Во главе войск Верхне-Донского округа стал полковник З.А. Алферов, никогда не участвовавший в боях.
Урядники-черкасцы, правда, сделали достойный выбор — первым командующим Донской армией ими был поставлен генерал Константин Семенович Поляков, отлично дравшийся в рядах 1-й Донской дивизии на фронтах Мировой войны, кавалер ордена Святого Георгия.
Но Поляков при первой же возможности запросился в отставку. 12 (25) апреля он заявил походному атаману, что «он не стремится быть не только «командующим Донской армией», но
и ни к какому командованию, что он принял его в тяжелую минуту, чтобы спасти — что можно, что он сделал — что мог, и теперь, с приездом походного атамана, он ни на что не претендует, а просит уволить его в отставку, так как он не привык служить в атмосфере «дрязг»660.
Гораздо охотнее на «зов восставших казаков» шли люди с авантюрной жилкой, азартные, которым было тесно в рамках будничной армейской дисциплины. И.З. Гаврилов, мобилизовавший хоперцев, и командир «отряда 8 станиц» В.С. Попов, не побрезговавший лично повесить Подтелкова и Кривошлыкова, до войны активно занимались конным спортом, постоянно «снимали призы» на окружных скачках. Каргинские вожаки — станичный атаман Лиховидов и командир Каргинского отряда Каргин — отчислялись из юнкерского училища, той же участи дважды подвергался командир Еланского полка В.В. Фоломе-тов. И Дрынкин и Фолометов, как мы видим злоупотребляли спиртным, а первый вождь отбивших Новочеркасск «низовцев» М.А. Фетисов имел прозвище «Ахмет мирза Пей Наливай Бей Выталкивай Выгоняй Бек Фетисов».
Иногда во главе восставших становились бывшие члены или председатели полковых комитетов, такими были прапорщик Назаров (7-й Донской полк), прапорщик Ежов (11-й Донской полк), которых (председателей) донской командарм Денисов тем не менее назвал «лишними и вредными для войны людьми»661 .
И лишь позже, когда армия становилась армией, эти люди оттеснялись от «руля», уступали место другим.
Б) САМОДЕРЖЕЦ «ДЕМОКРАТИЧЕСКОГО» КАЗАЧЕСТВА
Верховное командование всеми вооруженными силами Дона осуществлял Донской Атаман.
Петр Николаевич Краснов (1869—1947) был потомственным донским казаком из почитаемого на Дону рода. Когда в 1904 году семнадцати первоочередным донским полкам присвоили имена почетных шефов, то в один ряд с Суворовым, Кутузовым, Ермаком Тимофеевичем, Платовым, Потемкиным, Баклановым был поставлен и генерал-майор Иван Кузьмич Краснов,
прямой предок П.Н. Краснова. Вот только полк, носивший его имя, в 1918 году почти в полном составе ушел к большевикам...
В XVIII—XIX веках власть на Дону крепко держали «низов-цы*. Казакам «верхних» станиц (а Красновы были с Верхнего Дона) на административных и иных поприщах больше везло вне пределов Войска. И Красновы, сохраняя принадлежность к казачеству и службу, постепенно перебрались в Петербург.
Служившие и жившие вдали от донских берегов казачьи генералы (а отец нашего героя, Н.И. Краснов, был казачьим генералом и служил в Петербурге) все же числились казаками той или иной станицы, где им и их детям полагались земельные паи. Отец П.Н. Краснова числился по Вёшенской станице, и землю ему отвели на правом берегу Дона около хутора Каргина.
Старший сын Николая Ивановича Краснова, Андрей Николаевич, оценивается в нашей отечественной истории как «выдающийся ученый-естествоиспытатель, классик отечественной ботанической и физической географии, основоположник современной науки о ландшафтах и один из основоположников экологического направления в естествознании и географии». Друг
В.И. Вернадского, первый донской казак, совершивший кругосветное путешествие, создатель Батумского ботанического сада... Андрей Николаевич умер до революции и похоронен на территории Батумского ботанического сада. И даже при советской власти над могилой его возвышался памятник. Может быть, власти не догадывались, чей это родственник, чей брат...
Второй сын Николая Ивановича Краснова, Платон Николаевич, известный математик и видный железнодорожный деятель. Много занимался переводами западной лирики на русский язык, писал критические и историко-литературные статьи. Он близко сошелся с литературными кругами столицы, был женат на писательнице Екатерине Андреевне Бекетовой, родной тетке Александра Блока.
И лишь третий из сыновей, Петр Николаевич, наш герой, пошел по стезе предков, поступил на военную службу.
Петр Краснов закончил пять классов 1-й классической гимназии в Петербурге, перевелся в Александровский кадетский корпус, закончил его по первому разряду и был зачислен в 1-е Павловское военное училище. Павловское училище готовило офицеров для русской пехоты и отличалось строгой дисциплиной
и особо «отчетливо» поставленной строевой подготовкой. Юный Краснов за особые успехи, дисциплину и рано проявившиеся организаторские способности был назначен фельдфебелем «роты Его Величества», роты, над которой шефствовал сам царь. В 1889 году Павловское училище было закончено Красновым по первому разряду с занесением имени выпускника на мраморную доску.
Первый разряд давал право выпускнику выбирать полк, в котором он хотел бы служить. Однако для тех, кто выбирал какую-либо гвардейскую часть, необходимо было заручиться согласием офицеров этой части принять в свою среду нового члена. Так складывалась гвардейская корпоративность. Красновы служили в 6-й лейб-гвардии Донской батарее, дед нашего героя несколько лет командовал лейб-гвардии Казачьим полком и собирал материал по его истории. Но Петр Николаевич Краснов выбрал лейб-гвардии Атаманский полк, второй из донских гвардейских полков.
Атаманский полк был создан в 1775 году как личный десятисотенный полк атамана А.И. Иловайского. С тех пор эта воинская часть традиционно считалась донской гвардией. Сменялись атаманы, но оставался Атаманский полк. При Николае I Атаманом всех казачьих войск был объявлен наследник престола, и Атаманский полк через какое-то время перевели с Дона в столицу и уравняли в правах с гвардией. Отныне он назывался лейб-гвардии Атаманским Наследника Цесаревича полком.
Атаманский полк традиционно пополнялся «верховцами» (а Краснов считал себя «верховцем»), лейб-казачий полк так же традиционно формировался из «низовцев».
В Атаманском полку вакансий не было, и первый год Краснов числился «прикомандированным». А затем уже стал «коренным атаманцем».
Казалось, что Петр Краснов просто создан для кавалерийской службы. Небольшого роста, мускулистый, выносливый, прекрасный наездник, знаток и любитель лошадей. В первый же год он зарекомендовал себя в полку как четкий, быстрый, организованный, точный, гибкий, умный и надежный работник. В 1891 году в военном издании «Русский инвалид» появились его первые печатные работы. Впоследствии он сотрудничал с «Петербургским листком», «Биржевыми ведомостями»,
«Петербургской газетой», «Отдыхом», «Нивой», «Военным сборником». Помимо военно-теоретических статей он писал рассказы, повести, и даже романы.
В 1892 году Краснов поступил в Академию генерального штаба, но в следующем году был отчислен «за невыдержанием переводного экзамена». Некоторые биографы считают, что из Академии он ушел по собственному желанию, так как по отношению к нему была допущена бестактность со стороны начал ь-ника Академии.
В родном полку Краснова ждало производство в сотники, а в следующем 1894 году он назначается полковым адъютантом, практически начальником штаба полка, человеком, отвечающим за всю полковую документацию.
В 1897 году он в качестве начальника конвоя отправляется с первой дипломатической русской миссией в Эфиопию. После возвращения награждается орденом Святого Станислава II степени, получает орден Почетного легиона от союзников-фран-цузов и производится в подъесаулы.
После возвращения из командировки Краснов женился на Лидии Федоровне Гринейзен, евангелическо-лютеранского исповедания, дочери действительного статского советника. С ней прожил в мире и согласии 45 лет.