— Ускорили что-нибудь? — спросил он, проигнорировав вопрос своего собеседника.

— Да, оптимизация работает более-менее стабильно, но запускать ее на основном сервере пока рано, они могут догадаться, — Александр сел на диван напротив Валентина и взял с тумбочки термос, — отвар будете?

— Нет, я сейчас в столовую пойду, — Валентин двигал мышкой глядя в монитор, — то есть тесты нормально прошли?

— Да, завтра можем вам показать, что мы сегодня сделали.

— Завтра я опять на улицу. Еще дня четыре без меня посидите тут, а как освобожусь запустим все по полной программе.

— Даже не вериться, — сказал Александр, — столько лет трудов было. Скоро мы заглянем в будущее.

— Рано радуешься, ответы на вопросы могут быть не очень хорошими, или их вообще может не быть.

— Вы пессимист, Валентин Викторович.

— Просто не хочу тешить себя непроверенной информацией.

— Я вас понимаю.

— А из подопытных многих съели сегодня? — спросил Валентин.

— Примерно человек двести.

Валентин встал из-за компьютера и направился к выходу.

— Пойду в столовую, — сказал он.

— Вы мне завтра Юсуфа можете оставить?

— Да, завтра он в отделе.

— А нельзя как-нибудь с управляющим поговорить, чтоб наш отдел вообще на улицу не дергали? Пусть ремонтников, поваров, охрану… народу немерено тут.

— А ты думаешь я не говорил с ним? Этому твердолобому разве объяснишь?

— Понятно. Да я знаю, я общался с ним как-то. Тяжелый человек.

— Он заладил мне одно и то же, мол, все отделы идут за едой. Ни какие аргументы не действуют на него.

— Ладно, значит подождем. В принципе, нам тут еще есть что тестировать.

— Конечно подождем, ничего страшного, — сказал Валентин и вышел в коридор.

Петр помахал рукой, увидев Валентина в дверях столовой.

— Валька! — крикнул тот.

Валентин направился к столику Петра. В огромном темном помещении почти никого не было. Несколько столов в разных частях зала были заняты, но основная часть обитателей укрытия уже поужинали. Индус сидел напротив Петра, подпирая голову ладонью. Перед ним стояла пустая миска на металлическом подносе.

— Юсуф, спишь уже? — сказал Валентин подойдя к их столу.

— Да нет… так… что-то разморило после еды, — ответил Индус.

— Садись, — сказал Петр.

— Еду-то можно взять, — шутливо сказал Валентин, и пошел в другой конец столовой, к пункту выдачи.

— Кругом так мрачно, — думал он, — после того как походишь под открытым небом, начинаешь понимать в какой дыре мы живем. Еще вчера мне так не казалось. А сейчас тьма и холод этой огромной металлической коробки вызывают какой-то дискомфорт. Но что поделать, электричество надо экономить. И самое главное, что тут безопасно.

— Здравствуйте, — сказал повар, стоящий за прилавком, — поздно вы сегодня. Тоже в джунгли ходили?

— Да, пришло распоряжение и на наш отдел.

— Наверно страшно было? — спросил повар и протянул поднос на котором лежала четвертинка яблока, половина моркови, стакан с водой и тарелка в которой была зеленая каша из перемолотых кузнечиков.

— Нет, не страшно, — ответил Валентин и взял поднос.

— Приятного аппетита, — сказал повар.

— Спасибо, — ответил Валентин и направился обратно к столику.

Валентин шел и смотрел на Петра. Тот что-то увлеченно рассказывал Индусу, показывая руками, очевидно, размеры какого-нибудь паука, которого ему довелось убить. Индус сидел в застывшей позе. Валентину показалось что Юсуф спит и никак не реагирует на очередную эпичную историю Петра про дальние походы. Подойдя к их столику Валентин поставил поднос и сел.

— А я тут Индусу рассказываю — начал Петр, — как на меня однажды стрекоза хотела напасть. Застыла в воздухе в нескольких метрах от меня. Такое жужжание стояло, аж уши заложило. Прям давила на уши, гадина. Глазищи вот такие (показал руками размер глаз). Мощное создание! Я замахнулся мачете и тоже стою, жду, думаю, бросится на меня или нет. Готов был изрубить ее. Но улетела. Почуяла что отпор дам. Хищник хищника не трогает.

— По-моему он выключился, — сказал Валентин, глядя на Индуса.

— Не-а, — пробубнил Юсуф, — я еще с вами.

— Будешь? — Петр протянул Валентину термос.

— Это что? — спросил Валентин.

— Оно самое, — ответил Петр.

— Самогон что ли?

Петр растянул на лице улыбку.

— Вы сразу после улицы сюда пришли? — Спросил Валентин.

— Да. Так ты будешь или нет?

— Что-то не хочется.

— Я не спрашиваю, хочется тебе или нет, я спрашиваю — будешь? — Петр пристально смотрел на Валентина.

— Буду.

Валентин взял термос, отвинтил крышку и налил в нее содержимое. Выпил и закусил четвертинкой яблока.

— Крепкий, — произнес Валентин, сморщив лицо.

— Сорок пять градусов, — сказал Петр, — я такой люблю. Сорокаградусный мне кажется слишком легким. А вот сорок пять или пятьдесят самое то.

Валентин посмотрел на повара, который наблюдал за происходящим из другого конца зала.

— Заложит ведь управляющему, — сказал Валентин.

— Этот что ли, — Петр показал пальцем на повара, не обращая внимания на то, что тот смотрит прямо на них.

— Вот же уставился, — сказал Валентин.

— Изловлю и уши выкручу, — тихо сказал Петр и кивнул повару. Тот кивнул ему в ответ с улыбкой на лице. Петр тоже улыбнулся, а потом показал ему кулак, сделав злобное выражение лица. Повар отвернулся.

— Индус, будешь еще? — спросил Петр.

— Нет, мне хватит, — ответил Юсуф, не открывая глаза и лег головой на стол.

— Иди спать уже, — сказал Валентин.

— Сейчас, полежу немного…

— Ты зачем мне молодого специалиста спаиваешь? — спросил у Петра Валентин.

— Он сам ко мне подсел. А я не мог не предложить выпить боевому товарищу. Он не отказался, — ответил Петр, — а теперь вот по столу растекся.

— Он устал сегодня, меня тоже сейчас ко сну клонит, — сказал Валентин и зачерпнул ложкой кашу из тарелки.

— Слабый он, — сказал Петр, — я в его годы мог столько выпить после работы, а утром снова в джунгли.

— Ты Петь, неделю работаешь, а потом несколько месяцев отдыхаешь, пока рой снова не пройдет. Сидишь и сил набираешься. А мы неделю отработали и тут без отдыха сразу на улицу. С непривычки это все сложно.

— Да что вы там работали, сидели на стульях целый день в мониторы смотрели, это разве труд? — сказал Петр и налил себе самогона.

— Петь это тоже работа, от нее так же есть польза и от нее так же устаешь, — Валентин покосился на повара, но тот куда-то пропал.

— Настоящий труд должен быть физический, — сказал Петр, — нужно строить, производить, добывать. Усиливать общество разным образом.

— Ты не сосем прав.

— Если б люди не превратились в тряпки бесхарактерные, то ничего бы этого сейчас не было.

— Ты о чем?

— О том, что нас скоро не станет, Валя, — Петр выпил и занюхал рукавом, — фух, хорошо пошла… (взял кусок морковки с подноса Валентина и положил себе в рот). Не станет, говорю, нас скоро всех, — чавкая произнес Петр, — Знаешь, Валя, почему мы сейчас здесь?

— Ну и почему же?

— Мир потихоньку становился более гуманным. Более терпимым, толерантным ко всему, и что в итоге? Дошли до крайностей.

— Зато люди перестали уничтожать друг друга, — сказал Валентин, и взял у Петра термос.

— Да, но внешнюю угрозу не смогли отбить. Я читал записи о первом появлении роя, — Петр облокотился на спинку стула.

— И я читал, — Валентин налил самогон в крышку термоса.

— Если б не уничтожили оружие и армию, не пришлось бы встречать их с голыми руками. А бахнули бы химическим оружием по гадам! — сказал Петр, хлопнув кулаком по ладони.

— А с другой стороны, не уничтожив все оружие может люди раньше бы померли друг от друга — сказал Валентин и опрокинул еще одну крышку самогона.

— Химическое оружие надо было оставить, прям чтоб залить тварей химией! — ответил Петр.

— Кто мог знать?