Я, конечно, догадывался, что Принц будет выглядеть хорошо и, возможно, даже будет красив, но мне даже и близко не приходило в голову, что он может быть настолько красив.

Длинные вьющиеся волосы были собраны в хвост на затылке. Хорошее спортивное телосложение, аура абсолютного превосходства над всеми делала этого человека просто неописуемо привлекательным. Было видно, что он уверен в себе и ни на йоту не сомневается, что в этой жизни у него будет все, что он пожелает и даже больше.

Черные глаза смотрели на меня насмешливо, я бы сказал, с каким-то снисхождением. Так обычно леопард смотрит на свой будущий завтрак и его не интересует, что завтрак еще бегает, он уверен, что это его трапезе не помешает.

В руках сие создание держало теннисную ракетку и легонечко похлопывало ею по ноге.

В свою очередь Принц тоже разглядывал меня. Медленно поднимая глаза от кончиков пальцев ног до макушки.

Он задержал свой взгляд на моих губах чуть дольше, чем положено, из чего я сделал вывод, что его превосходство гей или би, хотя какой би, тут же одни парни. Пока я делал выводы, Принц закончил меня рассматривать и уже собирался что-то сказать, но Чет его опередил.

- Эвели, давай поговорим. Хватит прятаться за спину Алекса.

- Я не прячусь, просто не горю желанием с тобой разговаривать.

- Дожились, – подал голос третий из вновь прибывших, сероглазый парень со стрижкой каре. – Уже подстилки голос подают. Эй, Принц, нам скоро дворники указывать будут, что делать, если так дальше пойдет?

- Брэд, прекрати. Это не наше дело. Думаю Чет сам в состоянии разобраться со своим парнем. – Последнее слово великий и всемогущий фактически выплюнул, а не сказал.

- Ну, тебе виднее, ты же Президент.

Чет на весь этот разговор не обращал никакого внимания.

Он всеми силами пытался уговорить Эва, который по-прежнему стоял за моей спиной, поговорить с ним.

- Эв, давай отойдем и поговорим, зачем всей школе становиться свидетелем нашего разговора? – И, как будто вопрос закрыт, секретарь развернулся ко мне спиной и пошел по направлению к нашему общежитию. Эв даже не пошевелился. Я на него не смотрел, но чувствовал, что идти он не хочет, но и сказать это слух в присутствии «Золотой» троицы боится.

- Чет, Эв с тобой идти не хочет. Да и не вижу я в этом никакого смысла.

Чет остановился, как вкопанный. Резко развернулся на каблуках и посмотрел мне в глаза.

- А причем тут ты? Я приказал этой мелкой шлюхе идти за мной, у меня к нему дело. И это не обсуждается.

За моей спиной что-то тихо-тихо пискнуло, как маленькая мышка. Мне даже поворачиваться не нужно, чтобы понять, что Эвели в ужасе и уже готов выполнить приказ этого придурка. Я понимал, что Чет любит моего нового друга, но так же понимал, что признать этот факт он пока не мог или не хотел, и это причиняло много боли Эву.

- Чет, ты что-то сегодня очень многословен, тебе так не кажется? Эвели не хочет с тобой идти и не пойдет, если у тебя есть претензии, можешь их высказать мне, а я передам их Эву. Насколько я помню, вчера ты от него отказался. Так будь добр, не порти себе репутацию и придерживайся своих ранее данных слов, что больше не будешь подходить к моему другу.

Чет открыл рот, чтобы что-то ответить, но, Его Величество, Принц поднял свою королевскую руку и жестом приказал ему замолкнуть.

- Чет, ты…

- Нет, нет! Кай, не спеши! Я тут подумал, а почему бы тебе, как старшему товарищу, не помочь Чету? – встрял со своим предложением Брэд.

- Что ты имеешь ввиду под «помочь»? - Его Величество явно был озадачен таким поворотом событий.

- Это просто, давайте поспорим. Если Александр победит тебя на корте, то ни ты, ни я, ни тем более Чет, больше, без желания Эва, ему ничего приказать не смогут, и он сам будет волен делать все, что захочет: спать с кем захочет, ну и в том же духе.

Плут был явно доволен своим решением, его глаза светились гордостью к самому себе.

- Брэд, ты сейчас серьезно? Это смешно! Мальчишка, который никогда не играл в теннис профессионально, будет соревноваться со мной?

- А что такое Ваше Высочество? Вы боитесь меня, такого простого и не профессионального? Только вот еще один вопрос: если я выиграю, ясно, что будет, а если проиграю?

- Все просто, - Брэд улыбнулся и посмотрел мне в глаза. - Ты больше никогда не влезешь между Четом и его любовником. Ну, как тебе, подходят условия?

Я смотрел на перепуганное лицо своего маленького друга, и тут до меня начало доходить, почему я так стараюсь его оберегать и спасать? Да, он просто вылитый мой братик, даже ведет себя так же. Похоже, быть нянькой мне написано на роду.

- Бред, так, кажется, Вас величать? Предложение интересное, но я не заключаю пари на друзей и их дружбу. Если моему другу нужна помощь, а сам он справиться не может, я в стороне оставаться не намерен, и никакое пари меня это сделать не заставит. Но поиграть с таким профессионалом, как Его Величество, все же горю желанием, тем более, что Принц сомневается в моих способностях. Так что предлагаю немного другие условия пари. Если я выиграю, то вы подарите всё ту же неприкосновенность Эву. Ну, а если проиграю, то наказание мне придумаете сами, сделаю все, что пожелаете за исключением перехода в класс «золотых», и, конечно, все, что касается Эва, будет касаться и меня до тех пор, пока его это устраивает. Вот на таких условиях мы можем поиграть, что скажете, Принц?

Я наблюдал за эмоциями на лицах стоящих передо мной людей, и понимал, что отстоял еще один маленький бой. Я не сомневался, что не проиграю.

- Ладно, Александр! Я принимаю твой вызов и приглашаю тебя на корт.

- Но ты не сказал, что я буду должен делать, если проиграю?

- Давай я сначала посмотрю, какой ты в игре, а там решим. Или без четких ставок с моей стороны ты боишься?

- Я ничего не боюсь, я в себе уверен на сто процентов.

Черные как ночь глаза стали насмешливыми и холодными, в них читалось презрение к моей самоуверенности и ни капельки сомнения в том, что я проиграю. Он не сомневался, что равных ему нет, и меня он в расчет не брал, впрочем, как и других окружающих его людей. Мне пришла в голову мысль, что такая самоуверенность просто пугает, не псих же он, чтобы быть настолько уверенным в том, что всегда будет побеждать, это же просто смешно. Хотя у него свои тараканы в голове.

- Саш, ты вообще соображаешь, что делаешь? Он же не просто профи, он лучший в этом виде спорта! Ты спятил, что ли? Делайте со мной что хотите! Идиот, он же тебя просто разгромит в пух и прах! Ты хоть понимаешь, что станешь посмешищем? Мало того, что над тобой не преминут поиздеваться, как сами того захотят, так еще постараются, чтобы про это узнала вся школа, и каждый будет тебе про это напоминать. И что прикажешь делать мне? Стоять и смотреть, как мой единственный друг будет страдать? И, что самое страшное, я же не смогу тебе помочь, и никто не сможет, ты хоть сам это догоняешь?

- Господи, что ж ты на меня страху-то нагоняешь? Эв, я не проиграю, запомни это!

Больше слушать истерику я не стал, развернувшись спиной к своему взволнованному другу, я медленно пошел на корт, где меня уже ждали, и, видимо, с большим нетерпением.

***

Удар, еще удар. Мячик пляшет между моей и его ракеткой, и ни один не хочет уступить напору другого. Черные глаза смотрят с насмешкой, а сильные руки профессионально без каких-либо усилий отбивают мяч.

Удар, и мячик полетел на его половину. Удар, вернулся ко мне. И так уже добрых минут сорок, подачи сильные, но я их в состоянии отразить.

Интересно, насколько его хватит? А меня, насколько хватит меня? Если проиграю, мне действительно светят все круги ада. Проиграю? Я? Ну, нет, я не настолько слаб! Еще удар по мячу и он весело летит на другую сторону через сетку, где его, непременно мощным ударом, опять вернут ко мне.

Интересно, чем же закончится такое противостояние?..

***

- НИЧЬЯ! Как вообще такое может быть?! Кай, это просто невозможно, ты проиграл!