Поэтому на душе у меня сейчас было спокойно, ведь зная, что тебя ожидает скорая смерть, начинаешь смотреть на вещи по-другому. Начинаешь ценить данное тебе время.

— Вэр?

— Да, милая?

— Мне можно быть с Рэем?

Арахноид откинул голову назад, вглядываясь в звездное небо. Мой ветер окружил нас, подняв вокруг хоровод из прекрасных цветов. Один из них упал мне на колени. Рододендрон.

— Да, милая, — кивнул Вэр, а затем, немного помолчав, добавил: — Только это будет недолго.

— Я знаю.

— Видела? Хотя… Конечно. Видела. По-другому и быть не могло. Ведь это же ты.

— Спасибо за комплимент, — невесело улыбнулась я, вставая. — Пойду немного посплю.

— Хорошо, милая. Я еще немного здесь посижу.

Поцеловав друга в щеку, я встала и хотела было уйти, как заметила возле Вэра неясное свечение. Его очертания складывались во что-то знакомое, и я напряглась, ожидая увидеть нечто важное. Но видение исчезло, словно догадалось, что за ним следят.

Пожав плечами, я наконец ушла.

Кузьмяк все так же лежал на животе у Рэя, только теперь вытянулся во весь рост — ночи здесь были довольно жаркими. Осторожно, чтобы не разбудить звереныша, я взяла его на руки и перенесла в заранее приготовленную корзинку. Кузьмяк что-то пробормотал во сне, тихонько вздохнул и, перевернувшись на другой бок, сладко засопел.

Немного полюбовавшись спящим фамильяром, я вновь вернулась к Рэю. К моему удивлению и тайной радости, он не спал. Подложив руку под голову, он смотрел прямо на меня, словно ждал, когда я сама к нему приду. И я пришла.

Взяв Рэя за свободную руку, я потянула его на себя. Он все понял и без сопротивления последовал за мной, ничего не спрашивая. На этот раз я не боялась заблудиться, хоть и не знала дороги.

По широкой хорошо протоптанной тропинке мы спустились вниз к самой границе с Эмеральдом. Никаких ограждений не было, но даже животные чувствовали, что страна эльфов защищена магией от непрошенных гостей.

Мы остановились только тогда, когда дошли до небольшого, сверкающего при свете яркой луны, ручейка, окруженного молодыми деревцами. Умывшись и вдоволь напившись ключевой воды, мы уселись на землю, предварительно расстелив покрывало, которое я достала из вещь-мешка.

Удобно устроившись, мы сидели друг напротив друга, держась за руки, и смотрели друг другу в глаза. Он понял. Он все понял.

— Ты вспомнила… — прошептал Рэй, гладя мои пальцы.

— Да.

Это коротенькое слово далось мне с огромным трудом. На глаза наворачивались слезы, но я их сдержала.

— Когда?

— После встречи с Великим Нечто.

Рэй на секунду замер.

— Почему не сказала раньше?

— Прости, Рэй, я не могла. Правда не могла.

Обретя вновь свои воспоминания и не имея возможности сообщить об этом Рэю, я боялась, что он мне этого не простит. Поэтому сейчас я была похожа на висящий над пропастью стеклянный шар, который держится лишь на тонкой нити, готовой порваться при малейшем дуновении ветерка. Я боялась дышать.

— Рэй?

Вместо ответа он притянул меня к себе, устроив мою голову у себя на груди. Его сердце билось с бешеной скоростью. Но не от гнева.

— Главное, что ты вспомнила, — сказал он и поцеловал меня в макушку. — Я люблю тебя.

Я затрепетала. Нет, я прекрасно знала о его чувствах, ведь они были отражением моих. Но одно дело просто знать, и совсем другое — услышать наяву.

Слегка отстранившись, я посмотрела на Рэя. Его сердце забилось еще сильнее, он ждал моего ответа.

— Я люблю тебя.

Услышав мои слова, Рэй больше не стал сдерживаться и закрыл мой рот поцелуем. Страстным, почти яростным. С явным усилием оторвавшись от меня, он почти прорычал:

— У нас есть время?

— Шш… — прошептала я, потянувшись к губам Рэя. — Столько, сколько захотим…

Наверх мы вернулись как раз к рассвету. Кузьмяк все еще спал, свесив хвост из корзинки, а Вэр, похоже, так и провел всю ночь, сидя на отвесе скалы. Я выдохнула: проявлять братскую любовь, изводя Рэя своими придирками, арахноид сегодня не будет. По крайне мере, какое-то время.

Я хотела разбудить Кузьмяка, но сильные мужские руки не позволили мне это сделать. Рэй притянул меня к себе, обнял за талию и склонил голову, явно намереваясь меня поцеловать (против я уж определенно не была), когда раздался полусонный кошачий голос:

— Хозяйка моя любимая, это ты тут шумишь? Апчхи! Простите, — звереныш пошатываясь поднялся, уселся в своей корзинке и еще замутненными после долгого сна глазами уставился на нас, и тут же их широко распахнул. — Ничего себе! Нет, вы только посмотрите на них! Вы чего это удумали, прелюбодеи несчастные?! Вы что не видите, что ли, что котеечка маленький еще, ему подобные сцены психику испортить могут, ему потом кошмары сниться будут, он заикаться начнет… Эх, вы! Эгоисты! Я на вас в Совет ведьм, колдунов и гадалок жалобу напишу!

— Киса, ты не умеешь писать, — улыбаясь, напомнила я фамильяру.

— Это к делу не относится! Я Вэру расскажу, он еще и от себя добавит.

Уж в этом я не сомневалась. Я попыталась выскользнуть из кольца могучих рук, но не тут то было. Рэй позволил мне лишь развернуться, и я теперь оказалась прижатой спиной к его телу, а сам он сцепил свои ладони у меня на талии, положив голову мне на макушку. Для этого ему пришлось сильно согнуться.

— Чего разорался? — спросил он у Кузьмяка.

— Чего разорался, чего разорался! Есть я хочу! Не понятно, что ли? Будто первый день знакомы! Мяса, мяса, мяса, мяса! Я требую мяса. Или я все Вэру расскажу… Мяса мне давай!

Вот и пришел момент моей мести. Хоть на этот раз не забыла.

— Киса, — ласково позвала я котеныша. Тот насупился, поняв, что ничего хорошего мои слова ему не предвещают. — А не ты ли всю нашу ссобойку не далее как вчера употребил?

Кузьмяк слегка замялся, но ненадолго.

— Так а я здесь при чем? Я же маленький. Я много не ем! — не моргнув глазом соврал фамильяр, начисто забыв, что обычно его пайка состоит из его собственной и половины моей. — Это все Рэй! Вон он какой громадный! Хозяйка моя любимая, неужели ты думаешь, что я бы пошел на такую подлость, как оставить тебя, о свет очей моих, о жемчужина моего сердца, о рубин моего глаза, о… сама чего-нибудь придумай. В общем, разве мог я тебя оставить без пропитания, зная, что ты всегда обо мне заботишься?! — он смахнул лапкой несуществующую слезу. — Да за кого вы меня принимаете! Я ведь благородный фамильяр гениальнейшей гадалки третьей степени, да я просто неспособен на… Эй! Громила! Хватит уже мою Киру лапать! Она мне принадлежит. Ты у меня вообще разрешение спрашивал?

Сначала мне показалось, что Рэй двинулся к котенку, чтобы вытрясти из того душу и уже приготовилась защищать своего питомца, но я ошиблась.

— Бери и не ной, — сказал мой телохранитель, а по совместительству и самый любимый мужчина по Обе стороны. Он достал из своей дорожной сумки завернутый в тряпицу кусок вяленого мяса и передал его Кузьмяку.

Звереныш сперва не поверил своим глазам, а потом схватил угощение и спрятал за своей спиной — чтоб не отобрали.

— Господин Рэй, — расчувствовался котенок и картинно всхлипнул. — Я всегда знал, что Вы — самая подходящая пара для моей любимой хозяйки. Я чувствовал, что Вы никогда не оставите меня… то есть ее в беде! — а затем он посмотрел на меня. — Слушай, Кир, не обижай его, ладно? Он хороший. И… Господин Рэй, а мясо еще есть?

Здоровяк хмыкнул и чмокнул меня в висок.

— Посмотрим на твое поведение.

— Да как можно! — Кузьмяк театрально приложил лапку тыльной стороной ко лбу и закатил глаза. — Да я же самый настоящий паинька! Да я же лапочка! Да я же просто прелесть! Да я же само…

— Киса, уймись. Ешь уже свое мясо.

— Понял. Умолк. Ем.

Обернувшись к Рэю и погладив его по лицу, я тихонько сказала:

— Разожги огонь, хорошо? У меня в вещь-мешке осталось немного крупы и специй. Кузьмяк достанет. Там еще ведро есть. Принеси, пожалуйста, воды. А я пока схожу за Вэром, что-то он долго не возвращается.