Лисица - широко распространенный пушной зверь. В нашей стране нет таких районов, кроме cамых северных частей арктической тундры, где бы не встречался этот красивый хищник.

Во многих областях СССР шкурки лисиц занимают одно из первых мест в заготовляемой там пушнине. Ежегодно в Советском Союзе добывают несколько сотен тысяч этих ценных шкурок, которые находят широкий спрос у населения нашей страны. Передовые охотники - В. А. Решетников из Ковылкинского района Мордовской АССР, Я. Е. Матвеев из Шенталинского района Куйбышевской области, И. М. Вихров из Солецкого района Новгородской области, А. П. Семтин из Саранска Мордовской АССР, И. И. Ушаков из Тульской области и многие другие - различными способами ежегодно добывают сотни лисиц, успешно выполняя план заготовок пушнины.

Еще до сих пор распространены весьма ошибочные представления о повадках и образе жизни лисиц. Многие считают, будто они только таскают кур и уничтожают дичь. От охотников нередко можно услышать, что лисицы якобы уничтожили поголовно всех зайцев, уток, куропаток и тетеревов. Все это чаще всего основано на случайных наблюдениях: увидит такой охотник около лисьей норы заячью лопатку или крыло косача, которые лежат с давних пор, и на основании этого решает, что лисица самый вредный зверь.

Лисица как хищник, конечно, приносит некоторый вред охотничьемy хозяйству, так как не упускает случая поймать зайца, тетерку или куропатку, разоряет гнезда птиц и даже хатки и норы ондатры. Лисица не прочь поживиться и домашней птицей. Однако вред, приносимый этим хищником, не столь велик и вполне окупается ценной шкуркой и той большой пользой, которую приносит лисица сельскому хозяйству, уничтожая огромное количество мышей и полевок, которые составляют ее основной корм.

Ошибочное представление о вреде, приносимом лисицей, часто приводит к тому, что некоторые сельские жители старательно уничтожают лисьи выводки. Они засовывают в норы палки, разводят дымокуры, заваливают и затапливают отнорки, часто вынуждал этим еще совсем беспомощных лисят покинуть свое убежище, а это, как правило, кончается гибелью всего выводка.

Чтобы читатель имел правильное представление о лисице, в книге дано описанию этого зверя, его образа жизни, повадок, пользы и вреда, приносимых им. В книге рассказывается также о лучших способах добычи зверя, основанных на опыте наших передовых охотников.

Рис. 1. Лисица

Лисица относится к семейству собачьих (рис. 1). Величиной она с небольшую собаку. Длина лисицы средних размеров около 60 сантиметров, высота в плечах 40 сантиметров. Длина хвоста у нее 35-40 сантиметров. Обычный вес 4-6 килограммов. Наиболее крупные звери лесных районов достигают 70-75 сантиметров длины и 7-8 килограммов веса.

Туловище лисицы стройное, длинное. Пышный хвост составляет около 40% общей длины животного от носа до конца хвоста. Шея нетолстая, голова удлиненная, клинообразная. Уши довольно крупные, стоячие, остроконечные, снаружи черные. Зрачки овальной формы. Клыки у зверя тонкие, очень длинные (верхние клыки свешиваются за край нижней челюсти). Хищные зубы довольно мощные: верхний предкоренной с двумя режущими конусами, нижний коренной - с тремя.

Передние и задние ноги одинаковой длины, пальцеходящие. На передних ногах 5, а на задних - 4 пальца. Когти невтяжные. Ступни лап, за исключением концов пальцев и мозолей на середине подошвы (лапы), осенью и зимой густо опушены жесткой шерстью. Пяточные мозоли недоразвиты. Пышный зимний волосяной покров лисицы создает впечатление приземистости зверя. Густота меха лисицы - до 10-12 тысяч волосков на 1 квадратном сантиметре.

В окраске меха лисиц преобладают рыжеватые и охристые или желтые и серые тона. Спина и бока бывают огненно-рыжего, рыжего, желтого или серого цвета, обычно более темного на плечах и хребте. Живот (черево) белый, серый пли буроватый, часто с темно-бурым пятном на середине. Грудь (душка) белая, грязно-белая или сероватая. Голова и ноги рыжие, желтые или серые. На нижних частях ног черные пятна. Тыльная часть ушей обычно темно-бурая или черная. Конец хвоста чаще всего белый.

В зависимости от степени проявлении рыжих и серых тонов пушинки различают 6 основных типов окраски шкурок красных лисиц, обитающих в нашей стране: огневка (спина и бока огненно-рыжие, грудь белая), лисица красная (спина ярко-рыжая), лисица алая (хребет к крест на плечах светло-рыжие), лисица светлая (спина светло-песчано-желтая), лисица красно-серая (спина серая с рыжеватым ремнем по хребту) и лисица серая (спина и бока серого цвета).

В пределах нашей страны насчитывается 18 географических подвидов лисицы.

В зависимости от густоты, пышности и мягкости меха и окраски волосяного покрова товароведы подразделяют шкурки лисиц на 37 кряжей. Каждый им этих кряжей характеризуется различным качеством шкурки и ее ценностью.

Чем суровее климатические условия, в которых обитают лисицы, тем они крупнее, мех у них гуще, пышнее и мягче. В зависимости от места обитания изменяется и окраска меха. Лисицы из лесных районов ярко-рыжие (до огненно-красного цвета) в тон опавшей листве. Степные лисицы желто-серые, что соответствует тусклым тонам выгоревшей степной растительности.

Однако окраска лисицы обусловливается не только географической средой, но и индивидуальными особенностями зверя. Так, степень окраски волос в рыжие или черные тона зависит от наличия красящего вещества, называемого пигментом. Встречаются лисицы "выродки", очень светлые или совершенно белые (частичные и полные альбиносы), у которых в волосах отсутствуют или почти отсутствуют оба пигмента. Попадаются также окрашенные только рыжим пигментом (хромисты) или только черным пигментом (медалисты).

У лисиц с преобладающими темными и черными оттенками наиболее ценные шкурки. К ним относятся: сиводушка с темно-серой или буроватой задней частью спины (огузком) и темным крестом на плечах, с бурой окраской живота, груди и лап; крестовка, отличающаяся еще большим потемнением (до темно-бурого цвета) задней части спины и резко выраженным черно-бурого или черного цвета (иногда с серебром) крестообразным рисунком на плечах; наконец, черно-бурая лисица - черная с серебристым волосом.

Все эти лисицы могут скрещиваться между собой и давать потомство, с большим разнообразием оттенков в окраске меха. Чернобурки, крестовки и сиводушки наиболее часто встречаются (до 10%) среди лисиц, обитающих на северо-востоке Сибири.

В результате племенной работы на зверофермах уже вывели и разводят в неволе наиболее ценных лисиц: серебристо-черных, платиновых и многих других окрасок.

Серебристо-черная лисица имеет черные кроющие и остевые волосы и аспидно-серую подпушь. Часть остевых волос - с белыми кольцами, что придает черному меху красивую серебристость.

Шкурки платиновой лисицы в основном серо-стального или голубовато-серого цвета. Обусловливается это тем, что большая часть остевых волос на шкурке белая или белая с черноватым окончанием. На передней части головы, на лапах и на шее у платиновых лисиц белые волосы образуют красивый рисунок.

Недавно в Бакурианском зверосовхозе выведены бело-черные лисицы: белые с черными лапами и пятнами на голове, спине и боках.

Как и всем пушным зверям, лисицам свойственна периодическая смена волосяного покрова. Исследования сезонной изменчивости меха лисиц дают основание полагать, что линяют они один раз в год.

К весне (на юге обычно в феврале, а на севере в марте) кожные сальные железы прекращают выделять жировую смазку для волос. В результате волосы становятся сухими, стержни их теряют гибкость и упругость. Весь мех лисицы становится тусклым и на трущихся местах начинает редеть. Прежде всего выпадает ость на плечах (особенно это заметно у лисиц, обитающих в зарослях тростников и камышей). Затем на огузке появляется побитость меха (потертость остевых волос), а на седалищных буграх - свойлачивание подпуши. Спустя 2-3 недели линька распространяется на лопатки, бедра и бока, потом на спину и позднее на огузок и хвост.