- Всего то? Но он будет жить в отличии от моих верных солдат, погибших сегодня? - стоял рядом Кречет и с большим вниманием разглядывал свои ногти.

  - Да, для жизни его раны не опасны, - согласилась Краснова.

  - Ну, вот мы и договорились. Вообще-то он мне не нужен, я его хоть сейчас бы отдал в казарму на растерзание, - а увидев, как она брезгливо поежилась, продолжил:- Я может быть, тоже этого не люблю, но ведь солдатам после битвы надо чем-то развлекаться?

  - Это грязные-то пираты стали вдруг солдатами?- и она презрительно плюнула в сторону охраны.

  - Да ладно, милый доктор, кончай выламываться, ты ведь знаешь, в бою не на веселье. Здесь в космосе закон один,..

  - Сильный всегда прав,- тихо закончила она лозунг современных флибустьеров. - И чем же плох был старый - грабь награбленное?

  - Что, болтать понравилось? Смотри, может сразу разонравится. Вас же здесь теперь только три девоньки остались.

  - Нас - восемь, или ты забыл?

  - Да нет, все верно. Было восемь, а осталось три. Пять девок уже в казарме. И к утру из них уже останутся только истерзанные оболочки. И их можно будет вычеркнуть из списка.

  - Сволочи, правильно, что вас в плен не берут, а сразу и на месте...

  И тут благодушие с лица Кречета снесло. Лицо его вмиг стало противным и старым.

  "И как только мы его сразу не разглядели, - видя, как тот бросился от злости рвать на кусочки какие-то бумаги на столе и раскидывать их вокруг. - Да ему срочно надо к психиатру на приём - вон как его от простого-то плющит. А от серьезного он, наверное, и свихнуться может".

  Евгения вздрогнула: что может сделать сумасшедший с боевым лазером, она уже знала. Однажды, попыталась заслонить старую женщину, кинувшуюся в гущу военных, желавшую спасти своего сына... Правда, давно это было. Но до сих пор рука болит".

  - А правая кисть у меня потому и клонирована, - заметив, что произнёсла это вслух, добавила: - Я знаю, психов, их можно вылечить. Может ко мне, на приём?- и дерзко усмехнулась.

  И тут, сразу успокоившись, Кречет повернулся к ней и в приказном тоне произнёс:

  - Слушай меня внимательно, майор высочайшего ранга. У тебя сейчас только одна попытка выиграть для близких тебе людей счастливый билетик. Силины же тебе очень близки, я знаю. Так вот, даю тебе только одну попытку. Сейчас прикажу доставить тебя с малым в госпиталь, там ты, что хочешь с ними делай. Поняла? Но чтобы к утру...- он быстро к ней подошёл, взял за подбородок рукой и произнося слово каждый раз встряхивал ей голову, словно вколачивал произнёсённое. - Но чтобы к утру, у меня были все коды и временные, и основные! В живых мы вас конечно же не оставим, но вот скорую смерть я вам обещаю. Хочешь верь, или не верь, - добавил он, заметив её презрительную усмешку.- А вот теперь я всё сказал. Увести их.

  Он отошел и сел за стол. Охранники выволокли раненого и вытолкали Краснову в коридор. Дверь тихо закрыли. Часовой встал у дверей.

   Кречет глянул на раскиданные бумажки и устало произнёс:

  - А теперь можно поговорить и с руководством. Приведите Фрола, мне нужна связь с Землёй и немедленно, - бросил он часовому.

  Тот вышел в коридор, а его место тут же занял коридорный.

  Глава 7 Неожиданное разоблачение Джаева

  Земля. Кабинет президента корпорации "Септория".

  - И что ты обо всём этом думаешь? - спросил Жилов, показав новые снимки помощнику присланные ему из ведомства слежения за космическим пространством.

  - Что..? - Джаев прокрутил в уме увиденные только что красочные картинки, где была видна планета L3212, снятая из стационарного блока связи командирской рубки транспортника, который находился на планетной орбите.

  - Виден яркий взрыв, и судя по расположению, это, если я не ошибаюсь, конечно, то самое место, где до недавнего времени находился законсервированный модуль разведчиков из ведомства Косарева.

  - И..?- настаивал озабоченный президент.

  - А это значит, что... начались какие-то беспорядки. Надо срочно туда лететь и возможно остудить кое-кому горячую головушку. Я - готов!

  - А что на это скажешь?- и Зин бросил ему ещё один снимок.

  Там был хорошо виден транспортной корабль корпорации во всей красе и ракурсах.

  - Скажу, что лететь теперь не надо. А вот когда будет более полная и исчерпывающая информация, тогда можно будет и принимать решение. У тебя там ещё есть фокусы? В рукаве?- неудачно пошутил он и, поняв это, хмуро бросил: - Хотя и одного этого вполне достаточно будет, - он ткнул пальцем прямо в синий кружок на снимке.- Я могу сказать только одно, это - невозможно. Я сам лично заминировал его, тогда, двенадцать лет назад. Да и ты должен был видеть этот взрыв, когда я тебя с отшельником катапультировал, - Джаев повернулся к Зину.

  - В том то и дело. Я и сам сначала не поверил глазам... Мне передали, что через три часа со мной хочет говорить свободная зона... планеты L3212.

  - Да, теперь я скажу, что хоть это и невозможно, но если хорошенько подумать....

  - Есть только одно объяснение: тогда корабль, успел уйти до взрыва в подпространство, и этого просто не заметили. Была такая неразбериха и суета. Просто прошляпили, - Зин в сердцах бросил собранные снимки и, отвернувшись, уселся на стол.

  - Да, это их корабль. "Летучий Голландец" - легендарный корабль космических пиратов, - с сожалением пришлось подтвердить Джаеву.

  - Ты хотел сказать ваш? - резко повернулся к нему Жилов.

  - Меня в чем-то подозревают? - поняв, что имел в виду Зин, удивленно переспросил Джаев, развернувшись к нему всем корпусом.

  - Да нет же, просто так вырвалось. Что же делать? Ведь это же Хруст у меня на планете сейчас хозяйничает. Раз корабль остался невредимым, значит и он жив. Так? - как то неуверенно проговорил Жилов, и Джаев понял, что тот испугался.

  Захват планеты оказался для них неожиданным. И в такой ситуации каждый мог испугаться.

  - А ничего не будем делать, сейчас нельзя торопиться. Давай сначала крепкого чайку выпьем, очень помогает, - и, не получив подтверждения, Джаев громко проговорил: - Лиз, нам чайку, два. И покрепче. Только ... настоящего.

  - Тогда придётся ждать минут десять...

  - Ничего, мы подождём, правда, ведь, Зин?

  Президент не ответил, но видно было, что его неутомимый мозг уже принялся за работу: он молча стоял, закрыв глаза, перебирая снимки в руках.

  "Вот и я тоже спокойно подумаю, - Джаев устроился в кресле и закрыл глаза. - Цел значит "Летучий голландец"... Видно судьбе угодно вновь свести нас вместе. Ладно, надеюсь, что командир у корабля старый. Обыграл я его один раз, обыграю и во второй..."

  - Джаев, они уже на связи, слышишь. Очнись...- Жилов только чуть прикоснулся к нему, как тот мгновенно вскочил и, сначала ничего не поняв, стал водить во все стороны растопыренными пальцами рук.

  - Ух, ты. Отрубился? - Джаев ошарашено крутил головой. - Видно хорош чаёк был. Ладно, давай принимай сигнал. Да всё у меня в порядке. Я в норме. Спокойно, генерал, только без паники.

  Жилов хмыкнул, отошёл от Джаева и нажал переносной пульт. В углу над проекционным диском появилось изображение Кречета.

  " Неожиданный коленкор", - прошептал Джаев и убедительно кивнул Жилову, тот сел в кресло связи, но не накрыл защитным колпаком.

  - О?! Сам Зин Жилов собственной персоной. А я ненароком подумал, что пешек своих пришлёшь, - проговорил Кречет, подняв бокал с напитком, который держал в руке.

  - Ну, если я не ошибся, - игнорировав вступление своего бывшего работника, начал уверенно Зин, - Дело я имею с бывшим командиром отдельной группировки пиратов западного сектора, господином Хрустом, собственной персоной? Вот только не могу понять откуда у тебя этот аппарат связи, я же его не посылал с Экспедиционным Корпусом на планету?

  - Как всегда, великий и могучий, демонстрирует нам свои достижения в области логистики. Быстро ты меня вычислил. Сам догадался, али помог кто? Что ж вы тогда на Земле меня прошляпили? А? Я ведь двенадцать лет под тебя копал, и накопал всё-таки, дождался. Да, теперь я шефф-босс всего неисследованного пространства свободной зоны. Ну, а это,- он оглядел компактную кабинку дальней связи, - это мне стоило всего лишь три головы... Дешево, по нынешним меркам.