— Отведите нас к принцессе Велианне и ее супругу! — потребовала я и тут же вскрикнула. Меня только что ущипнули за мягкое место! — Да что вы себе позволяете!

— Что-то не так, моя сладкая? — вновь услышала я справа. — Ты предпочитаешь более нежные ласки? Тогда пойдем со мной…

— Или тебе нравится что-то… мм… более жесткое? — спросили слева, слегка укусив мочку моего уха. — Поверь, моя роза, я доставлю тебе незабываемое наслаждение…

Не знаю, как там остальные, а я была на грани обморока. Я прямо чувствовала, как краски сходят с моего лица, берут под белы рученьки тепло и вместе быстро-быстро покидают мое тело, уходя куда-то в землю.

— Хозяйка моя любимая! Что нам делать?! Я их очень-очень боюсь! Даже кошкоубийца не такая страшная!

— А!!! Киса! Спасай! Беги скорей найди Зэйриса — пусть выручает! Он такой же рыжий, как Айри, только выше головы на три! Быстрее!

— Ага, уже побежал.

— Киса!!!

— Что киса-то?! Можно подумать, это мне не от тебя топографический кретинизм достался!

Я тихо зарычала. В голове роились мысли, может даже и дельные, но нормально думать мешали постоянно несущие какой-то романтический (а порой и чрезмерно похабный) бред нимфы и дриады. На просьбы отстать по-хорошему они отвечали еще более непристойными предложениями.

Нужно было срочно что-нибудь придумать. Если бы только меня сейчас видела Наставница! Она ведь столько времени потратила, обучая меня основам работы с трудными клиентами. Вроде бы эти знания должны бы были мне сейчас очень пригодиться, да только они почему-то сбежали от меня в неизвестном направлении. О Исида, помоги!

— Моя роза, я могу увести тебя туда, где нас никто не увидит, если ты так смущаешься. Я покажу тебе такое блаженство, что…

— Нет уж, спасибо! — перебила я красновласое создание. — Уведи меня лучше туда, где принцесса и ее муж!

— А ты откуда знаешь, что наша принцесса замуж вышла? — удивилась зеленовласка. Она даже перестала поглаживать меня по плечу. Ненадолго. — Королева пока никому не сообщала о свадьбе.

— Ага, — хмыкнула моя вторая обожательница. — Все надеется, что принцесса передумает.

— Так вы же вроде после свадьбы навсегда остаетесь со своим избранником… — вспомнила я.

— Роза моя, кто тебе сказал такую чушь?

— А разве это неправда?

— Не совсем, — зеленоволосая принялась перебирать мои волосы, иногда накручивая отдельные локоны себе на пальцы. — Мы действительно можем быть с кем-то долго только после свадьбы.

Насколько я знала из учебников (и с потихоньку я все меньше и меньше им доверяла), нимфы и дриады могли быть со своим избранником лишь только одну ночь, а после они навсегда теряли к ним интерес. И только свадьба могла спасти дело. Дав клятву нимфа или дриада навсегда переходила в собственность к своему мужу. По крайней мере я так думала.

— Чепуха! — фыркнула красноволосая, когда я высказала свои предположения. — Это правда, что мы можем быть с кем-то долго только в браке. Но какой дурак решил, что мы не можем никуда деться?

— То есть…

— Ну да, моя роза. Нечего думать, что раз женился, то мы никуда не уйдем. Вот и наша королева все надеется.

— А чем ей так жених не угодил?

Девушки переглянулись и пожали плечами.

— Понятия не имею! — ответили обе и тут же рассмеялись, глядя друг на друга.

— Здорово получилось! — воскликнула зеленовласка.

— Ага! — ответила ее подруга. — Давай еще что-нибудь попробуем вместе!

— Давай!

— Уважаемые! — почти простонала я, тем более, что они обе потянулись к моим губам. — Я вас тут о деле спрашиваю!

— Так мы же и не против…

— А дело должно быть приятным…

О Исида, помоги! Что же мне делать?

— А давайте я вам погадаю! — выпалила я первое, что пришло мне в голову. И тут же почувствовала себя полной дурой.

— Гадалка! — Девушки тут же отпрыгнули от меня.

— Э… А что такое? — меня порядком удивило их поведение. Это в Эмеральде мне не стоило рассказывать правду о себе, здесь же мне нечего было бояться. Или было?

— Жаль, — вздохнула зеленовласка. — А ведь ты такая хорошенькая! Хоть и впрямь на тебе женись!

— В смысле? — я склонила голову набок, пытаясь понять, что же здесь все-таки происходит. — Вам нельзя иметь отношения с гадалками?

— Да, — кивнули мои обожательницы.

— Только с гадалками?

— Нет, — теперь уже вздохнула красноволосая. — Еще с ведьмами. А с колдунами можно.

Вот профессору Рашему свезло так свезло.

— Почему?

Девушки пожали плечами. А я в который раз убедилась, что в мире слишком много суеверий, которые никто ни доказать, ни опровергнуть не может, а скорее и не хочет. Вот только сейчас мне это было на руку.

— Ну… нельзя так нельзя. Ничего не попишешь. Вы мне правда очень понравились, но раз нельзя…

— Все! Решено! Женюсь! — воскликнула красноволосая. — Ты мне тоже сразу понравилась! Идем к Королеве! Она все поймет!

И девушка схватила меня за руку и потащила за собой. Язык мой — враг мой! Я даже возмутиться не успела, как меня уже тянули в другую сторону — это моя вторая «невеста» решила за меня побороться.

— Отпустите меня! — приказала я, нехотя они повиновались. — Вот так-то лучше. Милые мои, вы же подруги! Вам нельзя ссориться. Да и есть у меня уже любимый.

— Этот, что ли? — красная кивнула в сторону Вэра.

— Нет, другой.

— А у тебя губа не дура! — присвистнула зеленовласка. — Не зря ты мне сразу приглянулась. Одолжишь мне его на ночь? Не волнуйся, я его тебе потом все равно верну. Почти в целости и сохранности. Разве что немного уставшего. Одолжишь?

Вот так и разбиваются детские мечты. Когда-то я читала в одной книге о Великом лесе нимф и дриад. Тот, кто ее написал, рассказывал о волшебном крае, где круглый год лето, а погода никогда не портится. Трава там сочна, вода кристально чистая, животные чувствуют себя в полной безопасности, а правят этой чудесной страной самые нежные создания на Этой стороне. Ага. Двадцать раз.

Может, они и выглядят нежными и хрупкими, но сами обладают недюжинной силой и нахальными манерами. А если еще вспомнить об их любвеобильности, то весь образ, который я создала в своем воображении, начитавшись и наслушавшись дивных историй о Великом лесе, рушился с легкостью карточного домика.

— Нет. Он мой.

— Ну как знаешь, — ничуть не обиделась девушка.

— Так откуда ты узнала про принцессу нашу, Велианну? — вспомнила красноволосая, подозрительно на меня покосившись.

Не буду же я им правду рассказывать, что в своем видении побывала на самой свадебной церемонии.

— Да так, земля слухами полнится.

— Я так и знала, что об этом уже пронюхали, — девушка удовлетворенно хмыкнула, а затем кивком указала на свою зеленоволосую подругу. — Это Арва, а я Васалия.

— Очень приятно, — улыбнулась я и тоже села на землю. — А меня зовут Кира.

— Кира, — попробовала на язык Арва и примостилась рядом со мной. — Красиво звучит. А эти кто?

— Это моя семья. Высокий с черными волосами — мой муж, блондин — мой старший брат, а мальчик… Кузьмяк, иди сюда! Это мой сын.

Фамильяр несмело подошел к нам. На девушек он смотрел с нескрываемым подозрением.

— Здравствуйте, — буркнул он.

— Мм… — мечтательно закатила глаза Васалия. — Красавчиком вырастет. Слышь, мальчик, приходи сюда, как подрастешь немного, — она подмигнула Кузьмяку. — Я помогу тебе взрослым стать.

— Как-нибудь обойдусь и без Вашей помощи!

Красавицы переглянулись и покатились со смеху, чуть не дрыгая ногами.

— А ему палец в рот не клади, — отсмеявшись сказала зеленовласка и похлопала по траве возле себя. — Садись сюда, мальчик. Не бойся, на детей мы не набрасываемся. Как, бишь, тебя?

— Кузьмяк я.

— Садись сюда, Кузьмяк.

Наивный котик поверил словам юной зеленоволосой прелестницы и уселся подле нее. Умница. А вот Васалия никаких обещаний не давала, поэтому тут же заграбастала его себе в объятия и принялась так сильно тискать, что у бедолаги чуть глаза на лоб не полезли.