Противники режима отправлялись в тюрьмы, даже сицилийская мафия ушла в глубокое подполье, вне подчинения диктатора оставалась лишь католическая церковь.

11.2.1929 Муссолини и Папа Пий XI подписали Лагеранские соглашения, которым церковь признавала Итальянское королевство и обещала ему свою поддержку. В обмен на это папа становился главой собственного суверенного государства Ватикан, в который входит один квартал Рима. Католическая религия объявлялась государственной. Расширялась роль церкви в образовании и брачно-семейных отношениях.

В июне 1940 года Италия вступила во вторую мировую войну в союзе и Германией. Неудачи итальянской армии в боевых действиях в Египте, Ливии, Кении и других странах привели к тому, что в июле 1943 года фашисты были отстранены от власти королем, а Муссолини арестован. Однако, вскоре он был освобожден немцами и создал при их поддержке «республику Сало». Север и центр Италии в сентябре 1943 года были оккупированы Германией и только при широком движении сопротивления и поддержке англо-американский войск в конце войны удалось освободить Италию от фашизма.

После войны у власти оказались те силы, которые выступали против фашизма и участвовали в сопротивлении. В июне 1944 года Виктор Эммануил III передал королевские функции своему сыну Умберто. 2.6.1946 был проведен референдум, во время которого с минимальным перевесом победили сторонники республиканской формы правления. Король был вынужден покинуть Италию. В 1948 году в Италии вступила в действие новая конституция, по которой страна стала парламентской республикой, где главой государства на заседании обеих палат парламента избирается президент сроком на 7 лет.

Таким образом, до избрания Учредительного собрания (выборы проводились одновременно с указанным референдумом) страна не имела более четверти века каких-либо парламентских и демократических традиций. Вступившая в силу 1 января 1948 года конституция не только возродила эти традиции, но стала одной из самых демократических в современном мире. Страна официально стала называться Итальянской Республикой. На территории Италии до сих пор осталось два независимых государства-анклава – Ватикан и Сан-Марино. (Анклав – государство или часть государства, со всех сторон окруженное территорией другого государства и не имеющее иных государственных границ). Независимость Сан-Марино бала признана Папой Римским еще в 1631 году, его население составляет примерно 30 тыс. человек. Современный Ватикан представляет собой дворцово-церковный ансамбль. Как суверенное государство он имеет своего главу – Папу римского, исполнительную власть в лице Государственного секретаря, свой флаг желто-белого цвета, на котором изображен также герб Ватикана (ключи апостола Петра и папская тиара) и гимн, написанный французским композитором Ш. Гуно. Охрана государства Ватикан с 1970 года возложена на швейцарскую гвардию.

Современная Итальянская Республика географически расположена на юге Европы, занимает весь Аппенинский полуостров и ряд островов в Адриатическом, Лигурийском, Средиземном и Тирренском морях, крупнейшими из которых являются острова Сардиния и Сицилия. На севере Италия граничит с Францией, Швейцарией, Австрией, Словенией, Хорватией, с востока омывается Адриатическим морем, с юга – Средиземным морем, с запада – Лигурийским и Тирренским морями.

В составе страны – 20 областей: Абруцци, Валле-д’Аоста. Базиликата Калабрия, Кампания, Эмилия-Романья, Фриули-Венеция-Джулия, Лацио Лигурия, Ломбардия, Марке, Молизе, Умбрия, Пьемонт, Апулия, Сардиния, Сицилия, Тоскана, Трентино-Альто-Адидже, Венеция.

Площадь территории Итальянской Республики – 301,2 тыс. км². Население Италии составляет 59 млн. человек. Столица – Рим, население которого – 3 млн. человек. По национальному составу Италия – моноциональное государство. Подавляющее большинство населения – итальянцы – представители романской группы индоевропейской семьи народов. На севере страны компактно проживает немецкоязычное население (область Трентино-Альто-Адидже) и население, говорящее на славянских языках (область Фриули-Венеция-Джулия). Большинство верующих в Италии – католики.

В 1995 году Италия вступила в ООН. В послевоенные годы страна стала высокоразвитой экономической державой, что позволило ей войти в основные западноевропейские институты: Италия – член ЕЭС, член Западноевропейского союза, член НАТО. В 1997 году итальянский военный контингент был введен в Албанию, в 1999 году американские бомбардировки Югославии осуществлялись с итальянских военных баз. В 2001 году Италия поддержала антитеррористическую военную миссии США в Афганистане.

В современной политической системе Италии значительную роль играют политические партии. Многопартийность – одна из важнейших черт существующего политического режима в Италии. На партийной арене выступают и другие участники политического процесса – предпринимательские организации, сельскохозяйственные и другие союзы. В Италии, более чем в других странах, заметно влияние католической церкви.

Основными политическими партиями являются:

«Вперед, Италия!» – ВИ (Forzza Italia – FI). Образована в 1993 году как политическая ассоциация. Преобразована в партию в 1996 году. Насчитывает около 90 тыс. членов (1998 г.). Председатель и основатель – Сильвио БЕРЛУСКОНИ (Silvio Berlusconi). Национальный координатор – Чезаре ПРЕВИТИ (Cesare Previri). Заместитель национального координатора – Антонио ТАЯНИ (Antonio Tajani).

Европейская демократия – ЕД (Democrazia Europea – DE). Политическое движение. Образовано в 2001 году. Лидер – Серджо д’Антони (Sergio d'Antoni).

Италия ценностей – Список ди Пьетро (Italia dei Valori – Lista di Pietro). Председатель – Антонио ди Пьетро (Antonio di Pietro).

Итальянская либеральная партия – ИЛИ (Paftito Liberale Italiano – PLI). Основана в 1848 году. Восстановлена в 1944 году; самораспустилась в марте 1994 года; воссоздана в июле 1994 года. Насчитывает 153 тыс. членов. Национальный секретарь – Раффаэлс МОРЕЛЛИ (Raffaele Morelli). Генеральный секретарь – Раффаэле КОСТА (Raffaele Costa). Печатный орган – ежемесячник «Нуова трибуна» (La Nuova Tribuna).

Итальянская народная партия – ИНП (Partito Popolare Italiano – PPI). Официально создана 18 января 1994 года на базе упраздненной Христианско-демократической партии (ХДП). Национальная учредительная ассамблея состоялась 22 января 1994 года. Насчитывает 170 тыс. чел. (1997 г.):

Председатель – Джерардо БЬЯНКО (Gerardo Bianco). Политический секретарь – Франко МАРИНИ (Franco Marini). Печатный орган газета «Пололо» (II Popolo).

Изначально ИНП была образована в 1919 году по инициативе сицилийского священника Луиджи Стурцо и была известна как «Пополари». В 1924 году вышла из парламента в знак протеста против фашизма, а в 1926 году была запрещена. В 1943 году на базе «Пополари» была образована Христианско-демократическая партия (ХДП).

Итальянская республиканская партия – ИРП (Partito Repubblicano Itahano – PRI). Действует с 1832 года. Насчитывает 110 тыс. членов. Председатель – Джордже Ла МАЛЬФА (Giorgio La Malfa). Печатный орган – газета «Воче репуббликана» (La Voce Repubblicana).

Итальянская социалистическая партия – ИСП (Partito Socialista Italiano – PSI). Создана 14 августа 1892 года под названием Партия итальянских трудящихся (ПИТ). С 1893 года – Социалистическая партия итальянских трудящихся (СПИТ); с 1895 года – Итальянская социалистическая партия (ИСП). В 1966–1968 гг. называлась Объединенная итальянская социалистическая партия – Итальянская социал-демократическая партия. Распущена 13 ноября 1994 года. На основе распущенной ИСП образованы две партии: Итальянские социалисты и Социалистическая реформистская партия.

Итальянские социал-демократы – ИСД (Sociahsti Democratici Italiani – SDI). Образована в ноябре 1994 года на последнем съезде Итальянской социалистической партии (ИСП), проголосовавшем за роспуск ИСП и учреждение на ее основе партии Итальянские социалисты (ИС). Нынешнее название носит с 1998 года после слияния с Итальянской социал-демократической партией. Председатель – Энрико БОССЕЛЛИ (Еnrico Bosselli).