидел там серебристый свет от компьютеров и услышал лающий смех вампиров. В других ответвлениях тоже текла жизнь: кто-то спал на грубых дощатых кроватях, кто-то тихо беседовал с другими, уродливые женщины кормили отвисшими грудями уродливых детей. И у всех, абсолютно у всех, глаза горели янтарным, оранжевым цветом.

Длинный коридор внезапно закончился и Фил очутился в обширной внутренней пещере, после чего зажмурил глаза от слишком яркого света, бьющего с потолка. Привыкнув, он растеряно обвел взглядом пещеру, молча уставившихся на него вампиров и замер, увидев мощную высокую фигуру в меховой жилетке на голое тело и уродливый шишковатый затылок. Вампир, словно не заметив, что разговоры стихли, тихо что-то объяснял уродливой девушке с отвисшей губой, которая стояла рядом. Закончив, он повернулся в сторону вошедших и Фил увидел вождя Репробари — Фульгура.

Если все изгои были уродами, то Фульгур был самым страшным из них. Голова, удлиненная и шишковатая, походила на ком земли. Лицо же оказалось карикатурной маской, словно над вождем поиздевались художники из «Вельта»: глаза были маленькими и обрамленными тяжелыми сизыми веками, брови были похожи на кустарник, мясистый нос, расплывшийся и перебитый в многочисленных схватках. Широкий рот, украшенный двумя клыками, торчащими из нижней губы.

Однако Фульгур был весьма мускулист и крепок: длинные руки, бугрящиеся мышцами, широкая грудь, которую, казалось, неспособно пробить ни одно оружие, мощные, стволоподобные ноги и широкие волосатые ладони.

— Ты опоздала, — буднично буркнул он, сурово смотря на Микаэлу, которая враз утратила способность острить и опустилась перед ним на одно колено.

— На сотню лет, — Фил поморщился, услышав голос Фремиту, который подошел к отцу и едко улыбнулся. — Привет, человечек. Давно не виделись.

— Прошу прощения, владыка. Меня посадили на цепь в подвале, после того инцидента, — тихо ответила Микаэла. Фульгур кивнул и, подойдя ближе, прикоснулся к голове девушки жуткой ладонью.

— Встань. Ни к чему этот ненужный политес, — проворчал он, даже не удостоив Фила взглядом. — Я слышал, что произошло. Де Луна как обычно слишком резки в наказаниях?

— Да, владыка. Меня лишили связи с миром…

— Я получал твои письма, — кивнул Фульгур в сторону небольшого ноутбука, стоящего на столе. — Они помогли нам найти шкатулку, но этот сукин сын выкрал её из-под носа Фремиту.

— Отец… — Фремиту замолчал, когда Фульгур поднял руку, и отошел в сторону.

— Это он? — Фульгур бесцеремонно схватил Фила за волосы и заглянул в лицо. Он повернулся в сторону сына и усмехнулся. — Этот скот не подался ритуалу? Выглядит, как червяк.

— Ну а вы выглядите, как говно, — честно ответил Фил и тут же получил страшный удар в лицо. Фульгур рассмеялся и махнул рукой. Фила мгновенно поставили на колени, развернув к вождю.

— Всегда ценил эту нездоровую честность и яд в вашем племени, — голос у вождя был низким и вибрирующим. — Зачем ты приволокла его, Микаэла? Корма у нас в избытке.

— Вы получили последнее письмо, владыка? — спросила вампирша и, когда Фульгур кивнул, указала пальцем на Фила. — Он станет ключом к открытию шкатулки.

— Она у тебя?

— Да, — Микаэла подняла с пола сумку и достала из неё шкатулку. — Было нелегко её выкрасть.

— Тебе заплатят за это, — усмехнулся вождь, беря шкатулку в руки. Он поднял её над головой и звучно произнес. — Сердце у нас, братья и сестры. Скоро, очень скоро мы станем полноценной семьей.

— ДА! — Фил скривился, когда тысячи вампирских глоток заорали и завизжали в едином порыве.

— Не нравится звук нашей радости, человек? — тихо спросил Фульгур, склонившись над Филом. — Забавно, но именно ты удостоишься чести открыть шкатулку.

— Поцелуй меня в жопу, — снова ругнулся Фил, но Фульгур лишь покачал головой, предотвращая очередную оплеуху.

— Смирись с этим, человек. Старый ублюдок Рамиэль не думал, что скот будет проливать кровь в честь Беллариэля, но он не мог знать того, во что превратится наш мир через тысячи лет, когда воспоминания о третьей Алой ночи уйдут во тьму времен. Но ты прольешь её сегодня, когда день станет подобен ночи. Кстати, который час?

— Почти полдень, отец, — откликнулся Фремиту, с насмешкой смотря на Фила.

— В таком случае, нам пора в храм, — оскалился вождь, став еще уродливее. — Отведите их туда. Сердцу нужна жертва.

— Владыка? — испуганно воскликнула Микаэла, а потом обмякла, когда стоящий позади неё изгой коротко взмахнул дубинкой. Фил скрипнул зубами, но удовлетворения почему-то не ощутил. Лишь ненависть к огромному и уродливому вождю Репробари. Он дернулся, когда его грубо схватили и потащили в другой коридор, в котором свет почти не горел.

Пока его тащили, Фил получил несколько оплеух и довольно болезненный тычок в пах. Сгруппировавшись, он превратился в тугой комок и старался не обращаться внимание на дикость изгоев. Слева от него виднелась Микаэла, которую тащили похожим образом. Из носа вампирши стекала тонкая струйка черной крови, а сама она болталась на плече одного из изгоев, словно мешок. Фил попытался снова освободиться, но изгой, который его нес, резко врезался плечом в стену, заставив Фила обессиленно выплюнуть короткое ругательство. Где-то вдалеке хохотнул Фремиту, а потом вдруг стало светлее. И скоро Фил понял, почему.