- Нет, по телефону я читать мысли не могу. Человек должен находиться не далеко от меня, - сухо сказала она.

Я чуть трубку не выронила от такой неожиданности.

- Но как тогда только что Вы узнали, о чем я думаю?

- Элементарно. В салоне ты постоянно думаешь о том, что читаю я твои мысли в тот момент или нет.

- Все-таки читаете?!

- Вот еще, - фыркнула она. - Делать мне больше нечего. Ты мне нужна сегодня.

Я считала, что старуха позвонила справиться о моем здоровье, а оказывается, она преследует свои меркантильные цели!

- Изольда Марковна, я плохо себя чувствую.

- Ты мне нужна. Даю два часа на сборы. Если опоздаешь, то ты уволена. - Предупредила она и отключилась.

Делать нечего, придется ехать. Но, для начала, следует выпить крепкий кофе да чего-нибудь пожевать. Покопавшись в холодильнике, обнаружила пачку пельменей. Это и будет моим обедом.

Спустя, примерно полчаса, я сидела пила кофе и просматривала «контакты» в сотовом телефоне убитого Анатолия. Один номер телефона я узнала.

Он принадлежал Изольде Марковне.

На работу я ехала с двоякими чувствами. Я была в смятение. Слишком много информации обрушилось на мою бедную голову за последние дни. С одной стороны Ион, утверждающий, что когда-то меня укусил вампир. С другой стороны связь Изольды Марковны с Анатолием. Судя по всему, моя работодательница являлась его клиенткой. Другого объяснения я пока не придумала.

Перед выходом из дома, я внимательно, при помощи старой дедушкиной лупы, изучила тот кусочек шеи, где как говорил Ион, остались рубцы от укуса. С прискорбием вынуждена согласиться с ним. Там действительно были два маленьких еле заметных шрама. Когда я дотронулась до них, по телу разлилось приятное тепло. Область вокруг укуса слегка покалывало.

В общем, у меня было масса вопросов и мало ответов.

Город проплывал за стеклами автобуса. Такой родной и обыденный.

На первый взгляд.

На самом деле он таил в себе неизвестность, от которой меня уже тошнило. Словно я пытаюсь взобраться на вершину горы. Иду, карабкаюсь, а иногда и бегу, но никак не могу дотянуться до нее. Так близко и в тоже время так далеко.

Мне лишь на миллиметр удалось приподнять завесу тайн окружающих меня и город. Я знала, что-то меняется, как внутри города, так и внутри меня самой.

Тут, я поймала себя на том, что уже довольно продолжительное время поглаживаю шею в области вампирского укуса и получаю от этого удовольствие, а на меня вовсю глазеет дедок с противоположного сидения.

Я слегка улыбнулась ему. Он же, прошамкав что-то насчет обнаглевших наркоманок и общественного транспорта, поспешно ретировался в другой конец автобуса.

Достав из сумки зеркальце, взглянула на свое отражение. Теперь мне стала понятна столь странная реакция дедка.

Несмотря на то, что постоянно пользуюсь средствами с эффектом автозагара (отличный способ скрыть следы усталости, если Вы постоянно не досыпаете из-за ночных кошмаров), я была бледной, щеки впали, а под нижними веками залегли темные круги. Сами же глаза, приобрели лихорадочный блеск.

Я стала вампирозависимой.

Да, да, именно вампирозависимой. Возможно, я не совсем правильно выражаюсь, но я не знаю, как еще называть людей попавших под влияние вампиров. Я смутно догадывалась о том, что стала такой после того, как меня укусил вампир.

Поправка - неизвестный вампир.

Или известный?

Мог ли Палач быть вампиром? Почему я тогда не помню о том, как он меня укусил? Возможно ли то, что вампиры умеют стирать память?

В общем, до того, как я вошла в «Фэн-шуй», я пришла к неутешительному выводу: я ничего не знаю о вампирах, и мне следует, как можно скорей заполнить данную брешь информацией об этих ночных созданиях.

Знания я собиралась почерпнуть из магических книг Изольды Марковны. В настоящий момент, она стояла за прилавком и изучала что-то в своем ноутбуке. Как только заиграла «музыка ветра» из-за сквозняка, создаваемого моим появлением, она подняла седую голову и с видимым неудовольствием уставилась на меня из-под песне водруженного на переносицу.

- Еще немного и ты бы опоздала, - сухо заметила она.

- Но, ведь, не опоздала, - резонно возразила я.

Если она и дальше будет разговаривать со мной в таком тоне, то пусть не ждет от меня благосклонности. Я буду отвечать ей в такой же неуважительной манере!

Изольда Марковна посмотрела на меня еще раз, но теперь другим взглядом. Я сообразила, что она прочла мои последние мысли.

Отлично! Надеюсь, мы друг друга поняли!

- Саша, мы должны подготовиться к завтрашнему дню. У нас будет очень важный гость.

- Что от меня требуется?

- Уборка…

- Опять?!

- Не перебивай, я не договорила. Итак, уборка основного помещения и комнаты отдыха, затем мы займемся с тобой твоей ментальной защитой, гость будет не совсем обычным человеком…

«Неужто вампир?» - мысленно ужаснулась я.

- Нет, не вампир. Так на чем ты меня прервала?

- На моей ментальной защите.

- Точно, попробую научить тебя скрывать мысли, после этого займемся этикетом и правилами китайской чайной церемонии.

Я ничего не сказала, лишь, вздохнув, натянула наушники, врубила музыку и принялась за уборку.

И началась она под песню группы Би-2 «Смертельный номер».

«Делаю шаг в слепую бездну, нервной струнной дрожит канат.

К отступлению путь отрезан и цель ясна…»

В моем случае, к сожалению, цель как раз таки толком неясна.

Я вновь вернулась к раздумьям насчет того, кто пытался меня подставить, и как теперь буду выплачивать долг. Конечно, большую часть я уже отдала, не без помощи семейного антиквара и Анатолия, но оставалась еще достаточно.

Больше года назад, господин Миронов Роман Николаевич, он же Мирон, «честный» бизнесмен, с сомнительным прошлым и не менее сомнительным настоящим. Многоуважаемый гражданин, занимающийся на досуге городской благотворительностью, великодушно разрешил мне собирать, возвращать, украденный мною общак и столь опрометчиво переданный Сергею, по частям. Он мотивировал сей благородный жест, своим глубоким почтением к моему покойному отцу.

Возможно, Миронов не лгал и действительно хотел помочь мне. А возможно, в тот памятный вечер, когда Палач сказал мне, что не смог поймать Сергея, он соврал и мой бывший любовник сейчас покоится где-нибудь в лесочке за городом, а общаковские деньги Мирон прикарманил себе. Однако я осталась жива и стала его «козырем в рукаве» для других бандитов, таких же, как и он сам.

За размышлениями я и не заметила, как быстро закончила уборку. Зато моя бедная голова разболелась не на шутку.

Ко мне подошла Изольда Марковна и всучила большую чашку с ароматным варевом.

- Что это? - поинтересовалась я.

- Отвар против головной боли. Для занятий по выстраиванию ментальной защиты ты должна быть здоровой, - ответила она, прежде чем уйти в дальние комнаты.

Пожав плечами, я выпила отвар. Несмотря на приятный травяной запах, он оказался сущей гадостью. Мне захотелось пойти вымыть язык с мылом. Тем не менее, он подействовал. Напряжение спало и мне стало очень хорошо, даже настроение приподнялось! Нужно будет, узнать у старухи из чего она варит это чудодейственное средство. А пока она не вернулась, пожалуй, настало время для поиска литературы о вампирах.

Я направилась к книжным шкафам, которые выстроились в ряд вдоль одной из стен комнаты.

- Так, вампиры, вампиры…- забормотала я, изучая книжные полки. - Зомби, вурдалаки…

О! А вот и раздел о вампирах, соседствующий с разделом о демонах. Господи, неужели кто-то считает, что демоны существуют?! Полный бред!

Итак, посмотрим, что тут у нас?

Название первой попавшейся мне книги гласило: «Вампир на диете», жанр - ироническая проза, автор некто Владислав Кол, вампир в пятом поколении.