Отец Свейна кивнул, вынул из ножен меч, и мужчины отправились по следам короля в сторону леса. «Почему Артур сказал, что я должна смотреть на окружающую действительность через “Око”?» – задумалась Анжелика. Она вытянула руку с перстнем вперед и мысленно попросила, чтобы камень показал ей реальность. В ту же минуту от бриллианта углом отошли два тонких луча. Они быстро удлинялись и вскоре охватили всю площадку, на которой стояли девушка и Принц Ночь. То, что увидела Лика, привело ее в ужас: весь песок был испещрен чьими-то следами!

– Так вот почему князь настоял, чтобы я остался с вами, – заметил Эдуард. – Глядите, следы Свейна здесь далеко не самые большие!

Он подошел и указал на гигантский трехпалый отпечаток.

– В длину этот след составляет примерно два моих роста, – произнес принц. – Следовательно, животное, которому он принадлежит, раза в два больше нашего Свейна.

– Надо же! – ахнула Анжелика. – Я снова клюнула на иллюзию. Впредь буду осмотрительней!

Она достала из ножен меч и сказала:

– Эдуард, помогите, пожалуйста, расчистить площадку. А то здесь и пентаграмму-то рисовать негде!

– Если мы начнем чистить площадку, то провозимся целый день, – заметил Принц Ночь. – У меня другое предложение! Прикажите вашему камню не показывать действительность. Тогда площадка станет абсолютно ровной и гладкой, а вам останется лишь начертить магические символы.

– И как я сама не догадалась, – улыбнулась девушка.

Она вернула площадку к первоначальному виду и принялась мечом на песке рисовать пентаграмму. Тем временем Эдуард тоже вынул меч из ножен и отправился осматривать «лестницу».

Когда чертеж был закончен, Лика окликнула принца:

– Эдуард, как вы думаете, такой размер пентаграммы подойдет, чтобы расположить на ней двух монстров?

– Если они будут одинакового роста, то да, – ответил Принц Ночь.

Спасение Свейна

В этот момент земля неожиданно содрогнулась. Наши герои не удержались на ногах и упали в песок.

– Неужели землетрясение? – удивленно произнесла девушка. – Не представляю, как на таком острове-бублике могут быть землетрясения!

Вслед за этим совсем рядом раздался жуткий вой. Эдуард быстро поднялся на ноги и подал руку Анжелике.

– Звук идет оттуда! – указал он на «лестницу». – Направьте-ка туда «Всевидящее Око»!

Лика указала перстнем на странное сооружение и чуть не закричала от ужаса: по огромным каменным ступеням спускалось столь жуткое чудовище, по сравнению с которым любой монстр мог показаться безобидным созданием.

– Принц, вы видите ЭТО? – шепотом спросила девушка.

– Тихо! – проговорил Эдуард. – Похоже, оно нас не видит, иначе давно бы уже разорвало на части. Вероятно, на него действует заклятие Гурона.

В этот момент чудище остановилось и потянуло ноздрями воздух.

– Оно почуяло нас, – сказала Анжелика.

Принц Ночь приложил палец к губам и направил острие меча в сторону монстра. Девушка последовала его примеру. Чудовище начало медленно приближаться. Оно вертело огромной головой, щурилось единственным глазом, но, похоже, действительно не видело наших героев. В это время земля вновь задрожала, и по каменной лестнице стало сползать нечто, напоминающее то ли гигантскую змею на лапах, то ли слишком длиннохвостую ящерицу. Как только появившееся существо заметило первого монстра, оно издало жуткий вой, от которого закладывало уши. Монстр насторожился, повернулся и бросился на «ящерицу». Они сцепились прямо у «лестницы». «Ящерица» обвила хвостом лапы чудовища и повалила его на землю. Тот же, в свою очередь, размахнулся и нанес ей удар в голову. «Ящерица» страшно закричала и прокусила монстру лапу. Они начали драться не на жизнь, а на смерть. Земля содрогалась, песок взлетал вверх целыми тучами… Лика и Эдуард могли лишь молча наблюдать за происходящим. Наконец оба чудовища устали. «Ящерица» из последних сил попыталась впиться в шею монстру, но тот отодрал ее от себя и закинул на «лестницу». При этом ее хвост оторвался и так и остался обмотанным вокруг ног и тела монстра. Он стал срывать его с себя, но, видимо, сил уже не хватало. Чудище злобно взвыло и повалилось на площадку. В этот миг в движение пришла каменная «лестница». Кубы начали перемещаться друг относительно друга, и в какой-то момент тело «ящерицы» бесследно исчезло.

– Вы видели? – прошептал принц. – Это сооружение движется! Оно поставляет сюда монстров, и оно же их ликвидирует. Вот почему здесь так много следов, но не видно никаких чудовищ.

– Похоже на портал, – заметила девушка. – Словно кто-то специально присылает сюда этих зверей, наблюдает за их схватками, а затем убирает останки.

Неожиданно лицо Анжелики приняло обеспокоенное выражение.

– Боже, Эдуард! – воскликнула она. – Ведь такие строения разбросаны по всему острову. А вдруг Свейну вздумается взобраться на одно из них!

– Успокойтесь, – произнес принц. – Я уверен, что Артур и Хокон найдут короля быстрее, чем ему в голову придет такая мысль.

Неожиданно чудовище, лежащее возле «лестницы» издало громкий хрип.

– Нужно что-то с ним делать, – сказала Лика. – Иначе оно придет в себя и съест нас.

– Вы правы! – кивнул Принц Ночь.

Он направился к монстру, по пути прихватив веревку, от которой удалось избавиться Свейну.

– Что вы собираетесь делать? – спросила девушка.

– Свяжу ему передние лапы, пока оно без сознания.

– Я помогу вам!

Анжелика бросилась следом за принцем. Они подошли к монстру и внимательно его осмотрели. В длину он был раза в полтора выше Свейна. Его тело было покрыто бугристой зеленой кожей. Единственный глаз посреди огромной угловатой головы был закрыт. Вокруг глаза росли небольшие щупальца-присоски. Задние четырехпалые лапы были мощнее и длиннее передних, но, к счастью, они были надежно перевиты оторванным хвостом «ящерицы».

Эдуард вложил меч в ножны и с трудом приподнял одну из передних лап чудовища.

– Анжелика, положите под ней веревку, – сказал он.

Девушка немедленно выполнила просьбу своего друга. Принц отпустил лапу монстра и надежно завязал ее. Затем он продел второй конец веревки под другой лапой, и они с Ликой стянули обе лапы вместе за спиной чудища.

– Хорошо, что Свейн перекусил веревку, а не порвал, – заметил Принц Ночь. – Иначе нам сейчас вряд ли бы удалось связать этого красавца.

Он затянул несколько узлов покрепче и проверил, насколько надежен хвост «ящерицы», перевитый вокруг задних лап монстра.

– Хвост меня вполне устраивает, – наконец вынес свой вердикт Эдуард, – а вот в крепости веревки я сомневаюсь. Поэтому лучше отсюда убраться до того, как этот представитель животного мира полностью восстановится.

– Погодите! – воскликнула Лика. – Нам же все равно нужно второе создание, для того, чтобы скинуть на него проклятие. Так давайте используем его!

И она указала на чудовище.

– Всех наших сил не хватит, чтобы перетащить его на нужную часть пентаграммы, – усмехнулся принц.

– От пентаграммы все равно ничего не осталось. Эти зверюги смели ее с лица земли. Но я могу начертить новую! А рисовать начну как раз от этого монстра. Пусть он себе лежит, а я обведу его так, как мне надо.

– Но он в любой момент может прийти в себя, и тогда нам лучше держаться от него подальше. Наши мечи для него все равно что комариные укусы!

– Тем более надо поторопиться!

Анжелика решительно направилась к чудищу. Принц Ночь, чтобы подстраховать девушку, застыл возле головы монстра с поднятым мечом.

– Не вздумайте его убить! – заметила Лика. – Помните, что для обряда он нам нужен живым.

Она обрисовала монстра и вычертила тот луч пентаграммы, на котором он должен был находиться. Затем она принялась за остальную часть. Неожиданно со стороны леса послышался шум, и через некоторое время из-за «лестницы» появились Хокон и князь вампиров, сопровождающие окровавленного Свейна. Артур направлял короля гоблинов с помощью своего чудодейственного меча.