— Вот мы сейчас находимся в бухте, напоминающей по форме полумесяц, да? А дальше будет скалистый берег, и нам придётся по нему карабкаться. Он там поворачивает вон туда. По ходу, тут весь берег изрезан такими вот маленькими бухточками. А на карте остров практически круглый! И он явно гораздо проще и меньше!

— А давай забей, а? — предложил Санёк.

— Ну мы не туда приплыли же! — возмутилась Филька.

— Ну, мы ведь не можем ничего с этим поделать, правда? Значит, это не наши проблемы! Разберёмся, когда будем домой уплывать, — философски махнул рукой Сашка.

Песчаный пляж кончился, и компания принялась карабкаться на плоские каменные плиты, слоями возвышающиеся над водой. Балансировать на них было не всегда легко, и Эрика и Кора взялись за руки. Что до Фильки, она по чему угодно карабкалась ловко, как обезьянка.

Оказавшись на самом верху скалы и пройдя некоторое время вдоль берега, друзья снова встретили реку, которая бежала из леса по извилистому каменному руслу и впадала в море, создавая холодное и более пресное течение, которое порой неприятно бодрило во время купания. Источник находился где-то в горах в середине острова, а на том месте, где утром мылась Эрика, срывался с выступа скалы небольшим водопадом. Друзья перебрались через реку, таща за собой шлёпанцы, и вскоре снова стали спускаться с уступа. Здесь была плоская каменная плита, уходящая в море и покрытая какими-то водорослями, за ней начинались скалы, заросшие могучими соснами, а слева от друзей в лес вела узкая и извилистая тропка.

— Ну что, полезем? — весело предложила Эрика, которой этого как-то ну совсем не хотелось. Лес был довольно тёмный и зловещий. Разумеется, именно туда они и пошли.

Ночь была довольно прохладной, и Эрика ёжилась от холода. Правда, возможно, дело было ещё и в некоторой жутковатости обстановки.

Лес был странный. Здесь были и папоротники, и бананы, пальмы и лианы соседствовали с соснами и туями. И ещё неизвестно было, какая шняга тут водится. Ядовитые змеи, страшные насекомые, цветы-людоеды? Всё кругом шуршало и шелестело. Хорошо ещё, что на небе показалась полная луна, и кое-где её свет так хорошо освещал тропинку, что видно было, как днём.

Именно луна-то и осветила всё самое удивительное. Тропинка привела их на поляну, где в серебристом свете зловеще возвышалась самая настоящая индейская пирамида. Друзья так и застыли, а Раймонд и вовсе выругался.

— Это что за фигня?! Этого тут ВООБЩЕ НИКАК НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — возмущалась Филька, зачем-то разглядывая карту острова ещё и с обратной стороны, словно надеясь найти там хоть какое-то объяснение.

— Мы, походу, что-то открыли! — обрадовался Санёк, который нёс бутылку с ромом и был предсказуемо оптимистичнее всех.

— Я же говорю, мы в другом измерении! — заявила Кора. — А ещё я вчера чьи-то глаза в лесу видела!

— Это ты вовремя сказала, — похвалил Раймонд.

Эрика вскарабкалась на несколько ступеней вверх.

— Надо завтра прийти сюда с фонариком и попытаться попасть внутрь! — заявила она. — Там наверняка куча всяких фресок и прочего!

— А ещё какие-нибудь призраки или духи. И проклятие. Или индейцы, правда, они-то, как раз, снаружи придут, — поддержала Кора энтузиазм подруги.

— А может быть, обратно пойдём? — робко предложила Филька.

— Да не, давайте ещё погуляем! — Санёк отпил порядочный глоток рома, — Куда рванём?

— Думаю, в противоположную сторону от этого, — спокойно заметил Раймонд, указывая на движущийся за деревьями свет факелов.

Антонио сообразил на удивление быстро и уже с топотом нёсся назад по тропинке, оря. Оценив расстояние до лагеря и до движущихся факелов, а также вероятность привести преследователей с собой, друзья рванули в противоположную сторону и спрятались в тени пирамиды. Стараясь не дышать, они вцепились друг в друга и напряжённо прислушивались к темноте. Пляшущий свет языков пламени всё приближался, и они слышали приглушённые голоса, беседующие на совершенно невообразимом языке.

Рядом с Эрикой был Раймонд, она слышала его частое дыхание и ощущала неуместное волнение от обжигающего тепла его тела. Тем временем из-за угла пирамиды показалась крупная рогатая тень. И что-то кралось в лесу, сбоку и за спиной.

Эрика не успела ничего сообразить, как вдруг что-то пребольно вонзилось под лопатку и в глазах почти мгновенно помутилось. Вскрикнула Кора, Сашка возмутился, чего это его какой-то гад тыкает, и последним, что почувствовала Эрика, был лёгкий удар щекой об землю.

***

Когда Эрика очнулась, обнаружилось, что друзья сидят под пальмой, крепко обмотанные лианами, а чуть поодаль, с правой стороны, вокруг костра отплясывают причудливо разрисованные и пышно утыканные перьями фигуры, не предвещая этим ничего хорошего. В толпе индейцев выделялся особенно свирепый, то ли главный жрец, то ли вождь. У него в носу была большая острая кость, а на щеках нарисованы жуткие выпученные глаза.

Очнулась Кора и сразу же пронзительно завопила:

 — Что делать?! Что делать?!

 — Тише ты! — одёрнула её Эрика.

Но поздно: к ним уже направлялись три суровых индейца с квадратными лицами. Раймонд тихонько выругался. Эрика чувствовала, как он пытается высвободиться из узлов лианы. Похоже, у него пока ничего не получалось. Эрика уже мысленно прощалась с жизнью, как вдруг индейцы застыли, как вкопанные. Их опередила маленькая девочка, тоже украшенная перьями и не менее величавая, чем главный жрец, и все трое склонились перед ней с почтением. Малявка восторженно уставилась на руку Эрики, где был потёртый старый браслет из кожзаменителя с шипами и клёпками. Эрика изловчилась расстегнуть кнопку об джинсы и стряхнуть браслет на землю.

— Держи. На память о трупе белого человека, — сказала она девочке, хотя та, конечно, не могла её понимать.

Девочка жадно схватила подарок и радостно побежала к основной толпе у костра, что-то крича. Вождь или жрец внимательно посмотрел на браслет, потом, прищурившись, на Эрику, которая дерзко уставилась на него в ответ и не отвела глаз, и что-то прокаркал. После этого друзей немедленно развязали и проводили до леса.