Все напряженно всматривались в экран. Прошла почти вся запись - и ничего! Началось сегодняшнее утро. И тут все увидели, как вторая, информационная оболочка Зина Жилова, неожиданно резко взметнулась и почти вытянулась, своим пиком уткнувшись в потолок. Потом ещё раз. Потом ещё.

  - Время, - вскрикнул Василий, дёрнул рукой и запись прервалась. Но все успели увидеть время. Ровно за час с небольшим до начала атаки.

  Зин сидел ошеломлённый увиденным.

  - Да, часа им вполне хватило, чтобы успеть подготовиться. Но как же так? Ведь я столько раз проверялся в секретарской?

  - Ты же видел, они использовали твой естественный фон, и лишь немного усилили его. Вот только как? -проговорил Джаев и повернулся к Василию.

  Тот понял его вопросительный взгляд и сказал.

  - Я же уже говорил, что его телепатический модуль не прижился. Скорее всего это и есть новейшее изобретение зимовников,- так с легкой руки Василия они стали называть банду заговорщиков - зимовниками.

  Зин присвистнул:

  - Меня за мои деньги сделали собственным соглядатаем? И что самое главное во всём этом, заметьте, ДОБРОВОЛЬНО! Очуметь ... очумелые ручки.

  - Как нам его локализовать? - cпросил Стив, но его перебил не на шутку распалившийся Зин:

  - Как? Как? Только выберусь, мне профессор-то его и выдернет. Со всеми потрохами...

   Лежнев подошёл к Джаеву и что-то начал шептать на ухо. Сергей сразу срисовал посеревшее лицо дяди Паши и толкнул Арвида, показывая ему на парочку.

  Поняв, что надо срочно переменить тему, Джаев перехватил инициативу в свои руки.

  - Ладно, они все равно знают, где мы. Так что это уже не важно. А то, что наш бункер выдержал удар, это, как я думаю, не случайность. Просто мощность взрыва была слишком малой, чтобы нас уничтожить, но достаточный для того... -и тут он сделал паузу,-... чтобы замуровать нас всех тут заживо.

  Тишина сразу разбилась на мелкие осколочки, но не перестала быть тяжелой и гнетущей.

  - Мы не нужны им ни мертвыми, ни, тем более, живыми. Они просто решили вычеркнуть нас из списка существующих, и им это, кажется, почти удалось, если бы не наши саламандрики. Вот на кого у них никогда не хватит воображения,- и он многозначительно посмотрел на братьев.

  Тишина опять собралась в один комок, но по-прежнему давила.

  - Да здравствует граф Монте - Кристо! - заорал вдруг Сергей, сообразив, о чём Джаев вёл речь. И Сергей стал носиться по командному пункту, подбегать к каждому и трясти их за руки. - Ур-ра, Дюма! Ур-ра фантастам! Всем нам Ур-ра!!! - так сильно радовался Сергей, что сразу же поднял всем настроение настроение.

  Даже Элонна со Стивом неожиданно обнялись, но сразу же, смутившись порыва, разошлись на безопасное, как им казалось, расстояние. Но для них, влюблённых, расстояние теперь уже не играло никакого значения. Правда об этом они ещё не догадывались.

  Общему ликованию не было предела - ведь путь к скорому спасению был найден...

  - Ну и как ? - Джаев встретил вернувшегося из разведки Галкина у люка перед подземным ходом.

  - А ребята молодцы,- и тот посмотрел на них, стоявших тут же, и показал им большой палец.

  - Йё-хо-... оглушительно было начал Сергей, но тут же заткнулся: кричать в маленьком помещении было не очень комфортно: уши закладывало.

  Джаев укоризненно покачал головой. Сергей извинительно поднял руки - не убивайте, больше не буду - говорила его радостная физиономия. Улыбнувшись, а глядя на этого задорного и веселого паренька, нельзя было не улыбаться, Джаев повернулся к Галкину дослушать доклад:

  -...когда они строили ход, то не забывали элементарно укреплять его. И это спасло его от завала. Сначала ход идет прямо, а потом крутой подъем и снова прямо. И так на всем протяжении. Очень долго и нудно было рыть, не так ли?

  - Первая наша ошибка в расчетах. Мы неправильно проложили трассу. Ну, а потом не хватило ни сил, ни желания, - подтвердил его рассказ Арвид.

  - В действительности же осталось всего-то около двух метров до поверхности... - выдал новость Галкин.

  - Как ? - удивился Сергей, - Мы же мерили, я точно помню - оставалось прорыть чуть больше пяти метров.

  - Видимо три, скорее всего унёс первый взрыв,- сообразил Джаев и махнул Галкину.- Вылезай,- а потом закончил мысль:- Значит сначала они снесли весь земляной насыпной слой, оголив этим самым входной и запасной тамбуры...

  -...и точечным ударом сплавили всё вокруг, замуровав нас здесь, - закончил Арвид.

  - И кто только эту мерзкую технологию разработал?- Сергей уставился на Галкина.

  Тот извинительно пожал плечами - не я.

  - Американцы, когда воевали в Африкании. Там теперь много таких вот стекольных озер по материку разбросано, - ответил неохотно Джаев.

  - Понятно. Но ведь рядом город? Разве можно применять ядерные заряды. Это же запрещено Конвенцией Соглашения коалиций от 2150 года? - вспомнил Арвид.

  - Умный да?- удивился Джаев. - Ну и что? Когда идёт война за большой бизнес, то целые страны исчезают, не то что мегаполисы... Сколько раз мелькало сообщений с момента подписания Конвенции о техногенных авариях с атомными взрывами? Думаешь, там все так прозрачно, как власть сообщала? Уж очень это легко тогда было подложить чемоданчик- и нет конкурента. Так легко, что даже и не понимаю, почему мы ещё живём до сих пор.

  - Но ведь "лихие года" закончились? - стоял на своём Сергей.

  - Ты это о трёхлетней войне начавшейся после "железного бунта" в 2162 года?

  - А что, были и другие "лихие года".

  - Их уже столько было на теле цивилизации, что сразу и не счесть. Уже историки сами сбиваются со счета.

  - Тут вот ещё что,- перебил Джаева Галкин, и молча протянул желтую полоску, - снял из прибора по учету радиации. - Джаев удивлённо хмыкнул, даже зачем-то посмотрел её на просвет- Пусто!

  - Так и было?

  - Да, совершенно чистая. Похоже на то, что радиации тут никакой нет и в помине. Странно, да?

  - Очень. Чем же они нас тогда заплавали? Неужели всё-таки термозаряд жахнули?

  В командирской возвратившихся все ждали с нетерпением. Джаев посмотрел на друзей, остановил взгляд на Элонне, улыбнулся ей и начал:

  - Выбраться отсюда мы можем, пока ещё шансы есть. Но куда мы пойдем? Все наши возможные базы скорее всего уже разгромили, раз предприняли прямую атаку... А если поразмыслить хорошенько, то этот бункер и есть самое идеальное место для нашего временного штаба. Поэтому я предлагаю здесь пока и оставаться.

  - А как же, нас ..? - не понял Галкин.

  - Все очень просто, пробьёмся на поверхность, и будем атаковать их... как партизаны. А днём - отсыпаться...- неожиданно закончил Джаев.

  - ...а ночью... развлекаться, - продолжил в рифму Сергей. - А что? Мне это по душе. Я - за, а вы?

  Все заулыбались.

  - И хотя сейчас и ночь,- подвёл черту Джаев, - но всё равно всем отбой. Завтра у нас с вами, как я подозреваю, будет очень трудный день.

  Глава 7 "Кто вы, мистер Жилов?"

  Луна. Вечером на одном из лунных заводов. За час до взрыва бункера Котиков

  - Ну, слушаю тебя, Гугулай. Достал птенчиков из корпорации? - спокойно спросил Зимин, уставившись в одну точку, у себя в кабинете, раскачиваясь пристегнувшись на качалке.

  Командир "бегущих", слегка опешив, задержался с ответом. Затем неуверенно ответил:

  - Никак нет, Виктор Карлович. Они успели сбежать раньше, чем я захлопнул свою ловушку. Их кто-то предупредил. Но не беспокойтесь, мои ребята уже сели им на хвост. Следы ведут в знакомое место, примерно знаем район. Как только, схватим, то тепленьких доставим вам, как и заказывали. Не беспокойтесь, свои кредиты всегда отрабатывали. У нас не бывает проколов.

  - Что? А на заводе? Всё-таки упустил? И кого? Мальчишек?! Так что заткнись лучше и не мели тут. Не люблю. А сейчас срочно запиши координаты, операцию согласуй с военными, после оставишь там несколько бойцов в засаде. И чтобы в этот раз - точно без проколов. А то сам проколотым станешь. Надеюсь понял? После выполнения доложишь немедленно. Жду от тебя только хороших известий ...