Но не все так просто. Не могу же я так быстро сдаться и прыгнуть в его объятия. Пойду на принцип, потяну время и подумаю еще.

— Мне нужно время, чтобы узнать тебя получше. Так сразу не могу согласиться. Это очень ответственный шаг с моей стороны.

— Хорошо, времени у тебя будет, сколько захочешь. Мы скоро прилетим на Лириус, а там у меня будет одно условие.

— Какое? — что-то меня настораживают всякие условия.

— Для всех лириусцов ты моя женщина. Я не хочу, чтобы кто-то знал о нерешённых вопросах между нами.

— Зачем тебе это?

— Могут возникнуть проблемы. Я их не жду от рядовых жителей планеты, но другие каратели могут тобой заинтересоваться. Я не самый сильный из них, и не смогу тебя защитить в любой момент. Ты согласна?

— Хорошо, пусть будет так, — доводы Демьяна мне казались логичными. Если он считает себя не самым сильным, то мне страшно представить тех, про кого он говорит. Все же мне хочется быть уверенной в своей полной безопасности. Я и Демьяну не очень-то доверяю, не говоря уже про других карателей.

— Кстати, почему ты вчера так себя вела?

— Ты о чем? — я же ничего не помню, надо придерживаться легенды.

— Ты меня поцеловала.

— Да? И как, понравилось?

— Да. Но я говорю не об этом. Почему ты это сделала?

— А я не помню, — и глаза сделала такие честные пречестные.

Демьян внимательно на меня смотрел, раздумывая о правдивости моих слов. Видно было, что не верит. Но правду он от меня точно не услышит.

— Ладно. Идем со мной.

— Куда?

— Сейчас все сама увидишь, — мужчина пошел на выход, не дожидаясь меня. Ничего не оставалось, как идти за ним.

— А на корабле есть еще кто-то, кроме вас с Максом? — интересно было увидеть еще кого-то з представителей Лириуса.

— Нет, только я и Макс. А вот мы и пришли.

Я увидела помещение, в котором непрозрачным был только пол. Зрелище открытого космоса завораживало. Наверное, в нашем мире не отрываясь можно смотреть на воду, огонь и космос.

— Тебе нравится?

— Очень.

Демьян сделал еле уловимый пас рукой, и перед нами появились два стула. Это зрелище меня впечатлило, тем более мебель была чуть прозрачной и висела в воздухе.

— Садись, и не надо на меня смотреть, как на привидение. Это одна из моих возможностей. Знаю, ты хочешь спросить, что я еще умею, — наверно, меня выдал мой любопытный взгляд, — но тебе это незачем преждевременно знать.

Хотела возразить, но взяла себя в руки. Захочет — сам расскажет, не тянуть же силой из него информацию.

— Видишь, вон там планета. Это Лириус, мой дом.

Я смотрела, как мы все ближе приближаемся к планете. С каждым мгновением диск красно-оранжевого цвета, который ее окружал, медленно увеличивался в размерах. На поверхности диска были отчетливо видны несколько гигантских кратеров, а между ними постепенно проявлялись русла пересохших рек. Саму же планету невозможно было детально рассмотреть за занавесью плотного тумана.

— Я не могу ее рассмотреть. Этот туман.

— Через несколько минут мы высадимся, и ты все увидишь, — в глазах Демьяна была радость и предвкушение, как будто меня ждал сюрприз. Мне же поскорее хотелось туда попасть. Люблю сюрпризы.

Для женщин свойственны капризы, мы ценим внимание, красивые жесты, любим сюрпризы. Нам не нужна луна, не надо нам и звёзд с неба, дорогих подарков и глупых обещаний. Мы будем рады и букету цветов, будем счастливы от нежных, тёплых слов. Но не все мужчины это понимают, думают, что за деньги можно купить все и даже любовь.

Я смотрела на Демьяна, не понимая, способен он на какие-то чувства или нет. Мужчина казался таким неприступным и черствым. Сейчас ясно, что он сделал мне предложение не с большой любви, а потому что я ему нужна по непонятным причинам. Я только предмет для достижения цели, а какой — неизвестно.

А так хочется, чтоб меня любили чисто, нежно и всей душою, не на минутку, не на час, а навсегда. Чтоб с улыбкой, счастливой очень, открыли мне двери в свой дом. Чтоб любили меня не подделкой, а такой, как я есть, настоящей, невзирая на стереотипы и посторонние мнения. Так горько стало. Две слезинки сорвались, упали. Чтобы Демьян не заметил, быстро стерла их рукой.

— Ты плачешь? — все же заметил. Мужчина подошел ко мне, — Почему в твоих глазах стоят слезы?

— Я не знаю, что меня ждет впереди. И мой дом…

— Теперь твоим домом будет Лириус. Я не хочу больше видеть, как ты плачешь по этому поводу. Ты взрослая девочка, и понимаешь, что я сам тебя не отпущу, а шансов сбежать нет, — такого ответа я не ждала. Представляю, что пришлось бы выслушать, рассказав об истинной причине своих слез.

— Я все поняла. Такого больше не повторится, — мне стало еще обидней. А чего я ждала? Что он меня успокоит, обнимет и пообещает сделать счастливой. Наивная дура. Сколько уже научила жизнь, а все еще, как маленькая, продолжаю верить в чудеса. Правду говорит Демьян, я уже взрослая, и надо принимать реалии жизни, а не витать в облаках и жить иллюзиями.

Корабль тем временем приближался к планете. Я заметила, что ее окружает не туман, как раньше подумала, а нечто другое.

— Что это такое? — не смогла сдержать любопытства.

— Защитный полог. Лириус закрытая планета, мы не любим гостей. Ты одна из первых, кому на собственные глаза удастся увидеть, как мы живем.

Мне хотелось ехидно ответить, что их гости, судя по всему, не по собственной воле прилетают на планету и уж точно не возвращаются, но промолчала. Не хотелось лишний раз злить Демьяна.

— Вы готовы к посадке? — к нам пришел Макс, — Селена, ты плакала.

— Нет, тебе показалось.

— Демьян?

— Все хорошо. Никто не плакал, мы просто поговорили и расставили все точки над «і». Я правду говорю, Селена? — с нажимом.

— Да, — Макс смотрел на меня не верящим взглядом, но допытываться перестал.

Я сделала из этой ситуации выводы: никому не говорить о своих чувствах, волнениях и тревогах. Я просто поняла, что никому не нужны мои проблемы и беспокойства. Поэтому буду держать все в себе. Я больше никому не позволю увидеть себя слабой, увидеть мои слезы и страдания. Раньше я этого не понимала, но сейчас я поумнела и поняла многое. Я больше никогда не дам никому насладится моим падением.

Мы миновали полог и приближались к планете. Как не старалась что-то рассмотреть, но ничего не получалось. Куда не посмотрю, всюду пустыня. Не было никаких признаков жизни: ни домов, ни растений, ничего живого, только песок и кое-где скалы. А где же они живут? Я уже хотела спросить, но случилось нечто непредвиденное. Корабль завис над землей. Вдруг песок под нами стал подниматься, и я увидела, как из него выдвигается нечто непонятное. Мой рот открылся от удивления.