в этих горах. Ну ладно, я пошел. И без того наговорил лишнего, но чужаку можно.

К вечеру Антон добрался до дороги. Еще издалека заметил, что такси нет на месте.

«Неужели обманул, неужели не приедет? Без машины, пешком я дойду до города только к

утру».

На краю дороги он присел на рюкзак и стал ждать. Иногда глядел на часы. Время уже

за шесть - машины все не было. Нервничая, Антон закурил еще одну сигарету. Прошло

около получаса. Турист решил, что его обманули и зашагал по дороге. «Вот, сука, -

выругался Антон, - если встречу его в городе, то изуродую». Но через минуту пред ним

резко затормозил Жигули.

164

Антон быстро успокоился. Все-таки приехал, не обманул. Открыв дверцу «Жигули»,

уже без злости спросил о задержке. Оказалось, его задержал гаишник и долго не хотел

отпускать. Только дав приличную взятку, отвязался от него. Об этом шофер рассказал с

обидой, ругая того гаишника.

- Такой наглый, пришлось отдать пять рублей.

- Ничего, я покрою все твои расходы, - успокоил его Антон и сел рядом с водителем. –

Самое главное, ты оказался мужиком - сдержал свое слово. Да, на днях снова приедем

сюда, мне здесь понравилось, красивые места.

Лицо Хамзы засияло и нажал по газам.

ВЕРНЫЙ ДРУГ

На следующий день, после гор, Антон проснулся около десяти. В открытое окно, сквозь

серебристые тополя, бил яркий свет. Вставать с кровати еще не хотелось. Вчерашняя

усталость давала о себе знать, и тело нуждалось в покое.

Из гостиной доносился звук телевизора, видимо, Аленка смотрела какой-то фильм. Эта

умиротворенная картина напомнила ему родной дом. Интересно, как там: наверно,

квартиру опечатали, а Наташу похоронила родня. От таких мыслей стало на душе

тоскливо.

Так он провалялся до обеденного часа, пока в спальню не заглянула дочка. Аленка

обрадовалась: папа уже проснулся.

- Сегодня ты пойдешь на работу?

- Нет, буду весь день отдыхать.

- Ура! Ура! Будем играть вместе. Сначала - в шашки, а после - в «дурака».

- А у тебя деньги есть, чтобы играть в карты? – спросил отец.

- Нет. Но теперь мамы нет, и деньги должен давать ты.

- Так играть не интересно.

- Тогда я попрошу деньги у тети Розы, а когда выиграю – верну ей.

- Не проси у хозяйки. Я сам дам денег.

- Вчера показывали «Рокки», твой любимый фильм.

- Я видел его много раз. Сейчас посмотрел бы какой-нибудь боевик. Хочется отвлечься

от неприятных мыслей.

- У тебя неприятности на работе?

- Немного, но без этого не бывает.

- Из-за этого нас не убьют?

- Нет, не бойся и больше не думай об этом.

Антон обнял дочку, и некоторое время они лежали вместе.

- Папа, а скоро мы поедем домой?

- Пока не знаю.

- Я соскучилась по бабушке и дедушке, по подружкам.

- Я тоже скучаю, но работа есть работа. Так что привыкай. Пойдем, посмотрим телек.

В этот вечер, по обычно, смотрели кино. Фильм показался Аленке скучным, и она

устроилась в углу комнаты, построив из двух стульев домик для своей куклы. Она

уложила туда «свою дочку» на мягкую кроватку и напевала колыбельную.

Вдруг зазвонил телефон. Тетя Роза заспешила в прихожую. И оттуда она окликнула

квартиранта:

- Антон, это вас.

165

Антон сразу насторожился и медленно поднялся с дивана: «Кто же это мог быть, ведь

здесь его никто не знает, он никому не давал свой телефон?». Он взял трубку и услышал

до боли родной голос издалека:

- Это я, Вадим, из Москвы. Как слышишь меня?

- Вадя, это ты, - почти вскрикнул Антон от радости.

Услышав это имя, Аленка прибежала к отцу со словами: «Папа, это Вадим, я хочу с ним

поговорить». Но отец был увлечен беседой.

- Вадим, как ты там, что у тебя нового?

- Все нормально, без изменений. Сижу в Москве, одним словом, бездельничаю.

Немного торгую порошком, но это мелочь: местные братки не дают развернуться. И вот

надумал рвануть к тебе. Как у тебя?

- Знаешь, что-то наклевывается. Я почти нашел то место... товар, - сказал Антон,

вспомнив о тете Розе, которая знает его как бизнесмена. - Но надо еще искать... товар. Я

рад, что ты все-таки решился приехать. Вдвоем будет веселее, и дела пойдут быстрее.

Мне как раз нужен помощник. Вот даже Аленка скучает по тебе. Когда приедешь?

- Тогда завтра утром возьму билет и в обед прилечу в Ташкент.

- Оттуда садись на такси и в Карши. Давай, братан, жду тебя.

- Антон, что тебе привезти?

- Да ничего не надо, здесь все можно найти. Хотя прихвати собой пару баночек

селедки. И еще нашего шоколада для моих дам.

Антон положил трубку и веселыми глазами посмотрел на дочь, а та сделала обиженное

лицо, выпучив губы:

- Я хотела поговорить с Вадей.

- Завтра вечером он будет здесь, и тогда наговоритесь.

- Ура, ура! – стала кричать девочка, бегая по комнате.

На другой день Антон отправился на базар и накупил всяких фруктов: винограду трех

сортов, груши, арбуз, дыню. Еще - всяких орехов и косточек особого приготовления. По

пути домой, уже в своем магазине, запасся винами, коньяком и водкой. С тремя полными

пакетами он вернулся на такси домой.

Настроение было прекрасным, и Антон решил помочь хозяйке: прокрутил через

мясорубку мясо на манты – это блюдо понравилось Антону больше всего. Правда, плов

не менее вкусный, но его решили оставить на следующий раз. Антону хотелось сделать

нечто приятное для самого близкого друга, оставшегося в живых. Тетя Роза была против,

чтобы мужчина возился на кухне: не женское это дело и отправила Антона в комнату

смотреть телевизор. А вот Аленке разрешила остаться, хотя та больше мешала ей.

Вадим приехал с большим чемоданом. Друзья крепко обнялись, едва за гостем

закрылась дверь. Антон стал разглядывать друга.

- Слушай, ты прямо как американец, - рассмеялся Антон, - цветастая финка, желтые

шорты, красная кепка.

Настала очередь Аленки, и ребенок бросилась ему на шею. Вадим сжал ее к себе.

- Я тебе всяких шоколадов привез, правда, от жары они, наверно, растаяли, - засмеялся

гость.

Затем Вадим познакомился с тетей Розой, и все вошли в большую комнату.

- Ну и жарко же в Узбекистане, - и развалился на диване.

Антон сел рядом и обнял друга за плечо.

Как только тетя Роза с дочкой ушла на кухню, Антон спросил:

- Ну как там, рассказывай?

166

- Ты еще в розыске. По убийству твоей жены никого не задержали, хотя прекрасно

знают, кто это сделал. Душман подкупил ментов, и они хотят это дело свалить на тебя,

мол, муж застрелил жену из-за ревности.

- Вот суки, а ведь я платил им немалые деньги.

- Душман платит больше. У него завязки с властями, все-таки афганец, хренов герой.

- А что наши ребята?

- Разбрелись: одни подались в другие бригады, кто-то махнул за границу, троя теперь

работают на Душмана. Да, говорят, что Душман уже успокоился и не хочет нашей крови.

Но дорога в Питер нам все равно закрыта.

- Ничего, мы еще вернемся домой, с большим шумом, с музыкой.

В комнате появилась тетя Роза с подносом и стала раскладывать салаты на

белоснежную скатерть. Друзья умолкли, улыбаясь. Тут Антон вспомнил о выпивке: сразу

открыл водку и наполнил рюмки. Они выпили за встречу. Аленка тоже чокнулась с ними

фужером колы. Хотя девочка сидела с ними на диване, но разговоры взрослых были ей

неинтересными. Она забавлялась новым тетрисом, который привез дядя Вадя.

- Антон, ты сказал, что твои дела двигаются. Ты что-то нашел?

Во всех подробностях Антон рассказал о походе в горы и поиске пещеры.

- Если ты нашел то место, обозначенное на карте, – это уже хорошо. Значит, эта

история не чья-то выдумка.

- Теперь пещеру будем искать вместе и найдем ее.