ХОТИНСКОЕ ДЕЛО

С началом русско-турецкой войны 1768—1774 годов Астраханский пехотный полк походным маршем идет к Переяславлю для его защиты от крымских татар. Город стоял в приграничье и закрывал собой путь с южных степей на Киев.

Крымский хан Каплан-Гирей в первый же год войны напал на Новороссийскую губернию, сумев в декабре переправиться через Днепр южнее Кременчуга. Воинственный вассал Блистательной Порты вел в грабительский набег около 80 тысяч конницы.

Однако начавшиеся холода и обильный снег в степи не позволили многочисленной крымской коннице зайти далеко. Войска 2-й русской армии под командованием генерал-аншефа Петра Александровича Румянцева расчетливыми ударами от Полтавы и Бахмута отразили сильное нападение и отбросили врага к Перекопу.

Астраханцам, изготовившимся защищать городок Переяславль, не довелось тогда скрестить оружие со степной ордой. Время былых стремительных и опустошительных набегов крымских ханов, видно, уже кончилось.

Однако, чтобы поберечься от последующих вторжений конных полчищ крымчаков, в 1770—1771 годах создается Днепровская укрепленная линия. Она надежно перекрыла собой все степное пространство от города Изюма до крепости Борисоглебской. То есть от реки Северский Донец до Днепра.

Боевое крещение полковник Иван Гудович получил под сильной турецкой крепостью Хотин в Северной Буковине. Перестроенная французскими инженерами-фортификаторами по последним требованиям военной науки, она смотрелась мощно и неприступно, являясь самой северной твердыней на границах Оттоманской империи.

Однако миновать ее в войнах, которые разворачивались в приграничье, было просто нельзя. В противном случае в тылу у русских оказывался лшогочисленный хотинский гарнизон. Русским войскам за всю историю войн России с Турцией пришлось завоевывать Хотинскую крепость аж четыре раза.

Астраханский пехотный полк прибыл под Хотин в 1769 году. К неприятельской крепости стягивалась 1-я (главная) русская действующая армия под командованием генерал-аншефа Александра Михайловича Голицына. Затем армию у князя примет Петр Александрович Румянцев, будущий Задунайский и генерал-фельдмаршал России, один из ее великих полководцев.

Прибывший полк, находившийся в «примерном» состоянии, расположили в осадных траншеях. Здесь полковник Иван Гудович с одним только пехотным батальоном 11 июля отбил сильную вылазку гарнизонных турецких войск на осадный левый фланг.

Тот жаркий бой длился более четырех часов. Все наличествовало в нем — и ружейные залпы, и пушечная пальба, и штыковые контратаки астраханцев, и доблесть русских солдат. Атаку османов из крепости тогда отразили с большими потерями для них. Командующий армией отметил действия пехотного полковника и его личную храбрость.

Теперь астраханцев, хорошо показавших себя в настоящем деле, держат в армейском авангарде. 14 августа полк снова отличился в большом бою при Рачевском лесу близ Хотинской крепости.

«sSA

В тот день неприятель во множестве перешел Днестр по наведенным заранее мостам. Вражеская пехота атаковала армейский передовой пост в Рачевском лесу, состоявший всего из двух батальонов — гренадерского и егерского при четырех полевых орудиях. Турки имели большой численный перевес и стали теснить русских стрелков, отбив у них все пушки.

Тогда на помощь передовому посту армии атакой пошли три гусарских полка под командованием бригадира Тикелли. Конницы неприятель имел тоже намного больше, и нашим лихим гусарам вскоре пришлось туго. Однако беды не случилось, поскольку русским легким конникам на помощь вовремя подоспел решительный полковник Иван Гудович.

Он быстро подошел к Рачевскому лесу с одним только батальоном астраханцев, с тем, который отличился 11 июля. Сноровисто выстроившись для боя, пехотинцы от лесной опушки атаковали османскую кавалерию. Той, рассеченной ударом батальонного каре на две части, пришлось прекратить преследование гусарских полков.

Турки и крымчаки; ошеломленные таким смелым ударом в штыки, однако, быстро разобрались в ситуации. К тому же в чистом поле пехотный батальон противника внушительно не смотрелся. И тогда султанский паша, командовавший боем, приказал своей коннице вырубить смельчаков астраханцев.

Подпустив к себе нахлынувшую вражескую конницу на дистанцию всего половины ружейного выстрела, солдаты Гудовича по его команде открыли плотный огонь плутонгами, то есть повзводно — так что стрельба велась беспрерывно. Залпы легли удачно, поскольку конная лава поражалась почти в упор.

Затем пехотинцы повели уже беглый огонь из ружей, стараясь заставить толпы яростно кричавших всадников повернуть вспять разгоряченных коней. Рискованность положения астраханцев заключалась в том, что два орудийных расчета, приданных батальону, к тому времени еще не подошли к месту боя.

Когда густой пороховой дым вокруг стреляющих рассеялся, то пехотинцы с немалой радостью увидели, что только еще с минуту назад нападавшая на русских гусар конная лава крымских татар и турецких спагов отходит. А перед плотными рядами стоящих локоть в локоть астраханцев бьются о землю в большом числе раненые лошади и валяются десятки убитых и тяжело раненных воинов султана.

Воспользовавшись временным затишьем, к позиции батальона вновь подвинулись гусарские полки бригадира Тикелли, приведшие себя в порядок. Воспрянули духом упорно сражавшиеся в глубине Раневского леса гренадеры и егеря.

Когда прибыли наконец два долгожданных орудийных расчета, то полковник Иван Гудович приказал им метать гранаты по опушке леса, где густо расположилась неприятельская пехота. Против нее уже стоял второй батальон Астраханского полка, готовый встретить османов и ружейными залпами, и ударами в штыки.

Заметив замешательство в турецкой пехоте от прицельных пушечных выстрелов, русская инфантерия беглым шагом пошла в атаку. Ее хорошо с флангов поддержала гусарская кавалерия. Штыкового удара противник не принял и стал, огрызаясь рукопашными схватками и отстреливаясь, отходить через Днестр к Хотинской крепости. Отступление постепенно превратилось в настоящее бегство.

Настойчивое преследование велось до тех пор, пока астраханцы не попали под частый огонь крепостной артиллерии. Чтобы не понести неоправданных потерь в людях, полковой командир приказал пехотным ротам возвращаться, успев, однако, лично, до наступления темноты, произвести рекогносцировку местности впереди Рачевского леса. Захваченные в нем турками четыре русских орудия были отбиты назад.

Пока в лесу и перед ним в поле шел жаркий бой, армия князя Голицына, стоявшая в недалеком от Хотина Княжине, снялась с походного лагеря и поспешила на помощь своему авангарду. Главнокомандующий счел неприятеля весьма сильным, а завязавшееся дело — серьезным.

Войска торопились, слыша пушечные выстрелы. Когда же первые армейские части подоспели к месту жаркого боя, там рке все закончилось победой русского орркия.

При помощи майора Федора Фабрициана, ставшего вскоре за Галац первым кавалером Военного ордена Святого Георгия в истории армии России, Гудович собрал рассыпанные в лесу цепи гренадер и егерей. И возвратил им без словесного укора отнятые у турок батальонные пушки. Теперь полковник пехотинцев-аст-раханцев имел под командованием уже четыре батальона, только что одержавших трудную победу. С ними он и занял оборону по лесной опушке, выходящей на близкую крепость.

♦

Такое соседство хотинскому гарнизону явно пришлось не по душе. Турки со стен попытались артиллерийским обстрелом заставить русских уйти или в глубь Рачевского леса, или вовсе покинуть его. Однако ядра из Хотина целей в густом лесу не находили. В то же время засевшие там русские пехотинцы, укрывшиеся за огромными деревьями, видели любое движение в стане противника.

Полковник Иван Гудович с четырьмя батальонами уверенно закреплялся на занимаемой позиции. Пехотинцы его пять суток оставались в «сухоядении». Людей за водой посылали к реке только с наступлением ночи, когда неприятель вылазок от крепости уже не делал.