— В Аду разнообразная кухня, — уклончиво отозвался демон. — Кому что нравится. Всё зависит от цивилизованности и этапа эволюции. Высшее сословие питается в зависимости от предпочтений, а низшие — жрут всё подряд.

— Или всех подряд, — хихикнул Сарнак, одновременно переключая какие-то тумблеры и готовясь к посадке.

— Ну, вот и прилетели, — радостно объявил Тонадэл, кивнув вниз на огромный особняк, огороженный высоченной стеной и больше походящий на дворец. — Вас уже заждались, — он посерьёзнел и повёл вертолёт на посадку.

***

Спустившись по трапу, гости ступили на идеально ровную лужайку сочной зелёной травы. Вертолёт тут же улетел, оставив ангелов посреди обширного моря зелени и ароматов. Роскошные клумбы, усыпанные незнакомыми сортами цветов, окружали их со всех сторон. Такого разнообразия форм, размеров и оттенков Аурика не видела никогда в жизни. Растения были поистине великолепны. Свежие, яркие, блестевшие от росы бутоны, источали восхитительный запах сладкого нектара, от которого кружилась голова, а тело охватывала приятная истома. Хотелось без остатка погрузиться в это ласкающее взор чудо, улечься прямо на травке, и никуда не спешить.

Искусственный пруд, выложенный по берегам чёрными и белыми камнями, заросший лимонными кувшинками и водяными лилиями, сиял прозрачной голубизной, зеркально отражавшей лучи заходящего солнца. Высокие белые беседки с тонкими мраморными колоннами, увитые ветвями дикой розы, казались маленькими храмами, созданными на небесах, где-то в раю.

По парку летало множество причудливых птиц, своим ярким опереньем напоминавших ёлочные игрушки. Они щебетали, свистели, ухали на разные голоса, бесстрашно порхая мимо гостей.

Разглядывая всё это великолепие, Падшие не сразу обратили внимание на подошедшего к ним высокого парня. Юноша стоял молча, чуть в отдалении, согнув спину в низком поклоне. Он был раздетым по пояс, и на его голом торсе виднелись отчётливые свежие следы от плетей. Серые штаны, похожие на индийские шаровары, были подвязаны грубой верёвкой, удерживающей их на тощей талии. Вообще молодой мужчина, был неимоверно худ и измождён. Он не поднимал головы, поэтому трудно было разглядеть его лицо и точно определить возраст. Всё, что пока выглядело очевидным — это то, что парень относился к низшему сословию и не имел рогов.

Первой его заметила Аурика и, дёрнув отца за рукав куртки, молча указала ему на несчастного. Беллор обернулся и несколько секунд приглядывался к молодому человеку, потом медленно приблизился к нему и тронул за плечо.

Парень поднял голову и тут все увидели большие тёмно-зелёные глаза, смотревшие на гостей с долей страха и невыразимого отчаяния. Внезапно ощутив на себе его умоляющий взгляд и почувствовав все муки Ада, что он испытывал, Аурика вздрогнула и побледнела. Она заметила, как глаза Беллора неожиданно сузились и его взгляд потемнел.

— Миэл? — хмыкнул блондин с лёгким удивлением и презрением одновременно. Парень кивнул и, бросив испуганный взгляд в сторону Афаэла и его свиты, вновь согнулся в поклоне.

— Оставь этого Шека, Белл. Он не смеет и носа сюда высовывать! — брезгливо фыркнул Афаэл, кивнув охране. Те подскочили к парню и, схватив его за спутанные лохмы русых волос, потащили прочь. Послышался свист плетей, слабые стоны и всё стихло. Довольные охранники вышли из-за стены колючего кустарника и, как ни в чём не бывало, присоединились к гостям. Афаэл улыбнулся, сделал приглашающий жест и повёл Падших вверх по крутым ступеням, ведущим во дворец.