«Вампир и светлый?»

— Жрица Ириры, чернокнижник…

— Чернокнижник у меня, — перебил ректор.

— Это не суть важно, — отмахнул вампир. — Мало, что ли, тогда погибло наших и их? Найдет себе кого-нибудь другого.

«Это они об Гэлеасе?»

— Много, — согласился ректор. — Да вот жрецы не везде сохранились.

— Но его попытки так забавны, — хихикнул вампир.

«Ничего себе забавны!», — возмутилась я.

— Изменение уже давно мертвой жрицы ты считаешь забавным? — фыркнул ректор.

Прошли мимо, скрылись за дверью. Поэтому ответ неизвестного вампира мы не слышали.

— Ты что-нибудь поняла? — вопросила Арна.

— Нет.

— Вот и я нет, — призналась ведьма. — Пошли пока нас не застукали.

И оправдывайся, потом что не подслушивали.

Быстрыми перебежками мы добрались до этажа Арны.

— Все я спать, — вспомнила я.

— Какое спать?! — воззрилась на меня ведьма. — А книги?

— Арна, у нас завтра занятия, нам нужен отдых, — попросила я

— Хорошо ты иди к себе, я сейчас, — заверила ведьма

«Тьма, что она задумала?»

Зевая и засыпая на ходу, я поплелась к себе. Сгрузила книги на стол и, не раздеваясь, плюхнулась на кровать.

— Не спать! — объявила ведьма, вваливаясь в комнату. — С чего начнем?

— Узнаем откуда в тебе столько энергии, — в подушку пробурчала я.

— Тебе неинтересно, что сегодня произошло? — возмутилась Арна, складывая учебники в стопочку на полу.

— Интересно, — вздохнула я, садясь. — А еще страшно.

— Вот чтобы не было страшно и надо узнать, что за фрукт наш дракон, — наставительно произнесла ведьма.

Первым делам мы повесили карту Арддары на стенку и отметили, синим наше озеро. А потом, листая историю и помня слова вампира о том, где умирали жрицы, отметили и эти места.

— М-да, — отозвалась Арна глядя на россыпь красных отметок. — Но зачем ему жрицы?

— А во всех ли этих местах жрецы так сохранились как в озере?

— Если бы не ты, мы и не знали про него, — признала ведьма. — Мы не можем побывать везде.

— А Гэлеас, может, — нахмурилась я. — И ректор тоже. Арна, может, это не наше дело?

— Мы все можем! — возмутилась она. — Вот сами и оттаскаем дракона за хвост.

«Как бы он нас ни оттаскал».

Но свои пессимистичные мыслишки придержала при себе. Утром мы красноглазые и поминутно зевающие напугали мышь, принесшую нам расписание занятий.

Прекрасно! Снова шесть лекций.

— Арна, мне нужна метла, срочно! — взвыла я, и указывая, на последнюю строчку.

— После занятий займемся, — пообещала ведьма.

И подхватив увесистый том «Изготовление метел», поплелись на зелья.

— Здравствуйте, — хором поздоровались мы, как только из пятна вышла преподавательница.

— Здравствуйте, — приветствовала ведьма. — Сегодня мы делаем «Снежинку». Одна готовит яд, другая противоядие.

— Зачем мы, что будем яд пробовать? — чуя подвох, спросили, откуда «этажом» выше.

— А кто вам сказал, что не будете пробовать? — удивилась преподавательница.

— Кто из нас будет смертницей? — развеселилась Арна.

— Типун тебе на язык, — оборвала я. — Никто.

— Учтите, я проверю, выпили ли вы яд, — будто прочитав наши мысли, добавила ведьма.

— Угу, — пронеслось над ярусами.

Хрустальный шар озарился молочным светом, и на столе появилось два листка. На одном рецепт яда, на другом противоядия. Арна сцапала лист с рецептом.

Так, десять ингредиентов против восьми. Весело. Первым делом мы с Арной поставили на огонь медные чаши, который развели на отведенной для этого подставке. Добавили воды, собранной в полнолуние, ровно на два пальца.

Я растерла траву амаллу. Три щепоти, двараза помещать против солнца и один раз луны. Так что там дальше? Чайная ложка настойки из корня лирни. Откупорила крышку, в нос ударил резкий вышибающий слезу запах. Вытирая одной рукой навернувшиеся слезы, налила в ложку коричневой настойки. И помешать против часовой стрелки.

Зеленое варево зашипело и стало отвратительно болотного цвета. Теперь снова добавить воды, только уже полпальца. И толченых клыков трехмесячных шигг — одну унцию.

«Хм…в три месяца у них ужеклыки», — хмыкнула я, отмеряя ценный ингредиент.

Убавить огонь. Сделала. Помешать. Три капли настойки из волоса единорога. Есть. К потолку поднялся серебристый пар. Так, пока я все делаю правильно.

А вот у кого-то ниже повалил синий пар. Это что нужно было положить, если все необходимые ингредиенты что для яда, что для противоядия уже на столах.

— Кто же соединяет желчь василиска с настойкой единорога? — возмутилась Арна.

— Риан, тушите огонь, — приказала преподавательница. — И вы Вира тоже. После лекции подойдете ко мне за наказанием.

Ну вот и первые после нас наказанные.

Так, а у меня тут как? хорошо, зелье загустело и теперь смело можно вливать две чайной ложки тягучего нектара жужела. Варево поменяло цвет став янтарно-прозрачным. Снова убавить огонь. И два лепестка розы. Помешала три раза, погасила огонь. И теперь последние два ингредиента это сушеный гриб слезянка и три вишни.

Аккуратно сняла чашу, дала зелью отстояться и перелила его в маленькую бутылочку.

— Уф, я все, — оповестила я.

— Я уже заканчиваю, — напряженно откликнулась Арна, она добавила семь капель настойки шиповника и сняла чашу с огня. — Все!

— Молодцы, — похвалила нас ведьма.

— А яд сейчас принимать? — не унималась Арна.

Я закатила глаза. Энтузиазм подруги просто зашкаливает за все мыслимые пределы. И, вообще, нельзя ли обойтись без снятия проб?

— Госпожа, ал Тахи это обязательно? — проблеяла я.

— Конечно, — кивнула преподавательница. — Вы же должны знать что приготовили.

Разумно. Не поспорить, а так охота.

Арна перелила зелье бутылочку.

— Ну так что? я пью? — поинтересовалась она.

Теперь уже преподавательница закатила глаза. Ох, чую, скоро будут отчитывать дни до выпуска ведьмы.

— Идите сюда, — позвала на ал Тахи. — И зелья свои не забудьте.

Через портал попали в круг к преподавателю.

— Я пью? — азартно спросила Арна.

— Нет, — отрезала ведьма. — Пьет, Эмили.

— Что? — ахнули мы, Арна возмущенно, а я испуганно.

Ведьмы на ярусах переглянулись, они не ожидали такого подвоха от учителя.

— Ведьма должна точно знать, что именно она готовит, — строго отчеканила преподавательница. — Так что пейте, Эмили.

«Тьма, помоги мне!»

Дрожащими руками я приняла от Арны бутылочку с ядом. Пробка с тихим «хлоп» откупорилась, быстро выпила. Последний выдох сорвался облачком пара. Яд превращал человека в ледяную статую.

«Эмили!» — далекий на грани сознания чей-то крик.

А потом меня обдала волна жара.

— Ах! — вскрикнула я, жадно хватая ртом воздух. — Мы, мы хорошо сделали зелья?

«Надо же знать ради чего я умирала?»

— Да, — подозрительно разглядывая нас преподавательница. — Можете идти, какой следующий предмет?

— Зеркала, — ответила я.

— Ступайте.

Через пятно-портал попали к горгулье, а раз было свободное время, заскочили к себе в башню.

— Эмили, — позвал меня с моего этажа Натан, когда заходила в комнату Арны.

— Да.

— Нам нужно поговорить.

— Хорошо.

Поднялись на мой этаж, в комнату приглашать не стала. После бурной Арниной деятельности, она малость изменилась. И незачем травмировать нежную психику вампира.

Удобно устроившись на подоконнике, я вопросительно посмотрела на него. Хотел говорить — говори.

— Я хотел спросить кто для тебя Гэлеас? И ты вправду выходишь за него замуж?

«Ой-е!» — мысленно взвыла я.

— Нет, я совершенно свободна. А, Гэлеас просто знакомый.

«И ведь не солгала».

— Точно? — переспросил вампир, и мне даже показалось, что он облегченно выдохнул.

— Да.

Не может быть, чтобы за такое короткое время он в меня влюбился. Или, может? И ведь вампир он неплохой, если, конечно, бывают хорошие вампиры. Общение с Арной и остальными ведьмами, насыщенные будни и за неделю я настолько сжилась с академией, и свой страх при виде замка вспоминаю с улыбкой.