Странно было себе признаться, но я именно боялся. Но не то, что меня ограбят, заманят куда-нибудь и бросят. Нет. Просто от этой Василисы постоянно исходила какая-то сила, она будто заставляла слушаться её, подчиняться. И хотя она ничего от меня и не требовала, каждое её слово звучало, как приказ, и невозможно было возражать. Я даже как-то и не подумал, что, по идее, это она должна была меня бояться — одна, в лесу, вдвоём с незнакомым мужиком неизвестно откуда взявшимся.

— Я даже не знаю, — произнёс я, — не хочется вас стеснять.

— Глупости говорите, — отмахнулась хозяйка, — пошли.

И я снова был вынужден пойти за ней. На этот раз путь был не долгим.

— Вы же опытный путешественник, наверняка приходилось оставаться на ночлег в деревнях. Садитесь.

Мы пришли в просторное помещение с двумя большими окнами. Слева всю стену занимала огромная русская печь, прямо как в сказках. Внутри стояли горшки, рядом был прислонён длинный ухват. Василиса жестом пригласила меня за стол, на котором стоял большой горшок — самый настоящий чугунок, с варёной картошкой, от которой исходил тот самый аромат. Рядом дымилось и даже ещё шкворчало жиром мясо на большом блюде. Запах свежести исходил от нарезанных овощей. Мой желудок, похоже, полностью взял управление на себя, потому что я совершено не помнил, как сел за стол и тут же начал есть, как только Василиса выложила мне на тарелку пару больших картофелин и кусок свинины. Очнулся я только когда буквально заглотил всё это, и разум вернулся в моё сознание. Хозяйка сидела напротив и смотрела на меня с лёгкой улыбкой, подперев голову руками. Она налила что-то из стеклянного кувшина в глиняную кружку и пододвинула мне.

— Квас, — пояснила она.

Квас был изумительным, душистым и хмельным.

— Ещё хотите? — спросила Василиса и не дожидаясь ответа положила мне на тарелку новую порцию.

— Слушайте, у меня там в куртке телефон, — я уже обрёл над собой контроль и всё ещё надеялся выбраться отсюда.

— Они тут не работают, — ответила девушка, снова вернувшись на своё место наблюдения за мной, потребляющим пищу.

— Но электричество то у вас есть? — не обращать внимания на эти простые явства было невозможно, поэтому я старался есть и говорить одновременно.

— Есть, — подтвердила она.

— А какая-то связь, интернет, рация?

— Нет, ничего такого нет.

— Как же вы живёте? — удивился я. — Одна, в лесу, без связи.

— У меня всё есть, — просто ответила девушка, — а кому надо — сам ко мне приходит. Вот вы зашли.

— Ну я же не специально, меня навигатор привёл.

— Бывает и так, — вздохнула она.

— Как? — не понял я.

— Что кого-то приводят, как клубок Ивана-царевича, — пояснила она, хотя мне от этого яснее не стало.

Я потянулся к кружке и обнаружил, что она снова полная. Наевшись, я смаковал квас, не в силах остановиться. Я уже порядком захмелел, но квас в кружке, казалось, не кончался. Бездонная она, что ли, подумал я. Но всё же вскоре я почувствовал, что напился, не в смысле опьянел, а просто достаточно утолил жажду. И тут же меня начало клонить в сон. Наверняка это ужасно выглядело со стороны — пришел, наелся, напился, а теперь готов уснуть. Но я ничего не мог с собой поделать. К тому же она сама виновата — обогрела, накормила, напоила. Кроме того, как спать уложить, больше ничего не оставалось.

— Пойдём, — сказала Василиса, — я обнаружил, что она стоит рядом со мной и тянет за руку, чтобы я встал.

На ней больше не было джинсов и фуфайки с изображением обложки диска «Edenbridge». Она была в белой расшитой рубахе до самого пола, босая, с косой через плечо. Не хватало только кокошника, подумал я, и когда она только успела переодеться?

Мы поднялись по лестнице на верх. Там обнаружилась маленькая уютная спальня, светёлка со скошенным потолком под сводами крыши. Белый полог закрывал широкую кровать. Было похоже, что это единственное помещение тут, на втором этаже. Но куда делось всё это огромное пространство, которое дом занимал внизу? Но думать над этим мне было уже некогда. Вдруг оказалось, что я стою с голым торсом, а предо мной стоит полностью нагая девушка. В полной тишине за окном заухала сова, что-то застучало в окно и вдруг стало темно. Я обнаружил себя лежащим на кровати. Распущенные светлые волосы Василисы разметались по подушкам, от холодного лунного света, пробивающегося через окошко, её кожа казалась голубой. Она буквально блестела мириадами маленьких искорок. Я наклонился и прильнул к её губам.

Проснулся я рано утром от громкого уханья совы, буквально рядом со мной. Живут они тут что ли, продумал я и окончательно проснулся. Я лежал в одежде, застёгнутый в свой спальник внутри своей же красной палатки. Выбравшись, я обнаружил себя посреди большой тёмной залы. Пахло сырым деревом, затхлостью и голубиным помётом. Через разбитое окно пробивался рассвет. Я вышел через дверной проём с выломанными дверями на большой балкон с высокими облезлыми колоннами. Над верхушками деревьев поднималось солнце. Дождя не было, небо было чистое. Впереди был небольшой луг, уходивший вниз. Похоже, там была река. Я огляделся — «Сильвервинг» стоял тут же, закрытый чехлом.

Непонятно как, но я оказался в той самой усадьбе в Панском, где и планировал переночевать. «Хонда» завелась без проблем, я включил навигатор и вскоре выехал по нему на шоссе. На телефоне обнаружилось несколько десятков не отвеченных вызовов и ещё больше сообщений. Если опустить выражения, в которых мои друзья проявляли беспокойство по поводу моей пропажи, то смысл сводился к тому, что они уже доехали до границы и ждут меня в местном трактире, в котором есть гостиница. Я отправил сообщение, что еду и отправился в путь. Что было прошедшей ночью, я так и не понял. Это не было сном, но под конец всё было слишком уж нереально. Да и когда мы прибыли на место, на фестиваль, в своих пожитках я обнаружил пластиковую баклажку с тем самым неимоверно вкусным, холодным и хмельным квасом и кулёк с пирожками, которые, на удивление, были ещё тёплыми.

Конечно, я думал вернутся в Панское на обратном пути, но не нашёл достаточно убедительного повода, чтобы опять отстать от колонны. Да меня и не отпустили бы. Ребята ждали даже когда я останавливался пописать. Особенно рьяно опекала меня Лиса, она же Марина Лисова, она же Патрикевна — её отца на самом деле звали Патрик, он был ассимилировавшимся в России фином. На фестивале она, под предлогом заботы и опеки, настояла, чтобы мы поселились в один номер. И, в общем, с тех пор мы стали как бы вместе.

Вообще с этим «вместе» тоже странная история приключилась. Мы сидели в местном кабаке, Лиса сидела со мной рядом на диванчике. Друзья пили пиво, веселились. Я же потягивал сок и молча думал. Марина периодически предлагала мне то бокал пива, то блюдо с начос, но я до этого так наелся сытными пирожками и напился кваса, что ни на пиво, ни на еду смотреть не мог. В какой-то момент я обнаружил, что Лиса сидит ко мне вплотную, я обнимаю её. Мы конечно и раньше общались, катались вместе, но были только друзьями. По-моему у неё даже был муж, или они развелись — этого я не помнил. Лиса подняла голову и наши губы встретились. Хоть я и не пил пиво, но от кваса всё же был достаточно хмельной. Я ответил на поцелуй и лишь потом понял, что мы же в баре, на виду у всех остальных. Я отпрянул и увидел, что бар, в котором мы только недавно кутили вместе с друзьями, абсолютно пустой — не было ни посетителей, ни персонала, свет был погашен, стояла тишина. Лиса перебралась ко мне на колени, мы сидели лицом к лицу и снова целовались. Вдруг она сильно толкнула меня в грудь, я уже приготовился удариться головой о деревянный край дивана, но неожиданно куда-то провалился. Лиса сидела на мне, обнажённая, и мы были уже на кровати в нашем номере. Луна освещала маленькие груди Марины, её короткие угольно-чёрные волосы отливали синим блеском в лучах ночи.

Вернуться мне удалось только летом. Лиса была беременна и уже ни о каких совместных покатушках речи быть не могло. Стояла сухая жаркая погода, я взял отгул на работе и поехал в Панское, но уже на машине. Навигатор с готовностью снова увёл меня на просёлок, хотя через пять километров был второй съезд на хорошую асфальтированную дорогу, ведущую к деревне с другой стороны. Я проехал по той грунтовке два раза туда и обратно, но съезда в лес так и не нашёл. В конце концов я оставил машину на обочине и пошёл к холму пешком. Ручейка в овраге не было, но, возможно, он просто пересох. Я долго шёл вдоль подножия склона, любуясь на вздымавшиеся к нему сосны, пока не наткнулся на болото. Дороги наверх я тоже не нашёл, поэтому стал подниматься просто по лесу. Я исходил вершину почти идеально круглого холма от одного края до другого четыре раза, постоянно сверяясь с навигатором и записывая пройденный путь. В результате поверх карты получился рисунок, похожий на колесо телеги. Но дома Василисы я так и не нашёл.