Сквозь слезы она засмеялась. Ее глаза были грустными, а улыбка признательной, и в первый раз она была полностью раздета. Словно она держит свою сердце для меня, умоляя меня не разбить его. Уверен, до меня она никому не показывала свою уязвимость. По крайне мере, ни одному мужчине.

Я шагнул в душ. Она шокировано смотрит на меня, пока моя одежда быстро намокает. Взяв в ладони ее лицо, я целую ее.

Я не целую ее быстро.

Я не целую ее настойчиво.

Я не целую ее грубо.

Я нежно касаюсь ее губ. Хочу, чтобы она почувствовала все то, что заслуживает, находясь в чьих-то руках. Она заслуживает чувствовать себя красивой. Заслуживает чувствовать свою значимость. Заслуживает чувствовать заботу. Заслуживает чувствовать к себе уважение. Заслуживает знать, что в мире есть по крайне мере один человек, который принимает ее такой, какая она есть.

Она заслуживает знать, что я чувствую. Потому что я испытываю все это к ней. А может, даже больше.

 После того дня в душе наши отношения изменились.

Это не чудесное изменение личности и не то, чтобы она была вежлива со мной днем. На самом деле, большую часть времени она все также невыносима. Она до сих пор думает, что Сидни глухая, почти не верится, что шутка до сих пор не раскрылась. Так что я не могу сказать, что мои отношение к подшучиванию над ней изменилось.

Что же в действительности между нами поменялось – так это наши совместные ночи.

Секс.

Сейчас он другой. Медленней. Больше визуального контакта. Больше поцелуев. Больше околичности. Больше поцелуев. Намного больше поцелуев и не только в губы. Она целует мое тело и наслаждается этим временем.

Она все еще человек, который не обнимается после секса и всегда выпроваживает меня из кровати до восхода солнца.

Но, тем не менее, все стало другим. Ночь в душе разрушила стену между нами. Каждая проведенная ночь в ее кровати открывает мне частичку Бриджитт, которую никто не видел. И этого достаточно, чтобы чувствовать себя счастливым еще долгое время.

Я лишь надеюсь, что сегодня все не испорчу.

Сегодня у нас двоих выходной, а это не так часто случается из-за нашей работы и учебы. Мне нужно выполнить пару поручений и поэтому я попросил ее сопроводить меня. Может, это немного странно. Мы вместе спим несколько месяцев, но это в первый раз, когда мы делаем вместе что-то, что не включает секс.

Это наталкивает меня на мысль, почему бы мне не пригласить её на свидание, в конце концов. Знаю, она не обычная девушка, но я уверен, ей должно нравиться что-то, что делают другие девушки, например, быть приглашенной на свидание. Но она ни разу не намекнула, что хочет этого и, честно говоря, я боюсь спросить её об этом. Я чувствую, что наш договор устраивает обеих и если поднять вопрос о свиданиях, все разрушится.

В том числе свидания средь бела дня. Как сегодня. Которое скоро начнется.

Черт.

- Так что, - начала Сидни. Она сидит на диване рядом со мной. Я смотрю порно, потому что Бриджитт до сих пор отказывается сказать, как называлось видео, в котором она приняла участие. Сидни не возражает. Она полностью погрузилось в свое задание, игнорируя мою маленькую внутреннюю дилемму, касающуюся вопроса пригласить ли Бриджитт на свидание, чтобы попутно выполнить поручение.

- Что случилось с Бриджитт?

Я взглянул на Сидни. Она все еще сконцентрирована на книге, делая там какие-то пометки.

- Что ты имеешь в виду?

Сидни пожала плечами.

- Просто это так… неприятно.

Я засмеялся, потому что она права. Бриджитт может быть ужасной.

- Она не может ничего поделать. На ее долю выпало тяжелое бремя.

- У Риджа тоже, но он не ведет себя высокомерно, когда с ним пытаются поговорить.

- Это потому что Ридж глухой. Он не может накричать на человека, для него это просто физически невозможно.

Сидни, подняв взгляд, закатила глаза и засмеялась. Она толкнула меня локтем в тот самый момент, когда Бриджитт выходила из своей комнаты. Бриджитт холодно смотрит на Сидни, а я до сих пор ненавижу мысль, что она думает, будто между мной и Сидни может что-то произойти. Она мне нравится, думаю, она потрясающая, но у меня такое предчувствие, что Ридж в мгновение ока все пресечет.

Что не хорошо, учитывая, что у Риджа есть Мэгги. Но на данный момент я чувствую, что не могу вмешиваться, потому что прямо сейчас моя проблема яростно смотрит на меня.

- Пожалуйста, только не говори, что ты пригласил свою маленькую подружку, - сказала Бриджитт, скользя взглядом по Сидни.

Сидни действительно хорошо притворяется. Она даже глазом не повела, когда Бриджитт говорила о ней. Она делает вид, будто не слышит её. Уверен, Сидни так поступает, потому что это намного проще, нежели разговаривать с Бриджитт.

- Она не пойдет, - вставая, сказал я. – У нее свои планы.

Бриджитт отвернулась, привлекая внимание к своей сумке, которую она перекинула через плечо. Я подошел к ней сзади и обнял.

- Я просто пошутил, - прошептал на ухо я. – Кроме тебя я никого больше не пригласил на свое задание.

Бриджитт коснулась моего лба и оттолкнула меня.

- Если ты надеешься, что весь день пройдет так, то я останусь здесь.

Я отступил.

- Как пройдет?

Она указала на меня.

- С тобой. Касаться меня. Целовать. На публике. Это омерзительно, - сказала Бриджитт, направившись к выходу. Я положил руку на сердце и состроил рожицу Сидни.

- Удачи, - пробубнила она, когда я подходил к двери

Когда мы были в машине и отъезжали от дома, Бриджитт, наконец, спросила:

- И куда мы сначала поедем? Мне еще нужно зайти в Walgreens[1].

- Сначала мы заедем домой к моей сестре, потом в банк, после в Walgreens и пообедаем, а потом вернемся домой.

Ее рука взметнулась, и она указала жестом на меня.

- Что ты сказал?

Я начал повторять:

- Сначала мы заедем домой к моей сестре, потом…

- Какого черта ты везешь меня к своей сестре? Я не хочу с ней знакомиться, Уоррен. Мы не пара.

Закатив глаза, я схватил ее за руку.

- Я не представляю тебя как свою девушку. Ты можешь остаться в чертовом автомобиле, мне все равно. Мне нужно занести ей пакет.

Сказанные слова действительно отвели её опасения. Откинувшись на кресле, она расслабилась и положила свою руку так, что мои пальцы смогли легко переплестись с её. Опустив взгляд и увидев наши сплетенные руки на консоли, я почувствовал, что мы стали ближе, чем в первую ночь.

Да и к тому же, она никогда еще не позволяла держать ее за руку. Черт, за прошедший месяц она ни разу не позволила мне держать ее за руку. Но сейчас мы держимся за руки.

Возможно, я должен пригласить ее погулять.

Она убрала свою руку, и я, немедля, перевел взгляд на нее. Бриджитт внимательно на меня смотрит.

- Ты слишком сильно улыбаешься.

Что?

Я вытянула руку, опять взял ее за руку и притянул к себе.

- Я улыбаюсь, потому что мне нравится держать тебя за руку.

Она снова убрала свою руку.

- Я знаю. Именно поэтому я не хочу, чтобы ты держал меня за руку.

Черт побери. На этот раз ей не победить.

Я снова потянулся через консоль, продолжая вести машину. Она пытается спрятать руку между ногами, чтобы я не смог ее взять, поэтому мне пришлось потянуть за ее запястье. Я отпустил руль, подпер его коленкой и потянулся к ней двумя руками.

- Черт побери, дай мне свою руку, - сквозь зубы сказал я. – Я хочу держать тебя за руку.

Мне нужно взять руль, чтобы вырулить на нашу полосу. Когда я убедился, что в нас не врежутся, я с силой вдавил по тормозам и прижался к обочине дороги. Припарковавшись, я заблокировал двери, чтобы она не смогла сбежать. Я знаю, о чем она думает.

Я нагнулся через консоль и, схватив ее руки, которые она скрестила на груди и, сжав ее запястья обеими руками, потянул их к себе. Она все еще пытается выдернуть руку из моего захвата, поэтому я, отпустив руку, посмотрел ей прямо в глаза.