В доме был полный раздрай. Разбитая посуда, перевернутая мебель, кровь мага на ручке двери. И никаких следов пребывания кошки. Наверное, в открытое окно выскочила.

  - Никаких следов магии. Как странно. Вам что-нибудь известно о происходящем? Почему у профессора такая неодекватная на вас реакция?

  - Не знаю, господин ректор. Я сама потрясена, - и я говорила правду. Шутка вылилась в очень неприятную историю. Я рассказала, как было дело у ворот, потому что против меня могли наговорить охранники. Но ничего предсудительного там не было. Я споткнулась, меня поймали. Преподаватель долго не отпускал симпатичную студентку, она не возражала. На такие отношения смотрели сквозь пальцы, если только студенты не пользовались такими связями. А потом студентка подшутила, потому что ее прилюдно оскорбили. Никакого прямого вреда, да вообще никакого вреда. А профессор сходит с ума.

  ***

  Где-то в час ночи я оказалась дома. Я добровольно прошла процедуру проверки на истину, подписываясь под каждым словом, что не я являюсь причиной сумасшествия преподавателя. Меня помучили вопросами, вытащили дословно все, что говорил профессор на паре, и успокоились. Мутная история, неприятная с любого ракурса. Поэтому легко представить, в каком состоянии я пришла домой. А там, на порожке, меня ждали и Рикер, который Бонд, и Мики, и Ксандра, и еще пара человек с нашего курса. Меня напоили успокаивающим сбором и я опять, уже в сотый, наверное, раз, пересказала, с каким лицом вырвался профессор из своего дома.

  - Это я вытащил кошку. Когда все забегали, я прокрался в его дом и вытащил бедняжку. Успел выпустить ее в город. Меня, вроде, никто не видел, - после паузы сознался Бонд.

  Это хорошо, что он так сделал. Кошку нам бы точно не простили.

  - Кто знал про такую бешеную боязнь профессора перед поверьями? - я обвела взглядом присутствующих. Все были несколько пришиблены. Какой цивилизованный, адекватный маг будет верить в такую ерунду? Теперь даже в деревне поверьями только шутят, по упавшему столовому прибору определяя, то заглянет на стопочку самогона, мужик или баба. Никто не ожидал да и не хотел такого для профессора.

  - Я видела, как он позавчера обходил ту лестницу. Вот и брякнула, - созналась Мики.

  - Что ж, никто не виноват. Шутка не удалась. Спокойной всем ночи, я хотела бы поспать хоть чуть-чуть.

  Все ушли. Утром я встала с синяками под глазами. Я же говорила, что мой юмор весьма спецефический? Ну, может, он хоть реальным миром после этого жить начнет.

  ***

  На завтраке мы уже более менее пришли в себя и произошедшее не обсуждали. Я обвела всех тяжелым взглядом и очень вежливо попросила никому ничего не рассказывать, Прониклись, вроде.

  Когда я относила поднос, меня окликнули. Эран сидел с близняшками за дальним столом и махал мне рукой. По дороге к нему я рассматривала сестер Митчел.

  На первый взгляд они совершенно одинаковые. Так могло бы показаться и простому обывателю, но не мне. В детстве мы с мамой играли в одну забавную игру. Она гримировалась под кого-то из слуг, а образец получал выходной. Мама убиралась, готовила, а я приглядывалась к слугам и обязательно ее вычисляла. Будь она толстой, старой, с кожей другого цвета, но я всегда знала, что моя добрая нянечка, которая хоть и была наемницей пару лет назад, но с такой прямой спиной никогда не ходила. А повариха никогда не держит нож подобным образом. А служанка совсем не так мне улыбается.

  Только один раз маме пришлось убирать конюшни три дня, и то, она сжалилась над нами обеими и закурила. Конюх Матвей же на удивление придерживался здорового образа жизни, не пил, не курил. Он был очень рад трехдневному отпуску, благо, за эти три дня ему платили так же, как если бы он работал. Ну не мог мой детский мозг подумать, что мама переоденется в мужчину и прицепит бороду. У меня случилась тогда истерика, а мама возненавидела лошадей.

  Вот и теперь, присмотревшись к девушкам, их жестам и проведению, я их никогда не спутаю. Русоволосые, с продолговатым лицом, рыже-зеленые глаза, чуть вздернутые носики с россыпью еле заметных веснушек. У одной была заплетена коса, волосы второй были распущены. Мантии чистые и идеально выглажены. Аккуратный манюкюр на узких ладонях. У близнецов всегда один является центром идей, второй более осмотрителен и заменяет подушку безопасности. Эта пара исключением не являлась. У той, что слева, горели глаза, она подалась вперед и как-то жадно меня рассматривала. Вторая же закрылась, скрестив руки на груди, окинула меня быстрым взглядом и сосредоточила свое внимание на сестре, явно готовясь ее успокаивать.

  - Доброе утро, девушки, Эран. Кто меня еще не знает, я Тетра Градис, глава Студсовета. Можно я присяду?- Девушки переглянулись,Эран удивленно смотрел на меня. Из-за чертого воспитания девушки посчитали меня надменной, но я это исправлю, - Как вам уже хорошо известно, я набираю команду ответственных, креативных молодых людей, которые будут не только нести ответственность за свой факультет, но и представлять академию за пределами нашего... нашей страны. Это большая ответственность, и каждый член Студсовета должен стать примером как в плане оценок, так и во всех остальных планах.

  - То-то все судачат, кто же свел Лысого с ума. Теперь вы точно авторитет, госпожа Градис, - с неприязнью произнесла осмотрительная.

  - Прошу прощения, я не знаю, как тебя зовут.

  - Я Маргарет, а это моя сестра...

  - Октавия, но для тебя просто Тава, Тетра, - энергичная широко мне улыбнулась и протянула руку. Я ответила ей улыбкой и рукопожатием. А теперь я точно знаю, чем их завлечь. Любопытство - бич всех девушек.

  - Это действительно моя вина, как организатора. Теперь буду проверять всю поступившую информацию. Никто не ожидал, что профессор Карелл так близко к сердцу воспринимает поверья, - я вздохнула и открыла рот для следующей фразы, прекрасно зная, что меня обязательно перебьют.

  - В смысле? - Тава подалась вперед, даже Маргарет пыталась скрыть интерес за ресницами. Да и понятно, я сулила все грехи ада тому, кто будет трепать языком. Поэтому информация еще пока не просочилась. Что ж, кто-то же должен начать.

  - Девочки, вы ведь понимаете, что эта сплетня не должна выйти за пределы стола, - я с самым заговорщитским выражением лица наклонилась вперед. Близняшки не выдержали и подались ко мне. Все, они мои. Они сами этого еще не поняли, но никуда они от меня не денутся, - Наш бедняжка оказался жутко суеверным. Я уверена, что если бы случилась пятница тринадцатого, он бы заперся в своем доме и прогулял лекции. На нашу беду это свойство его души заметила одна девочка с нашего курса, когда Лысый обходил строительную лестницу. Вот мы подбросили ему в дом черную кошку. Результат, как говорится, на лицо. Уважаемый преподаватель почему-то ассоциирует меня с этой милой зверюшкой и боится до ужаса. Вот и вся история.

  - Да-а уж, во это тараканы у наших преподавателей. Тетра, пойми, мы бы и рады войти в совет, - тут Маргарет фыркнула, а Тава цыкнула на нее, - но наши родители будут против любой практики. Вообще. Нас и запихали сюда только потому, что от практики можно было откупиться. Что будет теперь с этим ректором, я не знаю, но очень может быть, что нас вообще переведут в другую дыру.

  - Так, девочки, послушайте меня, - тут я приняла такое же скучающее выражение лица, с которым мама обычно перечисляла спектр услуг "Ньямо и компании" богатому клиенту, - Студсовет находится под защитой ректора, и все проблемы с практикой, переводами и так далее будут решатся не с вами, а конкретно с ним. Также ректор сам направляет на практику, а списки подписывает сам король. Вам известен этот факт? - девушки дружно помотали головой. Лица у них светлели. Так, подсекаем леску, - Лучшие будут проходить практику за границей, при желании можно будет остаться там на постоянных условиях. При этом зарплата будет высокой, условия жизни на уровне. Минусы: ненормированный рабочий день, опасность для жизни, трудность связи с родными, проблемы с отношениями. Но все это нормально для хорошего мага, - девушки дружно закивали. В этот момент они были похожи друг на друга как никогда, - Ваши родители не смогут снять вас с задания государственного значения, ведь так? - я им подмигнула, девушки переглянулись, - А теперь я пойду, подумайте на парах, а на ужине поговорим еще раз.