27 апреля (10 мая) казаки и «добровольцы» вышли на железную дорогу Ростов — Тихорецкая в тылу советских украинских войск, но подошедшие кубанские советские части очистили железную дорогу и нанесли ответный удар по станицам Кагаль-ницкой и Мечетинской.

После боев 30 апреля — 1 мая (13—14 мая) советские войска укрепились на железнодорожной линии от Батайска до Тихорецкой. Соседнюю железнодорожную линию от Батайска на Торговую в районе станиц Хомутовской — Кагальницкой — Егорлыкской занимали «добровольцы» Деникина и Задонская группа И.Ф. Быкадорова. Силы тех и других были незначительны. «Задонскую группу» (3,5 тысячи штыков и сабель, 8 орудий) в военной исторической литературе специалисты называли — «отряд донских ополченцев»⁵*⁷.

В это же время, с 1 (14) мая, немцы и большевики вели переговоры, которые были прерваны вечером 2 (15) мая. Немцы перешли через Дону Ольгинской и двинулись на Хомутовскую, обходя Батайск с фланга. Подошедший на помощь большевикам Бакинский полк дела не поправил.

К 5 (18) мая немцы (до 16 тысяч) вышли к Злодейской и были в 2—3 верстах от станции Каяла. Кагальницкий конный полк, помогая им, атаковал поселок Васильево-Шамшино.

8 (21) мая Родионов и Мокроусов запросили помощи у советских властей на Кубани и в Царицыне. На Кубани в это время в советских верхах шла борьба за власть, которая закончилась смещением главкома А.И. Автономова. Тем не менее советские кубанские части пришли на помощь украинским. 9 (22) мая немцы были выбиты за Дон и, если верить большевикам, потеряли до 5 тысяч убитыми. Большевики вошли в Батайск, но сразу же оставили город и закрепились в 3—4 верстах от него. Линия фронта тянулась от Злодейского леса через Койсуг, Ку-лешовку, Азов, Кагальник до Ейского лимана.

Назначенный 13 (26) мая новый советский главком Калнин стал наращивать силы, чтобы преградить немцам дорогу на Кубань. Вскоре на трех боевых участках от Азова до Торговой он собрал 50—60 тысяч бойцов. Это были: 2-я колонна Мокроусова, 1-я внеочередная дивизия Зоненко, Латышский полк Кал-нина, кавалерийский отряд Кочубея, бригада Родионова, отряды Зазорова, Щербины, Кочергина. Собранные отряды сводились в дивизии. Штаб армии стоял на станции Каяла.

17 (30) мая, выждав, когда разлившаяся донская вода спадет, немцы (8 тысяч пехоты, 16—20 орудий и немного конницы) вновь перешли в наступление. Советское командование доносило: «Демонстрируя у Батайска, они повели наступление на Ольгинскую и Хомутовскую. Им удалось взять эти станицы, а затем движением во фланг нашим обороняющимся захватить и Батайск»⁵⁸⁸ . Содействуя немцам, Новочеркасский и Кривян-ский казачьи полки атаковали станцию Злодейскую.

Чтобы восстановить положение, советское руководство решило сперва встречным ударом кубанских советских войск от линии железной дороги Батайск—Тихорецкая и ставропольских и донских советских частей от Великокняжеской отбросить казаков и «добровольцев» к Дону (диспозиция № 1 от 2 июня н.с.) ⁵⁸⁹ , а затем атаковать Батайск и Ростов.

20 мая (2 июня) советские войска Федько атаковали Мече-тинскую и Егорлыкскую, где были встречены «добровольцами» и остановлены. Наступление со стороны Торговой и Великокняжеской развивалось вяло, ставропольские красногвардейцы неохотно шли вперед, а местные держались за свои слободы.

Основная масса советских войск, которая 29 мая (11 июня) должна была ударить на Батайск и Ростов, отвлеклась на авантюру с Таганрогским десантом (3—13 июня н.с.) и в наступлении на задонские станицы не участвовала.

Высадка красного десанта под Таганрогом закончилась провалом. Возобновились советско-германские переговоры. Весь июнь между советскими и германскими войсками серьезных столкновений не было. Донская армия в это время начала переброску частей из Донецкого округа в 1 -й Донской и под Батайск.

Станицы западной части Донецкого округа к этому времени успели отмобилизовать свои станичные полки. Так, к 24 мая (6 июня) был сформирован знаменитый впоследствии Гундо-ровский полк в составе 4-х пеших сотен, 1 конной сотни, пулеметной и нестроевой команд. Командовал полком войсковой старшина А. К. Гуселыциков. Полк состоял из казаков переписей 1912—1917 годов.

25 мая (7 июня) полк был переведен в Каменскую, где нес гарнизонную службу, а вечером 3(16) июня погрузился в Каменской в вагоны и был отправлен на Батайский фронт. 4 (17) июня гундоровцы высадились на станции Аксай и вечером того же дня прибыли в Ольгинскую. В тот же район и в это же время прибыл Митякинский полк.

1 (14) июня образовавшееся руководство Северо-Кавказского военного округа большевиков поставило войскам своего

Кубанского фронта задачу отбросить противника за реку Дон на участке от устья Цимлы до устья Дона.

Донское командование опередило большевиков и начало операцию по очищению от большевиков среднего течения Дона.

5 (18) июня Каменский пеший полк и Камышевский отряд при поддержке пароходов «Новочеркасск» и «Донец» выбили красных из станицы Каргальской, 6(19) июня заняли Романовскую. Цимлянский, Нижне-Курмоярский и Потемкинский отряды переправились на левый берег Дона и очистили его в пределах своих станиц.

Борьба была перенесена на территорию Сальского округа. Здесь большевики имели поддержку в крестьянских слободах и постоянно могли получать подкрепления из Царицына и с Кубани благодаря железной дороге.

Большую часть июня противостояние здесь развивалось вяло.

Еще во время боев за Новочеркасск казаки левого берега Дона создали «Манычский фронт» по левому берегу Маныча, опираясь на зимовники Янова — Жеребкова — Ивана Королькова — Кузнецова, против Казенного Моста на Маныче. Силы здесь были невелики — Богаевско-Манычский конный полк есаула Табунщикова, дивизион сотника Королькова (из Запа-денской сотни хорунжего Беляева и Платовской сотни калмыка хорунжего Давида Николаева), батарея подъесаула Траилина (4орудия) и пулеметная команда поручика Сомова (10—12 пулеметов). Общее руководство осуществлял войсковой старшина Иванов⁵⁵⁰.

Красный фронт тянулся по правой стороне Маныча от Казенного Моста до реки Юла. Станица Платовская и село Ор-ловка были заняты красными. Силы красных доходили до 3 тысяч пехоты и имели 16 пулеметов и 3 батареи по 4 орудия. Ключ позиции — Казенный мост — удерживали отряд Думенко (110 сабель, 250 штыков, 4 пулемета) и Шевкоплясова (200 штыков, полуэскадрон кавалерии, 3 пулемета)⁵⁹¹.

Среди противостоявших казакам красногвардейских отрядов, как мы помним, в конном полку из мобилизованных казаков (900 шашек, 2 пулемета) вызрел заговор. Полк под музыку (две гармошки, две скрипки и несколько старых труб) выступил на фронт. В тылу для связи с подпольной группой есаула

Дукмасова была оставлена запасная сотня хорунжего Мельникова®² . Но ни восставать, ни переходить к «белым» заговорщики не торопились. «Силы “белых” как бы находились в мышеловке... — рассуждали они, — пополнять эту мышеловку возможными жертвами, без всякой пользы для освобождения родного края, было неразумно»⁵⁹³ . Тем не менее представители полка — вахмистр Ажогин и казак Шехватов — 3—4 раза выезжали на связь с белыми и договорились с Ивановым и Траили-ным о совместных действиях. Впрочем, полного доверия между переговорщиками не было, и к активным действиям не переходили.

10 (23) июня Добровольческая армия и части Задонского района Донской армии перешли в наступление. Силы «добровольцев» состояли из трех пехотных дивизий и одной конной. 1-я пехотная дивизия—1079 штыков и шашек; 2-я пехотная дивизия—1669 штыков и шашек; 3-я пехотная дивизия—1652 штыка и шашки; конная дивизия — 3271 шашка. Всего 7671 активный боец, 103 пулемета, 20 орудий, 353 320 патронов. Примерно 50 патронов на человека...

Генерал Марков с 1 -м Кубанским стрелковым полком, 3 орудиями 1-й Отдельной батареи подполковника Миончинского и Мечетинским конным полком (при одном орудии) выступил на линию железной дороги Великокняжеская — Торговая.