— Да. А что магические потоки?

— Эмили, мы отдыхаем, а не продолжаем учиться! — возмутилась подруга.

— Отдыхай, — разрешила я.

Сосредоточилась, переключила зрение, чтобы увидеть магию. Осмотрелась. Темно-серые сгустки, защищающие вампиров от солнца. Озеро — перекрученные потоки самым немыслимым образом, причем цвет их варьировался от прозрачного до ярких. И в центре этого безумия горит белый огонь.

— Арна, посмотри.

— Ух ты! — выдыхает ведьма. — Красиво, но мы отдыхаем. Пошли.

Моргнула несколько раз и снова стала видеть, как обычный человек. Вернулись под куст.

— Эмили!

— Как ты познакомилась со старшекурсником? — шепотом поинтересовалась Кассандра. — И когда успела?

— А вот, — улыбнулась я.

К нам неторопливо приближался Натан. И если на парня вампирши бросали кокетливые взгляды, то желали утонуть в озере.

— Привет. Погуляем? — спросил он.

— Конечно, — за меня ответила Арна и выпихнула в объятия вампира.

Теперь взгляды пожелали и ей утопнуть. На что ведьма только задорно показала язык.

— Погуляем, — пришлось согласиться.

Рука вампира была холодная как снег, мы неторопливо шли вдоль берега.

— Хорошо, правда? — нарушил тишину вампир, когда удалились на приличное расстояние от веселящихся студентов.

— Да, — согласилась я. — Так умиротворяет.

И снова разговор умолк. Мне кажется или ему от меня что-то нужно. Вампиру от меня — смешно.

— Натан, ты что-то хочешь сказать? — я решила помочь начать разговор.

— С чего ты взяла? — поспешно открестился он.

«Все-таки надо», — развеселилась я.

— Ну, мне так показалось…

— Тебе показалось.

— Хорошо, — не стала спорить я, созреет, сам все расскажет.

Мы шли. И молчали. Я больше смотрела себе под ноги, чем на красоту пейзажа.

— Ох! — остановился вампир.

— Что? — взглянула на него.

С пригорка, где мы находились отлично видно, как в центре озера медленно вращается, набирая силу водоворот. Любопытную девушку призрак едва не затянуло, если та вовремя отскочила в сторону.

— Этого не должно быть, — прошептал вампир. — Мы проверили озеро безопасное.

— Что ты такое там бормочешь? Им же помощь нужна!

— Да надо бы вернуться, — опомнился вампир.

— Ку-ку! — из-за дерева нам наперерез вышел тот самый оживший дракон.

— Это кто? Ты его, знаешь? — поинтересовался вампир, задвигая за спину.

«Ну как сказать…»

— Нет, — ответила я, хорошо, что Натан не видит моего лица.

— Врунишка, — дракон погрозил пальцем. — Эмили, тебя ведь так зовут?

Он обращался ко мне, подчеркнуто не замечая между нами вампира. Натан не ректор и, возможно, угрозы не представляет.

— Да.

— Тогда позвольте представиться Гэлеасарис левое крыло Парящего в Облаках, — с легким поклоном представился дракон.

«Левое крыло? А-а-а…это что-то вроде советника, я так понимаю».

— Очень приятно, Эмили Вайл.

И о чем же мне разговаривать с драконом? Рассказать, что изменилось в мире, пока он был скелетом? Бред какой-то.

— Милая девушка, вы должны пойти со мной, — ласково проговорил дракон.

— Никуда она не пойдет, — обрубил Натан.

Ой, про него, я как-то забыла.

Я замерла за спиной вампира, словно мышка. Помня, что еще недавно дракон был скелетом, идти куда-нибудь с ним я не горела желанием. Поэтому вцепилась в плащ вампира, словно голодный гуль в кость.

— Извините меня, но никуда я с вами не пойду. Я вас не знаю и…, — дальше мое красноречие заглохло.

— Так, давайте познакомимся! — радостно вскричал дракон, делая несколько шагов к нам. — Вы уже, знаете, как меня зовут.

— И что вы были скелетом, — под нос буркнула я.

— Да? — удивился вампир.

— Ага, — кивнула я. — И ректор был таким злым.

— Эндан? — судя по голосу, Натан не поверил.

— Ох, — махнул рукой дракон, вновь привлекая наше внимание. — Всего лишь минутное непонимание ничего большего! Вампир отпусти девушку.

«Конечно, ничего? Только после этого нас с Арной нагрузили занятиями под самое не могу!»

Ласковый доброжелательный голос, с губ не сходит улыбка, ветерок треплет серебристые волосы ожившая девичья мечта, вот только взгляд у этой мечты злой колючий и сразу понимаешь, что его дурачества это маска, под которой скрывается жестокий хищник.

— Нет! — твердо заявила я пятясь.

Еще и вампира за собой увлекаю. Треск. И у меня в руках одна половинка плаща, с плеч Натана соскальзывает другая. Откинув тряпочку в сторону, вампир из магии создал — рапиру. И недвусмысленно показал дракону, чтобы держался подальше.

— Хочешь поиграть? — улыбнулся дракон, и мне стало не по себе.

А мне что делать? Бежать к своим? Так как раз мимо дракона. Обогнуть озеро? Глупо и далеко. Так, и стояла, прижав к груди лоскут от плаща.

Дракон так же создал рапиру и, ухмыльнувшись, двинулся на вампира. Клинки со звоном скрестились, противники проверили силу друг драга. Замерли на секунду, а потом…они превратились в черно-серебристый вихрь. Распались. Перевели дух.

— Прекратите, — пролепетала я.

Но куда там. Азарт затмил мир.

«Светлые защитники, что делать?»

«Зачем зовешь свет, — прошептал кто-то голосом ветра. — Дитя Тьмы?»

«Кто ты?»

Я так опешила, что забыла о драконе и вампире.

Поднявшийся ветер бросил мне в лицо пожухлую траву и женский смех.

«Тьма!» — догадалась я.

Но вопроса «что делать?» это не отменяет. А также: «зачем я дракону?»

Закрыв глаза, потянулась к чему-то внутри, к тому, чем меня наградили Тьма и Хаос. Оно холодное, жгучее, но во мне крепнет уверенность — дракона прогонит.

Швырнула «это» вперед. Вампир, подпрыгнув, пропустил под собой веющий холодом сгусток. Приземлился, хрустнув замершей травой. Дракон взмахнул, рапирой разрубая «нечто». С левой стороны дерево порылось ледяной корочкой.

— Сюрприз, — выдохнул Гэлеас. — Я подобное, предполагал. Ну, ничего это поправимо.

— Что? — спросила я, тяжело дыша. — И что вам нужно? Отвечайте!

Делаю вид, что с легкостью могу снова запустить в него колдовством, но это было блефом. Стиснула кулаки, боль от впившихся ногтей не давала провалиться в забытье обморока.

— Жениться хочу, — обескураживающее ответил дракон.

— Что? — одновременно мы с вампиром вскричали.

— Ты не говорила, что у тебя есть жених? — с горечью обронил Натан.

«Да что же это такое?!»

— Нет у меня никого жениха, — выпалила я, от злости уже трясло. — То есть был, но это не он!

— Так, в чем же дело? — Обрадовался дракон. — Небесный храм всегда к нашим услугам!

«Разве молодоженам не надо в храм Лериан? — не к месту задумалась я. — Тьфу! Какой храм!».

— А я не хочу! — отрезала я. — Хватит с меня свадеб!

— А кто тебя спрашивает? — змеей шипит дракон.

Одно стремительное движение и вот он рядом, а вампир летит в замороженное дерево.

«И чего он тогда выпендривался?» — ошарашенно, подумала я, когда Гэлеас цапнул за руку и потащил к озеру!

— Не хочу! — уперлась я.

— Ты пойдешь, — сквозь зубы. — Зря, что ли, ты меня разбудила! Это твоя судьба!

— Я не хотела будить! — пропыхтела я, изображая из себя упрямую ослицу. — Я даже не знала о тебе!

— А не важно! — выдал дракон.

— А вот и нет, — спокойно проговорил ректор за нашими спинами.

Мы так и застыли от неожиданности. Он оскорбившийся и тянущий меня к озеру (кстати, всего шажок остался), и я на корточках и упирающаяся.

— Кыш ты нам мешаешь, — отозвался дракон.

— Ничего подобного! — запротестовала я. — Господин ректор, не может мешать!

«Ай, какая я хорошая».

— Мешает, — упрямо заспорил Гэлеас.

Дернул.

— Нээт! — закричала я.

Ректор кинулся вперед, ему наперерез дракон.

Машинально закрыв глаза, я рыбкой нырнула в озеро. Что-то ударило под дых, выбив воздух из легких. Открыла глаза. Зеркальная пыль переливается озорными искорками. Тронула одну такую и «звездочка» столкнулась с соседкой.