- Смелее, Лэрини! Не бойся! Ты не первая кто лечился с помощью напитка жизни, - неожиданно его глаза заискрились весельем. Я опасливо поднесла край чашки к губам и, зажмурившись, сделала глоток. Небо обожгло вкусом календулы и граната. Сообразив, что жажда давно мучит меня, залпом выпила вяжущий на вкус напиток не оставив в ней ни капли целебной жидкости и устало опустила голову на подушку. С изумлением открыла глаза и вопросительно уставилась на светлого мага. Он, неожиданно посерьезнев, но продолжая улыбаться сказал.

  - Молодец, что догадалась. И еще добавил немного той магии, какую я дал напитку жизни, изучая ее я потратил более ста рил, а гранат и календула, это прикрытие сложного магического заклинания, - и внезапно добавил. - Ты готова быть моей ученицей? - Замерев от неожиданности, недоверчиво уставилась на темноволосого мага. Его золотые глаза серьезно смотрели прямо в душу.

  "Сильнейший маг лично предлагает стать моим учителем? - прочитав мысли, он мягко улыбнулся".

  - Тебя удивляет мое предложение? Могу сказать одно, мне нужен ученик, чтобы передать знания, которые у меня есть. Если что со мной случится, они не должны пропасть даром. Так будешь моим учеником? - в знак согласия закивала головой. Видя в моих глазах удивление, он усмехнулся и, поправляя подушку в изголовье кровати произнес.

  - А теперь полежи немного, а я тем временем принесу еду! Ты еще сегодня слаба, чтобы вставать с кровати. Я скоро, - он вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь за собой.

  "Он сам захотел принести мне еду? А где летающие магические тарелки? - удивившись, вспомнила рассказ Сандрроя". Мне стало как-то неловко. Мысли перескочили на эльфа и Дайке. Взгрустнулось. -

   Где они сейчас? Что с ними? Эльф остался без меня, - печально прошептала и закрыла глаза, вспоминая своих друзей. Хотя у него была сомнительная компания в лице Сандрроя, заключенного в артефакт связывания, как помнила, они о чем-то разговаривали с темным магом до того как я начала возиться с кольцом-амулетом.

  "Не иначе они спелись, - с горечью подумала я, и чувство ревности как иголка вонзилась в сердце - Успокойся, Лэрини! А если тебе показалось? - нашептывал внутренний голос". В последнее время со мной происходили резкие перепады настроения от неуемного веселья до сильной тоски. Неужели причиной дисбаланса в моем организме были первоначальный поступок Коро, навязанная магия, поучения эльфа и еще тот факт что я чуть на смерть не разбилась.

  "Не забывай о лиинарце, которого ты полюбила всем сердцем, - только понять причину таких чувств пока понять не могла". Что-то ускользало из памяти. С этим надо было что-то делать, но я не знала, что предпринять и как бороться с тоской, которая все чаще заявляла права на меня. Снова вернулась к Валатару и Сандррою

  "А если они подружатся? А почему бы и нет? Все сходится... Маг и эльф оба темные лошадки-шоколадки. Сладкая парочка магов. А может горькая? - такое сравнение заставило меня вздрогнуть и болью отозваться в израненном теле".

  Дверь тихо отворилась, и в комнату вошел Бералер, неся в руках небольшой поднос. Прищурившись, и вглядываясь в мое лицо, он спросил, нажимая на первое слово.

  - Хандришь? Ну, чего нюни распустила? Девочка моя, знай! Ни один мужчина не стоит тебя. Ты должна быть уверенной и думать не сомневаясь, что это так и есть. Тогда душе твоей станет легче, - он некоторое время молча стоял рядом у кровати, а потом ласково сказал. - Придется тебя покормить. Ты пока не в силах даже ложку держать, - поставив поднос с едой на рядом стоящий стул, он сел на край кровати и слегка наклонившись, приподнял меня за плечи, подсовывая под голову подушку, чтобы она находилась в вертикальном положении, а потом аккуратно уложил меня на нее. Я оказалась в сидячем положении. Запах еды, доносившийся из тарелки, пробудил во мне зверский аппетит. При всем моем не здоровье было странно и не совсем понятно. Я облизнулась, а он, улыбнувшись, поставил поднос на мой живот, заправив салфетку за ворот пижамы в которую я была одета и начал кормить меня из ложки куриным бульоном. Делал он это аккуратно, поднося к моему рту и вытирая салфеткой, если какая-то капля начинала стекать по подбородку. Следующим блюдом были тушеные овощи с белой рыбой. И тоже оказалось вкуснятиной.

  " Меню для больного... приготовлено очень вкусно, - одобрила я и довольно улыбнулась".

  - Спасибо, что вы заботитесь обо мне, как родной отец! - благодарно кивнув головой и попросила. - А можно мне немного посидеть в таком положении? - Бералер мягко взглянул в мои глаза и произнес интересное предложение.

  - Если хочешь, я буду твоим отцом, - и вдруг погрустнел. Но потом встрепенулся и, улыбаясь, вымолвил. - Конечно, посиди! Ты наверно устала лежать.

  - Как там эльф и Дайке? Ему наверно нелегко в темноте ползать по горам, - вслух сказала я. - А если они замерзли и проголодались? А вы можете переместить их сюда? Жалко же! - видимо мое волнение отражалось на лице, но светлый маг ответил, я бы даже сказала категорично первую фразу.

  - А мне его не жалко. Маленькую Руясниту я уже покормил. А вот темный принц - дружок твой пусть подумает над своим поведением. Разве можно быть таким беспощадным особенно к женщине, тем более к другу? Так что не проси за него! Пусть будет эльфу уроком... - и немного подумав. - М-да-а-а! Его мучений не передать. Он считает, что ты погибла и все из-за него. Эльф сейчас находится в жутком отчаянье. Но не волнуйся, Лэрини, у меня все под контролем! А сейчас спать! - он положил ладонь на глаза, заставив их невольно закрыться. Сработала его магия. За считанные мгновения я погрузилась в глубокий сон.

  Несколько киртов я то спала, то ела, а маг Бералер терпеливо ухаживал за мной. Тело медленно, но верно поправлялось, да и душа постепенно оттаивала от нанесенных жизнью ран. Беседы с мудрым отшельником-магом приносили свои незримые плоды. Мне было очень интересно с ним. Я слушала и узнавала что-то новое для себя. Он уже тогда начал подготовку к моему обучению основ на поприще высшей магии. Наши разговоры протекали в спокойной обстановке и на мои вопросы он всегда находил нужный ответ. Не то, что с Валатаром... Мы с Бералером часто смеялись над чем-то забавным, и наши шутки были совершенно не злыми. Его тактичность в отношении меня вызывала уважение и стремление быть прилежной ученицей. На четвертый кирт я окончательно поправилась и тем самым обрадовала своего учителя. И в этот кирт он начал учить меня практической магии в специально отведенной для занятий комнате. Иногда с грустью вспоминала об эльфе и Дайке, но терпеливо ждала, когда Бералер примет решение переместить их сюда. Часто ловила на себе золотистый взгляд учителя и конечно догадывалась, почему он так смотрит. Он знал о моих мыслях. На то он и сильнейший маг. Я знала одного синеглазого лиинарца, который читал мысли, но он не шел ни в какое сравнение с моим наставником, хотя и считала его сильным магом, но до уровня Бералера ему было очень далеко.

  Иногда наблюдала, как Бералер чему-то улыбался. Мне было неудобно спрашивать о причине радостного настроения. Эти улыбки таили загадку и стараясь быть ненавязчивой, не спрашивала, а он ничего не говорил.

  Я показала Бералеру подарки лиинарца - амулеты, которые были у меня, рассказала о голубой руясните Аймеле, которая погибла, но перед смертью подарила магию видеть невидимые предметы и слышать зверей и птиц, а также не забыла поведать об артефакте и Сандррое. На что мой учитель сказал.

  - Я еще посмотрю, исправился он или нет, и тогда по изменениям в его душе решу, можно ли освободить бывшего светлого мага, - последние слова учитель почему-то подчеркнул.

  - Он всегда был темным магом? - полюбопытствовала я и навострила уши, чтобы узнать более подробно о загадочном темном маге, ставшем артефактом.

  - До того как стать темным он был светлым. Мне рассказали, что он перешел на темную сторону, после того как Сандрроя бросила его возлюбленная Инера ради другого светлого мага. А таких как он, переживающих личную трагедию могут подловить, вот он и попался. Есть среди темных магов - охотники, которые расставляют сети из слов, перспектив и уговоров, тем самым они разрушают душу и заманивают на свою сторону разочаровавшихся в чем-то или надломленных горем слабых натур. Проще говоря, пополняют ряды! Возможно, он исправился, но надо проверить. Я уже придумал ему испытание.