Особенностью постоянных комиссий парламента является предоставленная им конституцией возможность законодательствования (как и в итальянском парламенте). Палаты могут делегировать комиссиям право принимать законы; эта возможность, однако, ограничена, поскольку палаты могут в любой момент потребовать голосования по любому из законопроектов рассматриваемых в комиссиях, и из круга ведения комиссий изъята возможность принятия законов по вопросам конституционной реформы и государственного бюджета.
Обе палаты Генеральных кортесов могут собираться на совместные заседания. Такие заседания ведет председатель Конгресса депутатов. На совместных заседаниях решается вопрос о наследовании Короны; о лишении наследства лица вступившего в брак, несмотря на запрет короля и Генеральных кортесов; об установлении регентства, в случае отсутствия лица могущего его осуществлять, путем назначения одного, трех или пяти человек; о назначении опекуна несовершеннолетнего короля, если его не назначил покойный король или отсутствует опекун по закону. На совместном заседании принимается присяга короля, а также клятвы наследного принца, регента или регентов. Совместно заседающие палаты Кортесов дают полномочие королю объявлять войну и заключать мир.
Названные полномочия Генеральных кортесов в той или иной мере связаны с Короной, но они имеют весьма важную компетенцию и в других областях государственной жизни. Так, на совместном заседании палат, кортесы дают разрешение ратифицировать международные договоры по политическим вопросам, военного характера, затрагивающие территориальную целостность государства или основные права и обязанности.
Особенностью Парламента является то, что в каждой из палат образуйся на началах пропорционального представительства от фракций постоянная депутация – довольно оригинальный институт, существовавший в XIX в. в Австрии, Германии, а также предусматривавшийся в испанских основных законах 1812, 1856, 1931 гг. Каждая депутация, включающая минимум 21 члена, действует в межсессионный период, а также тогда, когда срок полномочий палат истек или когда они распущены. Работой депутации руководит председатель соответствующей палаты. Депутации имеют право требовать созыва палат на чрезвычайные сессии.
Генеральные кортесы работают в сессионном порядке; ежегодно проводится две сессии – с сентября по декабрь и с февраля по июнь, т. е. парламент заседает восемь месяцев в году. Могут созываться чрезвычайные сессии по требованию правительства, постоянных депутаций и абсолютного большинства членов одной из палат.
Испанский парламент обладает классическими полномочиями западноевропейского парламента, которые уже назывались. К числу «иных функций» относится дача согласия на заключение международных договоров, назначение национальных референдумов.
Генеральные кортесы принимают законы нескольких категорий и прежде всего изменяющие конституцию. Право законодательной инициативы принадлежит правительству, 25 членам Сената или Конгрессу депутатов, ассамблеи автономных сообществ, большинством в 2/3 голосов, могут требовать у правительства внесения проекта закона в бюро Конгресса депутатов; о народной законодательной инициативе уже было сказано.
В испанском законодательстве основные государственные институты регулируются органическими законами. Эти законы принимаются в более сложном порядке, чем простые. Они развивают статьи конституции и устанавливают механизмы ее действия.
Палаты в законодательной области неравноправны и нижняя палат имеет заметный перевес. В обеих палатах парламентарии голосуют лично и не могут передавать свой голос другому члену. Такое правило имеет цель уменьшить абсентеизм членов Кортесов. После принятия закона Генеральными кортесами, он должен быть санкционирован королем, который распоряжается о его немедленной промульгации.
Специальная процедура применяется при принятии финансовых законов.
Процедура принятия бюджета в испанском парламенте имеет существенные особенности – независимость друг от друга налогового закона и бюджета ведет к тому, что последний не может вводить или изменяй налоги которые были введены ранее. Кроме того, конституционные положения благоприятствуют финансовым обязательствам государства поскольку кредиты, предоставляемые для оплаты сумм и процентов по государственному долгу, всегда включаются в графу расходов бюджета и не могут быть изменены.
Парламент принимает делегирующие (уполномочивающие) законы передавая законодательную власть правительству.
Генеральные кортесы обладают традиционными для парламентарном монархии правами по контролю за деятельностью правительства. Наиболее важные полномочия в этой сфере принадлежат Конгрессу депутатов, а глава государства имеет на судьбу правительства ограниченное влияние. Конгресс депутатов формирует правительство, в этом процессе также участвует и монарх страны. Обе палаты Кортесов и их комиссии могут требовать от правительства любую информацию, требовать присутствия членов правительства на их заседаниях. Члены палат могут задавать вопросы правительству. Однако, только Конгресс депутатов может заставить правительство уйти в отставку. Процедура внесения резолюции весьма похожа на аналогичную во французском Национальном собрании и предназначена для обеспечения стабильности правительства. Резолюция должна быть предложена одной десятой частью депутатов и одновременно указывать кандидатуру на пост главы правительства; последнее требование, известное под названием «конструктивного вотума недоверия», заимствовано из конституции ФРГ 1949 года. Если резолюция порицания не принимается, то подписавшие ее депутаты не могут вносить новой резолюции в течение той же сессии. Для принятия резолюции порицания требуется абсолютное большинство голосов депутатов Конгресса. Она голосуется не ранее чем через пять дней после ее внесения. Этот срок предоставляется не только «для размышления» депутатов, но и для внесения в течение первых двух дней альтернативных резолюций. Последнее положение включено в конституцию; оно имеет цель дать депутатам возможность предложить иные кандидатуры на пост председателя Правительства.
Сложность процедуры вотума недоверия правительству придает последнему устойчивость.
При принятии резолюции порицания правительство должно уйти в отставку или предложить королю распустить Конгресс депутатов, Сенат или в целом Генеральные кортесы. Кортесы также подвержены контролю со стороны правительства, в случае, когда при формировании последнего ни один из кандидатов на пост председателя не получает доверия в течение двух месяцев – в этом случае Кортесы распускаются и назначаются новые выборы.
Правительство – высший орган исполнительной власти, в ведении которого находится руководство внутренней и внешней политикой страны, гражданской и военной администрацией и обороной. Во времена франкизма, до издания закона 1967 года, ни один акт не регламентировал правовое положение исполнительной власти. Конституция 1978 года посвящает этой «ветви» власти целый раздел.
Испанское правительство включает председателя, его заместителей и министров, а также других лиц, которые установлены законом. В Испании, как и в ФРГ, вопрос о формировании правительства – это вопрос о назначении его главы. Остальные члены правительства назначаются и отстраняются от должности королем по представлению его председателя.
Вопрос о назначении председателя правительства ставится в трех случаях: 1) после каждых новых выборов Конгресса депутатов, 2) когда правительство теряет доверие в результате принятия Конгрессом депутатов резолюции порицания, 3) когда последовала смерть или отставка председателя правительства. Король обязан предложить Конгрессу депутатов лицо пользующееся поддержкой этой палаты. Роль короля в этом процессе увеличивается, если ни одна из политических партий не располагает в нижней палате парламента большинством мест. Король предлагает кандидатуру через посредство председателя Конгресса депутатов, после чего кандидат на пост главы правительства излагает в палате свою политическую программу или делает декларацию об общей политике. По получении доверия (требуется абсолютное большинство членов Конгресса) король назначает это лицо. Если ни одна из предложенных кандидатур на пост главы правительства не будет утверждена, то конституция предусматривает роспуск королем Генеральных Кортесов.