Тобольский картограф С.У. Ремезов собрал богатейший материал по всей Сибири и составил несколько атласов в конце XVII начале XVIII веков. Естественно, везде самому побывать и уточнить многие детали не представлялось возможным, поэтому были допущены и в его трудах серьезные погрешности. Телецкое озеро по-прежнему оставалось огромным, да и Обь в его чертежах имела три вершины.

Первая довольно точная карта, составленная геодезистом Петром Чичаговым в 1729 году, стала «Ландкарта кузнецкого уезда». На карте верховья Оби Телецкое озеро принимает довольно точные размеры. Но в литературе еще много лет упоминалось Телецкое озеро как одно из крупнейших. Полное название карты: «Ландкарта Сибирской губернии от Тобольской провинции города Кузнецка з дистриктом к новозаведенном Воскресенскому заводу».

В самом начале XVIII века русское правительство, возглавляемое Петром великим, уделяет огромное внимание укреплению южных границ Российской империи. С этой целью принимается решение о строительстве южной военной укрепленной линии.

В 1708 году Петр I издает указ о строительстве Бикатунской крепости. В 1709 году крепость была построена на слиянии Бии и Катуни, однако через год была сожжена подданными джунгарского хана Цэван Рабдана, но эта дата считается официальной датой основания города Бийска.

Потеряв крепость, русские отошли и на некоторое время оставили эти места. Несколько позднее, в 1718 году, крепость была восстановлена, но уже на правом берегу Бии. Со временем Бийская крепость стала наиболее крупной и являлась главной в оборонительной линии.

Необходимо отметить, что строительство Бийской крепости явилось важным событием XVIII века на юге Сибири. Появление этой крепости существенно ускорило изучение и освоение огромной территории Горного Алтая.

Бийская крепость, а позднее город являлись отправным пунктом большинства экспедиций, уходящих в Горный Алтай.

Это были годы, когда на Алтае появляются первые рудознатцы известного уральского заводчика Демидова. Не имея хороших приборов, эти люди, прошагав от Урала до Алтая в незнакомой для них местности, производят разведку, собирают образцы руд, точно определяют свое местонахождение и возвращаются на Урал.

В 1726 году Демидов получает официальное разрешение и начинает строить на Алтае медеплавильные заводы, и с тех пор полным ходом развивается горнозаводское производство.

Однако имеются сведения, что еще в 1673 году рудознатец по имени Федька проник на Телецкое озеро и доставил в Москву образцы серебряной руды.

С развитием горнозаводской промышленности отдельные малочисленные группы рудознатцев не могут удовлетворить деятельности заводов. Нужны были хорошо оснащенные экспедиции.

В 1745 году по указу правительствующего сената была организована первая большая экспедиция с целью исследования северо-восточного Алтая, где расположилось Телецкое озеро с его притоком Чулышманом с Башкаусом и верховий реки Бии.

Руководство экспедицией было возложено на бывшего демидовского рудознатца Петра Шелегина. Петр Шелегин собрал под свое начало около ста человек опытных таежников, землепроходцев - людей, которых хорошо знал и на которых можно было положиться. Многие из них уже не раз бывали в тех краях, и они-то и составили костяк экспедиции.

Собрав все необходимое, экспедиция вышла в путь весной с колыванского завода, где была сформирована, а уже 5 мая миновала Бикатунскую крепость, где окончательно было укомплектовано и упаковано экспедиционное имущество.

Большую помощь в продвижении экспедиции оказывали алтайцы, которых П. Шелегин пригласил в качестве проводников.

Экспедиция П. Шелегина провела огромную работу по сбору материала, а на Телецком озере разбилась на две группы, одна из которых двинулась через горы западнее озера, другая, построив лодки, пошла водой.

Особенно тяжело пришлось сухопутной группе. Двигаясь в конце мая в самый разгар снеготаяния и высокого уровня воды в горных реках и речках, группа потеряла свыше десяти лошадей, и, вконец измученная, спустившись в Чулышманскую долину, подошла к озеру, где встретилась с группой, приплывшей водой, у которой так же имелись потери.

Обследовав большой район, экспедиция в середине лета благополучно закончила работу и вернулась в Барнаул, причем одна часть возвращалась правым берегом Бии, другая с П. Шелегиным спустилась по порожистой реке на лодках.

В лаборатории Барнаула были изучены образцы железных руд, доставленных с Чулышмана, которые оказались бедными, поэтому остались без внимания.

Большую ценность представляли сведения по географии района Телецкого озера, реки Чулышман и Башкауса. Много интересного привезла экспедиция по этнографии, в том числе описание мест, пригодных для жительства и ведения сельского хозяйства, по долинам рек, а также характеристик лесов.

В составе экспедиции был картограф и чертежник Колывано-воскресенских заводов Пимен Старцев. Ему принадлежит составление интересной географической карты, которая дает более точное представление об этом районе.

В то же время командование военной линией направляет экспедицию в верховья реки Бии с целью изучения мест для продолжения строительства острогов от Бикатунска до Кузнецка. Возглавлял экспедицию инженер Плаутин. Он первый полностью заснял весь бассейн реки Лебедь, самого крупного правого притока реки Бии.

Каждая экспедиция приносила новые сведения, что позволяло уточнять ранее составленные чертежи, карты и создавать новые более точные.

Однако почти всем экспедициям приходилось иметь дело с вооруженными отрядами джунгар, которые всячески препятствовали в продвижении и изучении местности.

В 1742 году к Телецкому озеру был послан поручик геодезии Шишков с целью составить географическое описание, но был остановлен еще в предгорьях зайсаном. Поручику в категорической форме было предложено вернуться, в противном случае против него будет применена сила.

До 1755 года здесь на юге Алтая соседом России было государство Джунгария. Государство огромное, сильное, с мощью которого русское правительство вынуждено было считаться.

Распространяя свою власть, люди Джунгарии с целью сбора ясака заходили далеко в Сибирь, не встречая особого сопротивления. Конные отряды свободно передвигались, подымая столбы пыли, по предгорной и равнинной части Алтая.

Сравнительно небольшие гарнизоны крепостей, летучие отряды не могли противостоять этим хорошо вооруженным, разбиравшимся в местности и прекрасно организованным воинам.

Учитывая это, русское правительство не принимало действенных мер, опасаясь серьезных столкновений.

Однако междоусобицы, раздиравшие эту страну, постепенно расшатывали ее устои и ослабляли ее мощь.

Это послужило причиной падения ханства в результате тяжелой войны с Китаем.

В 1756 году алтайские племена обратились к пограничному начальству с просьбой защитить, принять в подданство и пропустить их в глубь империи.

Просьба была удовлетворена, и в Бийской крепости был подписан один из актов о добровольном вхождении алтайцев в состав России. После свершения этого выдающегося события южная граница Российской империи определилась примерно там, где она ныне и проходит.

Опасаясь осложнений на границе с Китаем, в результате принятия в подданство алтайских племен и охраны Колывано-воскресенских заводов, генерал-губернатор Сибири, тайный советник Саймонов поставил перед сенатом вопрос о строительстве военной линии от Усть-Каменогорской крепости до Телецкого озера.

Сенат дал согласие, и в 1760 году в горный Алтай были посланы две военные экспедиции. Одну их этих экспедиций возглавляли майор Эйден и инженер-капитан Плутов. Эта экспедиция осталась бы без внимания, и о ней можно было бы и не говорить, так как она не выполнила поставленной задачи по причине плохого знания местности и отсутствия хороших проводников. Однако, находясь на Телецком озере, Эйдену удалось впервые провести промеры озера и определить его глубину в 288 метров, что само по себе является открытием, и именно его работа положила начало изучению гидрологического режима озера.