- Что будем делать? - шепнула вдруг сдавленным голосом и, дотронувшись до его плеча, стала оглядываться, пытаясь что-нибудь разглядеть и только сзади из-за открытой наружу двери было еще что-то видно.

  - Сейчас зажгу огонь, и тогда сообразим что к чему, - сказал темный друг, доставая из кармана черного плаща большую свечу, которую запасливый эльф прихватил с собой. Я увидела, как у него в руках стали появляться искорки, а через некоторое время он зажег свечку и в сарае посветлело. Он улыбнулся и произнес, кивая на свечку начавшую плавиться восковыми слезами.

  - Ну, вот теперь можно приступить к поиску амулета, - внимательно окинув взглядом, пустое помещение он шагнул в самое темное место и, подойдя, остановился, внимательно разглядывая стену.

  - Лэр, подойди поближе! - что я и сделала. - Подержи свечку! Я буду просматривать, и простукивать дерево на наличие пустоты. Возможно, упыри прятали амулет где-нибудь здесь и надо исследовать очень тщательно стены и потолок.

  - А пол? - кивнула я ему, вопросительно поглядывая на него.

  - И пол тоже. А ты молодец, ничего упускать нельзя. - Валатар погладил меня по голове и приступил к работе по поиску столь ценного артефакта. Со свечкой, зажатой в ладонях, я следовала за ним по патам, стараясь не лезть под руку. Мы медленно передвигались, тщательно осматривая каждую щель и выпуклость стен, но ничего указывающего на тайник не обнаруживали. Так мы обошли все помещение и приступили к тщательному осмотру земляного пола. Я с эльфом ползала на коленях, внимательно рассматривая все, что казалось подозрительным, трогали руками и нажимали посильней, думая, что возможно обнаружим тайник. Вдруг эльф резко остановился и произнес.

  - Хватит! Здесь ничего нет, надо идти в другую постройку. Может, там что-нибудь обнаружим. - вставая и отряхивая пыль с колен, темный эльф еще раз внимательно оглядел пустой сарай и молча двинулся к дверям. Поднявшись с колен, гася на ходу свечу, поспешила следом за неугомонным другом. Снаружи все сверкало яркими красками, искрилось, переливаясь как будто не было осени. После темного помещения вышедшее из-за туч солнце слепило глаза, и мы зажмурились от избытка света. Скорей я оказалась ослепленной, а эльф спокойно стоял и смотрел, как его верный конь рысью приближался к нам со стороны леса.

  - Интересно, почему Солинвир скачет со стороны леса? Что он там делал? Может его, напугали упыри, и он ускакал, а сейчас почувствовал, что опасность миновала, и вернулся назад? - задумчиво произнес Валатар, глядя на рослого жеребца. Когда белоснежный красавец приблизился, то остановился напротив эльфа, протянувшего к нему руки и, конь, фыркнув, уткнулся мягкими губами в ладони темного эльфа, замерев в ожидании ласки от своего хозяина.

  - Какой воспитанный! - похвалила я его, но он даже не отреагировал на мои слова, продолжая тыкаться мягкими губами в ладони эльфа. Складывалось такое впечатление, его что-то беспокоило, и он пытался о чем-то сказать.

  - Вэл, его что-то беспокоит! - трогая за руку моего друга, произнесла я, внимательно смотря на коня. Жеребец вдруг заржал и стал пятиться назад, как будто звал нас куда-то. Валатар посмотрел на меня и одобрительно произнес.

  - Да, Лэр, ты права! Солинвир поступает так, когда ему что-то нужно от меня или он тревожится. И я уже понимаю, что надо делать. Давай последуем за ним, а лучше верхом на его спине, - с улыбкой произнес он и подошел ко мне.

  - Мы поскачем куда-то? А сюда вернемся или уже дальше поедем? - Недовольно поморщившись, вспомнила, как мы неслись во весь опор от коварных стрел. - А как же быть с амулетом, если решим сюда не возвращаться?

  - Солнце мое, откуда столько вопросов и что с твоим лицом? - насмешливо подняв бровь, эльф посмотрел в мои недовольные глаза, хмыкнув, повернулся к жеребцу, и добавил, не поворачивая головы в мою сторону. - Вспоминаешь многострадальную руку? Тебе на лошади надо научиться ездить, - сделав выводы он продолжал гладить Солинвира.

  - Вэл, а если это так? Разве воспоминание о прошлом считается преступлением? Где же я тебе кобылу возьму? - недовольно ответила я ему. - Лошади на дороге не валяются.

  - Ладно, этим вопросом займемся позже, а вот к Солинвиру надо прислушаться. Давай-ка подсажу тебя на коня, а я сзади сяду, как в тот раз! - в голосе эльфа явно звучали смешливые нотки, но я не повелась на его провокацию, зная, что это проверка на вшивость, ой, на выдержку. Эльф помог сесть в седло, а сам вскочил на круп жеребца, устроившись позади меня. - После того как выясним, куда нас звал Солинвир, мы вернемся сюда и продолжим поиски амулета связывания, - между делом сказал Валатар трогая коня, придерживая меня одной рукой за талию, чтобы не свалилась во время скачки на землю. Мы галопом помчались в сторону темного леса, откуда прискакал жеребец эльфа. Приблизившись краю леса, конь спешился и остановился. Эльф спрыгнув, помог слезть с жеребца. Конь шагом двинулся в чащу леса, а мы последовали за ним, сгорая от нетерпения и любопытства. Пробираясь сквозь густой лес, в котором деревья были похожи на каких-то неведомых чудищ, я невольно схватила Валатара за руку.

  - Не бойся, девочка! Солинвир не поведет нас в опасное место, - мой друг вынул из-за пояса кинжал и протянул его мне. - На всякий случай. Иногда острое оружие может пригодиться в неожиданных ситуациях. Хотя, что я говорю, у тебя имеется в запасе оружие непревзойденной силы, - и слегка хлопнув себя по лбу, он повернул голову в мою сторону, виновато посмотрев на меня. - Извини, птичка, совсем запамятовал, что ты боевой маг!

  От такого вывода у меня все похолодело внутри и сжалось сердце, и я еле проговорила. - Вообще-то я не собираюсь участвовать в боевых действиях. У меня другие цели и задачи, - сухо сказала и, замолчав, представила такую нерадостную перспективу бесконечных баталий. В моей голове что-то сжалось, а тело резко повело вниз. Я поняла столкновение с землей неизбежно.

  - У меня что-то с головой, - жалобно прошептала, когда эльф успел поймать меня и поставить на землю ровно, при этом крепко держа в своих объятиях.

  - Малышка, тебе не нравиться такая перспектива? - гладя мое плечо, ласково сказал Валатар и свистнул коню, чтобы он остановился. Я кивнула головой. - У тебя имеются все предпосылки боевой магии. Владение материализацией и метание молний, как раз и относится сюда и не надо так реагировать! Пойдем дальше, дружок! А то Солинвир уже нетерпеливо начал бить землю копытом и скоро яму нароет, а у нас и конь не валялся, - мы стали дальше углубляться в лес все более становившийся густыми и непролазными дебрями. Продвигаться по тропинке в непроходимом лесу очень тяжело. Ветви деревьев так и пытались вцепиться в волосы и застрять там навечно в виде своеобразного украшения. Лес пугал меня.... Какие-то звуки и шорохи нарастали и затихали, а потом с новой силой начинали свою жуткую мелодию. Что-то ухало и пищало на все лады, слышался треск, как будто кто-то ломился сквозь густые деревья. Лесная какофония, притрагиваясь к сердцу холодными пальцами неизвестности, вызывала дрожь всего тела. Вцепившись в куртку эльфа, молча шла, стараясь не обращать внимания на зловещие тени в гуще леса как будто нарочно затаившиеся, для того чтобы пугать случайно заблудившегося в непролазных местах существа. В моей голове начало происходить что-то странное, несвойственное мне. На фоне всех лесных звуков стал нарастать и выделяться своей безысходностью необычный голос. Что он хотел сказать? Я пока не могла понять, было тревожно на душе, да и не знала как помочь, из-за этого чувствовала себя выбитой из колеи.

   Казалось, чей-то отчаянный голос звал меня по имени. В нем была тоска и боль умирания.

Глава 23

  Эльф тоже почувствовал тревогу, он беспокойно посматривал по сторонам а, потом, не выдержав, произнес.

  - Ты ничего не чувствуешь? Как-то тревожно на душе и грустно.