Но ею же была Аглая, моя служанка? А она ведь умерла…

Тогда… Тогда у меня глюки и это бред моего больного воображения. Так, всё, пошла-ка я.

Зонтик, наконец, поймался. Кряхтя и перебрасывая пакеты в свободную руку, я отвернулась.

Девушка опустила голову, тихонько вздрагивая на ветру.

Хм. Ну и пусть себе дрожит. Сама тут уселась. И нечего, всем бродяжкам не поможешь. Что я, пункт скорой помощи?

Стиснув зубы, я шагнула… и опустилась рядом с девушкой.

Та содрогнулась, испуганно отпрянув подальше, до боли мне напомнив… меня.

Только поэтому, а ещё из любопытства, я осталась сидеть, а не убежала. Всё-таки пустой подземный переход не самое уютное место, чтобы устраиваться на корточках, обложенная пакетами, и пытаться закрыть зонтик.

- Кошмарная сегодня погодка, да? - негромко поинтересовалась я на старо-французском.

Сейчас девчонка опомнится, посмотрит на меня, как на чокнутую, может, матом обложит. За то, что лезу и мешаюсь.

И она посмотрела. И выдохнула поражённо, неверяще:

- Вы говорите на фрэснийском?

Я прикусила щёку изнутри до крови. Не сон. Не привиделось. Если только эта девчонка не кусочек моего сумасшествия. Как там, в кино, у шизофреников? Целые герои, бывает, живут только в воображении несчастных чокнутых гениев.

Я мотнула головой. Девушка смотрела на меня со странной надеждой и отчаяньем.

- Говорю, - отозвалась я, машинально дёргая ручку пакета.

Девушка быстро оглядела меня и подалась вперёд.

- Тогда прошу вас, скажите, где я? Я не знаю, я, наверное, заблудилась…

- В другом мире, - перебила я. - Вы сильно заблудились. Очень.

- Вы волшебница, да? - огорошила девушка, хватая меня за руку. - Пожалуйста, помогите мне! Я принцесса Альбиона, я ехала к моему жениху, наследному принцу Фрэсны. Пожалуйста, помогите, мой отец и жених вас озолотят.., - и замерла, услышав мой смех.

Вчерашняя истерика грозила повториться.

- Девочка, я не ведьма, - с трудом проговорила я. - И я понятия не имею, как вернуться во Фрэсну.

Плечи девушки поникли, глаза, итак красные, наполнились слезами.

- Ну пожалуйста, - всхлипнула она. - Мне очень нужна помощь. Скажите, кто вы, и я…

Я скривила губы в ухмыльке и бросила в эти оленьи громадные глазки:

- Меня зовут Катрин. И я мистрис твоего жениха, де-точ-ка, - и, когда чёрные глазища распахнулись ещё больше - кажется, от страха - добавила: - Как ты думаешь, буду ли я тебе помогать?

Девчонка снова всхлипнула и опустила голову, дрожа не то от холода, не то от рыданий.

Я поправила лямку тканевой сумки, взяла пакеты, зонтик, выпрямилась. И тихо выдохнула:

- Буду. Потому что сама не так давно сидела, как ты. И он мне помог.

Девочка ахнула, когда я схватила её за руку и дёрнула наверх.

- Поднимайся, Высочество, я тебя на себе не дотащу.

- Куда? - пискнула девушка. - Куда ты меня… Нет! Не смей! Оставь меня!

Надо отдать должное, я в своё время просто культурно потеряла сознание.

- Ну ты же просила помочь, - фыркнула я, стаскивая плащ и набрасывая его на девчонку. - Ну вот. Я помогаю. Давай, топай.

Парочка из нас получилась, прямо скажем, колоритная. Прохожие оглядывались - и это в Москве-то, где никто друг друга не замечает. Полицейский у самого дома не поленился выйти из машины и поинтересоваться, всё ли у нас в порядке. Девчонка замерла, тихонько вздрагивая, когда, пытаясь скривить губы в улыбке и при этом не обрушить на стража порядка пакеты с покупками, я объясняла, что это моя подруга сессию удачно отметила, вот, домой, веду. Пахло от “подруги”, конечно, не розой и даже не перегаром, но полицейский явно вспомнил своё бурное студенческое прошлое и, пожелав приятного дня, полез обратно в машину.

- Кто это был? - пискнула девушка, сильнее прижимаясь ко мне.

- Местный стражник, - буркнула я, воюя с зонтом, складывающимся на ветру. - Нормально всё, успокойся.

Альбионская принцесса всё-таки потеряла сознание - правда, уже на входе в квартиру. Отдельная история, как я её затаскивала вместе с покупками и зонтиком… Мда, а Эдвард меня, получается, всю дорогу от подворотни до своего дома терпимости тащил? Уважаю…

Родителей, слава богу, ещё не было. И приедут они только часа через три в лучшем случае, но всё равно мне стоит поторопиться.

Для начала я запихнула так и не пришедшую в себя принцессу в ванну и врубила душ. Потом побежала открывать окна - выветривать запах. За это время девушка пришла в себя, смертельно испугалась душа и чуть не сбежала из ванной, а то и из квартиры.

- Что ты делаешь? - пищала она, пока я настраивала душ. - Что это такое? Что это за колдовство?

- А это, милочка, жуткое современное колдунство, - я поправила занавеску и поманила принцессу. - Давай, раздевайся и залезай. Мыть тебя будем.

Высочество залилась краской, но от одежды избавилась довольно быстро. Я поглядела на её обноски и подумала, что надо не забыть после этой альбионки вымыть ванну.

Душ принцессу впечатлил, но ещё больше ошеломило зеркало.

- Это… это я? - ахнула она, вглядывась в свою грязную мордашку.

- А это я, - фыркнула я, указывая на себя в отражении. И включила воду на полную мощность. - Глаза закрой и кончай вопить. Высочество.

- Меня зовут Джоан, - сказала вдруг девушка, послушно подставляя голову под струи.

- Эм-м, приятно познакомиться, - выдавила я, наконец, наощупь находя свой шампунь.

К концу мытья девушка… Джоан умудрилась заснуть. Её не разбудил даже трудоёмкий и не очень качественный процесс вытирания, а также вытаскивания её в комнату.

Вспомнив себя после подворотни, я резво одела принцессу в свою пижамку с ушками (обалдеть картина получилась), закутала в одеяло и отправилась рыться в аптечке.

По идее, стоило бы вызвать врача, уколы какие-нибудь сделать. Но, во-первых, фиг знает, как на альбионку всё это подействует, а во-вторых, мама обязательно узнает и отправит нас с ней в больницу. А у Джоан, конечно же, нет документов.

Ох, и начерта я её вообще притащила? Намучаюсь только, а что мне за это? Ничего.

Подумав, я порылась в кухонных ящичках и принялась варить глинтвейн - по специальному азвонскому рецепту (Аглая научила). Заодно и успокаивалась потихоньку.

Итак, что мы имеем? Фрэсна и Эдвард мне не приснились. Ура - я не чокнутая.

Демон не исполнил моё желание, и я оказалась дома. Тогда Эдвард мёртв. Но все уверяли, что демоны всегда исполняют желания, тогда… Тогда почему я вернулась?

И до кучи - я спасла его невесту. Я всё ещё уверена, что я не чокнутая?

Французский красавчик, от которого без ума весь универ и, если верить Интернету, вообще все, поцеловал меня сегодня. Зачем? Не похоже на флирт, пусть даже за французами и ходит слава дон жуанов. Это вообще черт знает что.

Не будь он вылитым Эдвардом, я бы…

Как раз в разгар раздумий вернулась мама.

- Кать, что ты делаешь? - удивилась она, потянув носом.

- Глинтвейн, - улыбнулась я. - Мам, знаешь, одна моя подруга из Франции приехала, она сняла квартиру, но, в общем, попала в аферу и её выгнали. Так что, ничего, если она у нас пару дней поживёт? Пока ей деньги не переведут на обратный билет.

- Ну-у… Хорошо, конечно, - замялась мама. - А…

- Только она никакого языка, кроме французского не знает, - огорошила я. - Ой, мам, она такая француженка…

Когда врёшь, главное, в свою же ложь верить. Иногда я могу быть блестящей лгуньей. Если очень надо.

Мама уболталась довольно быстро. Не будь “подруга” француженкой, всё бы так легко не прошло. Но мои родители благоговеют перед всем заграничным. По крайней мере, мама. Я надеялась, что и на папе это сработает.

- Она немного простыла, - встрепенулась я, услышав сдавленный кашель из моей комнаты. - Ничего, я её сейчас глинтвейном напою, она меня просила, и ей лучше станет.

Избежать пичканья таблеток и измерения температуры всё равно не удалось.

- Кто это? - тихо выдохнула Джоан, со смесью удивления и страха глядя, как мама суетится. - Твоя служанка?