Светочка подождала на всякий случай минут десять, выдохнула, подошла к двери и прислушалась. Тишина. Она осторожно постучала и, не дожидаясь ответа, приоткрыла дверь. В просторной палате, кроме раненого Мальцева, больше никого не было. Кровать стояла посередине комнаты, рядом — капельница. Выглядел обитатель одноместной палаты как герой американского блокбастера, который мимоходом победил коварных врагов не только во всем мире, но и во вселенной и теперь отдыхал от ратных подвигов. Шея перебинтована тугой белоснежной повязкой, в одном месте заметно пятнышко просочившейся крови.

Светочка судорожно сглотнула, увидев кровь. Ее взгляд от алого пятна медленно пополз вниз. И тут она впала в столбняк. Если не считать повязок на горле, животе и простыни на бедрах, перед ней лежал абсолютно голый мужчина. Его загорелые громадные плечи на белой подушке выглядели мощно и странно. Для Светочки это было так неожиданно и непривычно, что она на мгновение остолбенела. Потом, с трудом переборов неловкость и смущение, посмотрела Мальцеву в глаза. Его насмешливый и цепкий взгляд вернул ее на землю.

— Здравствуйте, — наконец еле слышно выдавила из себя Светочка приветствие.

— Здравствуйте, — охотно отозвался раненый. — А ты кто?

Это окончательно выбило почву из-под ног Светочки. Она ожидала чего угодно, но только не такого простого, по сути, вопроса.

— Я? — Девушка совсем растерялась. Если честно, она думала, что Мальцев ее запомнил. Вот так, она мучилась, переживала, ночами не спала, а он ее и не помнит. — Я Света, Денисова Света, — добросовестно доложила девушка. И, заметив недоумение в глазах собеседника, торопливо продолжила: — Помните, когда с вами случилась беда, вы зашли в нашу поликлинику и подошли к аптечному киоску. Вот я в этом киоске работаю.

— А-а-а-а, значит, это ты так виртуозно визжала? — Легкая полуулыбка тронула губы Мальцева.

— Если честно, я и сама не знала, что так умею. У меня это впервые. Наверное, от страха произошло.

Светочке было очень неловко. Надо же, без сознания был человек, а визг ее услышал. Нет, сочиняет на ходу. Наверняка ему рассказали про ее визгливый дебют, не мог он слышать в тот момент ничего. И что они все привязались к ее визгу? На работе иронизируют все, кому не лень. И этот туда же. Лучше бы спасибо сказал, неблагодарная личность. Да если бы она не завизжала, разговаривал бы он сейчас с ней, как же! С ангелами общался бы, а не подтрунивал над человеком, который из-за него, между прочим, ночами стал плохо спать и аппетит потерял.

Андрей разглядывал пигалицу, неизвестно в силу каких причин и обстоятельств странным образом очутившуюся в его палате. Хорошая девочка. Невооруженным взглядом видно, что мамина дочка, в хорошем смысле этого слова. На Крошечку-Хаврошечку из русской сказки похожа. Немножко несовременная, гладко причесанная, не красавица, конечно. Зато искренняя, сразу видно. Одежонка на девочке тоже не ахти, видно, что с рынка. Каким ветром ее занесло в больницу? Волнуется, нужные слова с трудом подбирает. Неужели в этом чистом создании он пробудил чувство жалости? Судя по всему, так и есть, а то что бы ей тут делать? Он же не член медицинского профсоюза. А в принесенном пакете явно угадывается передача для больного. Значит, точно пожалела деточка несчастного дядечку и решила проявить посильное участие в его тяжелой судьбе. Даже сок, несмотря на скромную зарплату, купила. Умничка. Вот этого ему как раз не хватает. Мило, только не нуждается он в чужой жалости. Как бы побыстрее да помягче объяснить это незваной гостье и без обиды наладить ее подальше отсюда.

— Ты проходи, не стесняйся. — Мальцев постарался придать голосу доброжелательный оттенок. На душе после визита жены было черным-черно. Ему бы одному сейчас побыть, а тут верный хранитель традиций Тимура и его команды с дружеским визитом пожаловал. Совсем не хочется притворяться, изображать благодарность, тем более общаться, произносить дежурные слова. Но вроде как и обижать девчонку не хочется. Уставилась на него наивными глазищами, как на невиданную диковину. Переживает. Лицо словно открытая книга. Неужели и этот чистый ребенок со временем научится лгать, предавать, изворачиваться и убивать все живое на своем пути? Непохоже, а там как знать. Женская природа непостижима по своей сути, он теперь это точно знает. Его Елена тоже стервой не родилась. Он прекрасно помнит все ее фотографии, в том числе и детские. Ангел во плоти. Только у этого ангела хорошие учителя по жизни были, и девочка оказалась на редкость талантливая, легко обучаемая.

— Вы не волнуйтесь, я ненадолго совсем, — выдавила из себя Светочка. Она продолжала стоять у порога и никак не могла решиться подойти поближе к кровати.

— Да брось ты оправдываться, бери стул, присаживайся. Я тебе по секрету скажу, что любому, кто попал на больничную койку, приятно, когда его навещают. Скукотища тут смертная, поговорить не с кем. А ты тем более в некотором роде моя спасительница. Так что мы с тобой получаемся как побратимы, что ли, или даже родственники. Молодец, что пришла.

Мальцев успокаивал девушку и понимал, что его настроение за считаные секунды меняется в лучшую сторону. Удивительно, но присутствие этой славной аптекарши действовало на него благоприятнейшим образом. Горечь и обида куда-то ушли, и очень захотелось узнать, какие причины заставили эту девочку появиться перед ним.

— Да уж, спасительница! — невольно фыркнула Светочка. Она взяла стул, аккуратно поставила его там, где заканчивалась кровать, и неловко присела на краешек. — Еще какая спасительница. От страха совсем голову потеряла, — возразила она.

— Конечно спасительница, самая настоящая. Могла от такой картины запросто хлопнуться в обморок. Тогда мне точно конец пришел бы. Лежали бы мы с тобой тихонечко рядышком, пока я кровью не истек бы. А ты оказалась настоящей молодчиной. Девушка-сирена. Если бы не твой визг, то мы с тобой сейчас не разговаривали бы, — улыбнулся Андрей.

Светочка зарделась. А Мальцеву стало смешно. Ну совсем дикий ребенок. Пристроилась скромненько у него в ногах, как будто он опасен или кусается. Боится она его, что ли?

— А поближе? — насмешливо бросил он.

— Так капельница мешает. Ничего, вы не волнуйтесь. Мне здесь вполне комфортно, — торопливо ответила Светочка.

— Ну-ну, — миролюбиво пробурчал Андрей.

Эта девчонка обладает удивительным качеством. Буквально за несколько минут до ее прихода он готов был рвать и метать. А с появлением этой угловатой и некрасивой девчонки, которая от одного его взгляда заливается густым румянцем, сразу стало как-то светлее и спокойнее на душе.

— Я вам сейчас все объясню, — заторопилась Светочка.

Интересно. Пока ничего не понятно. Волнуется птенец, в больницу прибежала. Должна же быть причина, побудившая ее действовать подобным образом. А-а-а, все очень просто, как дважды два. Вот и причина. Лежит на ее протянутой и чуть дрожащей от смущения ладошке.

— Вы телефон свой уронили, когда упали. Я его уже потом обнаружила, когда вас в больницу увезли. Представляете, он у меня на рабочем столе лежал. Я его и не заметила бы вовсе, но кто-то вам позвонил. Хотела его следователю отдать, а он таким противным оказался, что я не рискнула. Возьмите, пожалуйста.

Светочка выпалила нужные слова скороговоркой и протянула Мальцеву ладошку с телефоном.

— Какая ты молодчина! Не знаю, как тебя и благодарить, — широко улыбнулся Андрей. — Спасибо тебе за все, — торжественно и весомо произнес он.

— Да что вы, пустяки, — с новой силой зарделась Светочка.

С девчонкой просто беда. Сколько можно краснеть и чем это может закончиться? Пылает, словно пионерский костер. Так и тянет спеть песню славных пионерских лет про милую картошку.

— Ничего не пустяки, — горячо возразил Андрей. — Телефон сам по себе ерунда, просто вещица и ничего больше. А вот записная книжка в нем — это действительно для меня очень важно. Это же информация. Ты только представь себе, не верни ты мне эту ерундовую пластмассовую штуку, и я растерял бы сотни нужных номеров, представляешь? А там всякие важные люди и все такое.