Не поняв - к чему сейчас всё это и зачем, Василий встряхнул головой, словно хотел выбросить непрошеные, и кое-где непонятные мысли, и решил сосредоточиться на одной теме.

  Отец и Евгения погибли, и он им уже никак не поможет, но возможно, что новый эксперимент, и удастся. И что тогда? Стать очередной подопытной обезьянкой учёных Земли? Так что ли? Этого ли он хочет? И прислушавшись к себе - нет, нет и нет. Никогда!

  Это сейчас его друзья видят в нём лишь интересное явление, и по молодости своей считают другом. Но так ли это? Так ли это на самом деле? И если даже так, то долго ли это будет продолжаться? В один прекрасный момент они увидят в нём лишь только силуэт и слово "призрак" всё равно когда-нибудь, но сорвётся с их уст. И тогда, кем себя считать? Как вести себя и что делать?

  Нет. Он не хочет такого неприятного финала. Пусть здесь он им и поможет, но вернуться с ними на Землю? Никогда. Нет ему там места, и никогда не будет. У него другие задачи.

  Он теперь знает об этом.

  Он теперь имеет цель. И он её достигнет...

  А хотел он ни много ни мало, а подбить работников Экспедиционного Корпуса на восстание и освободить родную планету. Но для этого ему нужны были помощники. И он знал, где их ему найти. К ним он и держал путь.

  На буровой ?17 уже никого не было. Лишь только в госпитальном отсеке, совсем недавно очнулись от реабилитационного курса двое бывших больных, которых он с Сергеем успешно доставил по назначению, и которые всё никак не могли сообразить: как они здесь очутились?

  - Я осмотрел все помещения - нигде никого. Всё брошено, как будто чума здесь пронеслась, - Стёпин развёл руками и подошёл к Саблину.

  - Надо пройти на пультовую, там есть необходимое снаряжение,- неожиданно вдруг раздалось у спеца в голове.

  "Слуховые галлюцинации, что ли? - подумал Саблин и взгляд упал на Стёпина.

  Тот как-то странно себя повел, вот он замер и как бы стал прислушиваться внутренне.

  "Понятно, слуховые галлюцинации массовыми не бывают. Кто это говорит с нами"?- решился спец и услышал.

  "А никто, нет меня, хотя я кажется, всё-таки и есть, раз вы меня слышите..."- Василий не зря затеял весь этот спектакль. Ему нужны были люди крепкие не только физически, но и духовно сильные. Которые не будут шарахаться от всяких там аномальных проявлений, кем он пока считал себя. И будут настоящими соратниками в праведном деле.

  - А если я появлюсь, не забоитесь?- решился наконец Василий.

  - Ну, это смотря в каком образе к нам явитесь, - подмигнув Саблину, вступил в разговор бывший коммуникатор.

  - Как это? - вдруг опешил Василий.

  - Ну вот ты и сам уже нас испугался...

  -... и вовсе нет, - перебил его Василий, кому-кому, а вот вас мне бояться и вовсе нечего.

  - Ну так давай, появись уж чудище болотное...- и поперхнувшись на полуслове Стёпин вдруг почувствовал как у него на макушке зашевелились волосы и мурашки начали разбег по всему телу, когда увидел, как посередине их палаты стало проявляться нечто.

  - Васька, ты что ли? - недоверчиво спросил он. -Ты же нас с Котиком спас от смерти. А что это ты тут комедию ломаешь? Зачем своё изображение в голографе проявляешь?

  Саблин стоял в стороне и невозмутимо наблюдал за происходящим. Его навыки и весь предыдущий опыт подсказали, что это всё не привидения, не игрушки, и даже не голографические штучки. Просто здесь на планете нет таких установок - это он точно знал. А значит... Вот именно, скорее всего они присутствуют на проявлении инопланетного разума, не зря же его в самый последний момент внедрили в группу дяди Саши.

  Помимо того, что Сергей Сергеевич Саблин был одним из бойцов элитного космического подразделения, вторая его секретная специализация - поиск внеземного разума. Он являлся одним из лучших засекреченных агентов в этой области. И вот, кажется, наконец-то дождался. То, что сейчас происходило, он классифицировал как контакт двух цивилизаций, и ошибался лишь в одном: не он первый этот контакт обнаружил. Но он стал первым, кто сумел правильно классифицировать событие и верно определить явление. Хотя Василий с Фролом и здесь были первыми, но их уже не было в живых, как и доказательств.

  Правда, сам Василий потом вспомнит об этом и воздаст должное погибшему другу.

  Саблин медленно сел на койку и предложил Стёпину последовать за ним. Тот недовольно покрутил головой, но подчинился.

  - Так, давай принимай естественную форму и начнём диалог, - предложил спец и показал на другую койку.

  - А это и есть настоящий, как вы сказали, естественный облик,- Василий совсем проявился, и уселся на койке. Вернее сделал вид, что уселся. Просто завис над ней. -Так вы меня помните?

  - Ну, Сергей навряд ли, он был уже в бессознательном состоянии, а вот я вас запомнил. "Мы - Котики. Частная экспедиция", - повторил Стёпин слова, сказанные Сережкой Котиком.

  - Ну почему, же, - вдруг вмешался в разговор Саблин, внимательно разглядывая сидящего напротив него Василия. - Ты, если я не ошибаюсь, похож на сына начальника Корпуса, Василия Игоревича Силина.

  - Точно! - ударив себя по лбу вскричал Стёпин, и уже тише добавил, как бы начиная соображать, что к чему. - Действительно, ты очень похож на Ваську. Как я сразу этого не сообразил.

  И тут Василий и Саблин, посмотрев друг другу в глаза, начали игру в гляделки. Стёпину осталось только ждать, чем же закончится телепатический сеанс, который начался так неожиданно.

  - Так вот вы какие?

  - ...Какие, такие?

  - Собратья по разуму.

  - Ну...- и тут Василий неожиданно вздрогнул.

  Его как молнией пронизала одна единственная мысль, которая у него всё крутилась и крутилась, но он никак почему-то не мог её осознать, и это не давало ему покоя. И только сейчас, благодаря стечению обстоятельств и нужному словосочетанию, он всё окончательно осознал.

  - Я - инопланетянин? Вот так орешки...

  Саблин удивился. Стёпин заметил и вздрогнувшего Василия, и отметил изумление на лице Сергея, но так как он ничего не слышал, то ничего и не понимал.

  -...Так ты что, не знал кто ты?

  - Ну почему же, я - Василий Силин, вернее информационный клон его.

  - И всё? Больше совсем ничего не чувствуешь?

  - Ну...

  Василий, впервые осознав себя как представителя другой цивилизации, тем не менее пока явно не чувствовал себя таковым. Васька он и есть Васька. Это всё его и мысли и тело. Даже шрамы на теле и... вот только иногда чувства появляются совсем другие, да мысли крутятся более мудрые и к слишком глубокие. И не разобраться в этом сразу с наскока.

  - Тут надобно время, - резюмировал Васька.

  - Согласен. Время здесь понадобится. Так ты что от нас конкретно хотел?

  - Да вот, пора уже эту планету спасать. А то её бандиты так нашпигуют бомбочками, потом вовек не очистимся.

  - В этом ты прав, конечно. Давай так решим. Мы помогаем тебе освободить планету от захватчиков, ну а ты потом поможешь нам.

  - В чём это? - подозрительно насторожился Василий.

  - Да не бойся ты так. Что испугался? Неужели мы такие страшные? Ты поможешь в расцвете обеих наших цивилизаций. Если я не ошибаюсь, привидения с буровой ?29 это ведь твои собратья?

  - Наверное, - подумав, ответил Васька, - но я сам пока ещё не во всём разобрался и не всё правильно понимаю...

  - Верю тебе, верю, так мы договорились? - уже вслух сказал Саблин и встал с койки и протянул Василию широкую ладонь.

  Василий посмотрел на него, аура человека была одного цвета, приятного и совершенно однородная. Такие люди не обманывали. И врать они не могли.

  - Заметано! - крикнул, вскакивая со своего места, Василий и, забывшись, ударил наотмашь, своей ладошкой по человеческой.

  И только потом, когда он увидел скривившегося от боли мгновенно побелевшего человека, понял, что непростительно забылся.