Лежнев, узнавший интонацию, понял, что сейчас будет медленно распят на кресте правды, которую так любит его командир. И у него от близкой психологической экзекуции мгновенно выступила испарина на лбу, да такая сильная, что пришлось трясущейся рукой медленно её вытереть.

  Ольга тут же почувствовала перемену, заметила мигом вспотевшего бойца и, поняв всё, с мольбой посмотрела на Джаева. Тот, встретив её взгляд, лишь мгновение колебался, затем улыбнулся и разрешительно кивнул. Ольга тут же сорвалась с места и выбежала наружу.

  Жилов сидел, у дальней стенки дворика, бросал, поднимал, и снова рассыпал рыхлый снег. Но когда он увидел её, идущую прямо к нему, такую красивую и желанную, то больше никакие силы на свете не могли воспрепятствовать чувству. И они, мгновенно перелетев ещё разделяющее их расстояние, с такой силой схлестнулись в объятии, что у неё даже, кажется, лопнула строчка на спине комбинезона, а у него от резкого удара онемела вся правая рука по самое плечо. Но они, не заметив этого, стояли и впивались в губы друг другу, как будто хотели здесь и прямо сейчас раствориться, диффузировав один в другого.

  Не помня сколько времени, прошло, они наконец расцепили объятия и просто уселись где стояли. Он обнял её и стал внимательно слушать, невыдуманный рассказ про бедную девушку, которая оказалась одна-одинешенька в небольшом грязном городе...

  - То, что она служила в элитной разведгруппе, тебя ни о чем не сказало? Ты ведь прекрасно осведомлен, какие они там проходят проверки. И ведь не только на выносливость.

  Джаев словно со школьником разговаривал с опустившим голову Лежневым и незаметно для него улыбался. Он всегда был рад, когда его бойцы перестраховывались: уж лучше пере-, чем не-. И не переставал их учить.

  - Ну, а то, что она врач, и врач хороший, тоже ничего не подсказало?

  Лежнев, уже понявший свой прокол, ответил:

  - Простой сеанс гипноза, да?

  - Ну вот, ты и сам оказывается всё знаешь, и она владеет им в совершенстве. Их ведь этому искусству специально учат в военных подразделениях. Так что обработать обыкновенного бандита, ей не составило особого труда. Ну, а с зарядом, я думаю, ты и сам теперь всё понял.

  - Понял, понял, - виновато вздохнул Лежнев.

  - Что понял, поясни? - приказал Джаев. Он старался закрепить в своих подчиненных правильный алгоритм нахождения верных решений.

  - Я допустил непростительную ошибку - слишком расслабился и неправильно оценил факты. Виноват. Исправлюсь, - и, поняв, что Джаев ждёт от него полного ответа, продолжил: - Такими зарядами оснащены все искусственные органы. Они хоть и слабомощные, но на сканерах их часто путают с настоящими бомбами. Действительно, что до сих пор нельзя ничего сделать? Вводят только спецов в заблуждение.

  - Ага, ты еще покритикуй медицинское руководство. В том-то и дело, что уже как год найдено новое решение, и уже всем нуждающимся, почти всем, старые аккумуляторы были заменены. И то, что она ещё ходит со старой батарейкой, о чём это говорит?

  - О том, что она давно не посещала мегаполис...

  - ... и что?- вытягивал с него Джаев.

  -...что тоже говорит в её пользу, так как будь бы она шпионом, ей в первую очередь произвели бы замену, этого бросающегося на каждом проверочном пункте раритета.

  - Сам извинишься? - добил его Джаев и улыбнулся.

  - Придётся, - понурив голову, сказал Лежнев.- И надо было так мне проколоться...

  Закончила Ольга рассказ словами:

  -...Вот, а потом пришёл ты. И я тебя прооперировала. Ну как, больше не болит?

  - Нисколечко, - решил обмануть он её, но не удалось.

  - Обманывай, уж я знаю, что будет ещё сильно болеть где-то с недельку. Может быть, тебе дать таблетку? - волнуясь за его состояние, прошептала она ему на ушко.

  Чем спровоцировала очередные объятия и волнующие поцелуи...

  Когда Жилов с Ольгой вернулись, взявшись за руки, Джаев только поднял от удивления правую бровь - он сразу предположил: этим всё и закончится, - но не предполагал, что так быстро. Ну что ж, так даже и лучше.

  Лежнев выступил вперед и принёс свои искренние извинения. Ольга улыбнулась ему и наклонила голову в знак прощения, а Жилов только махнул рукой: чего мол не бывает. Подождав, пока все рассядутся за столиком, Джаев положил на середину браслет, развернул его в походный пульт управления и начал рисовать обстановку на возникшем перед ними голографическом планшете. И рассказывал:

  - Бойцы Гугулая, висевшие у нас на хвосте почти всё время, три часа назад, исчезли. Могу только сказать одно, мы с Лежневым просмотрели записи, которыми располагали к этому времени, и пришли к выводу - поступила команда прекратить преследование. По записи можно понять, что они были слишком уж довольны этим известием. Мы так и не поняли, в чём здесь причина.

  - Можно посмотреть? - спросил Жилов, и внимательно принялся разглядывать запись с одноразовых видеокамер оставленными по ходу их движения Лежневым.

  Ольга увидела, что преследователи были рядом с их аптекой, когда поступила команда "Отбой": она узнала место, где впервые встретилась с Жиловым, когда он был в беспамятстве. Сидя на этом самодельном топчане командир группы преследователей и получил, как они увидели, радостное известие. И все охотники срочным порядком покинули подземелье, просто выбравшись в первый попавшийся колодец на поверхность.

  - Это похоже на...- начал было Жилов, но тут же прервал речь и, неожиданно повернувшись к Ольге, спросил: - Интересно, а что ты по этому поводу думаешь?

  - О причине отбоя? - переспросила она его, уточнив для себя вопрос.

  Жилов утвердительно кивнул.

  Ольга закрыла глаза и, видимо внутренне расслабившись, на мгновение притихла. Джаев с интересом наблюдал за девушкой. И Лежнев приблизился, чтобы не пропустить ни одного слова. А Жилов, как бы уже зная результат, загадочно улыбался.

  И вот, когда все уже устали ждать, Ольга неожиданно открыла глаза и произнесла:

  - Их радость от услышанного можно интерпретировать только одним - они с успехом закончили порученное дело и им была выплачена обещанная награда.

  - В точку!- не выдержав, довольно воскликнул Жилов. - Именно! Именно так вели бы себя наёмники, если бы получили весть о том, что гонорар за работу уже на их счету. Это же очевидно.

  "Ага,- буркнул про себя Лежнев, усаживаясь на свое место - с вашим айкью я бы и не такие ребусы разгадывал".

  Джаев, удивлённый не тем, что Ольга разгадала мотивы поведения охотников, а тем, что решение лежавшее на поверхности осталось ей не увиденным, медленно качал головой.

  - Ты что, не веришь в это? - спросил его удивленный Зин, и все посмотрели на Джаева.

  - Верю, как же не верить, но тогда из этого вытекает, что мы находимся в гораздо большей ж... заднице, - тут же на ходу поправился он, чем вызвал улыбку у Ольги, понявшей, что она прошла экзамен, и её только что зачислили в команду.- Ведь если следовать этому, то, получается, что мы делаем то, что наметил наш противник: он загнал нас туда, куда и хотел.

  - Или... - перебила его уже осмелевшая Ольга.

  Теперь все посмотрели на неё, и Джаев с удовольствием увидел, как зарделись мочки у девушки, и её бледноватое лицо стало медленно краснеть. "Никакая женщина не может спокойно отнестись к вниманию со стороны мужчин. И каких мужчин - орлов! - потянувшись на лирический лад, подумал Джаев и тут же мысленно себя одернул - не время сейчас расслабляться, ой не время".

  - Или? - предложил Джаев.

  - Или просто вы им стали безразличны - дяденька нашел себе новую игрушку.

  Зин с Джаевым переглянулись: Ольга, кажется, нащупала самое верное объяснение ситуации. И, подумав, они согласились.

  Вот теперь у них появилась возможность передохнуть и более тщательно подготовиться к дальнейшим событиям. То, что этим не кончится, они даже и не сомневались. Просто очередная передышка.