— Нет, вроде, — начал вспоминать я. — Мы сидели в баре. Она что-то предлагала, но я не хотел ни есть ни пить.

— Это хорошо, — кивнула она.

— Что хорошо? Почему? — не понял я.

— А потом что было? Можешь рассказать, как ты это видел? — Василиса проигнорировала мои вопросы и продолжала задавать свои.

— Мы сидели в баре, потом вдруг все пропали, мы остались одни и оказались в номере гостиницы.

— Угу, — произнесла Василиса. Она отстранённо смотрела куда-то в сторону и опять теребила конец своей косы.

— А тут что произошло? — спросил я. — Я всё помню такими же отрывками. Будто половину вырезали. А потом проснулся в той усадьбе. Ты знаешь, что там погиб человек?

— Да, знаю, — ответила Василиса, — слушай, я не могу тебе рассказать, но то, что произошло, всё очень важно.

— Важно для кого? — поинтересовался я.

— Для меня, для нас, для наших детей. Появилась надежда.

— Надежда на что?

— На то, что всё будет хорошо, — продолжала Василиса говорить загадками. — Твой сын, он похож на тебя или на неё?

— На Лису, — ответил я.

— Хорошо, — кивнула Василиса.

После этого она ловко увела разговор в сторону от обсуждения событий годичной давности. Рассказала про Александру, ещё раз уверила, что они ни в чём не нуждаются и она не будет требовать от меня никаких алиментов, хотя я предлагал сам.

— Мы увидимся ещё? — спросил я, когда мы прощались.

Мне было пора ехать. Под конец разговора Василиса опять начала говорить загадками и сказала, что я должен присматривать за Мариной и сыном, быть с ними, и, возможно, всё будет хорошо.

— Возможно, — ответила она, — честно говоря, мы не должны были встретиться, но ты начертал коловрат. Я не могла не придти, когда год поворотился.

— Что я начертал? — не понял я.

— Коловрат, — повторила Василиса и добавила, — посмотри в навигаторе.

Мы расстались. Вернувшись домой, я поинтересовался у Марины, нет ли у неё знакомых по имени Василиса.

— Василиса? Какое странное имя, — ответила она, — нет, не знаю никого с таким именем. Интересно, как это имя звучит в сокращённом варианте?

— Васька, — ответил я.

С той поры я больше не был ни в районе Панского, ни вообще в тех краях. Мы жили с Мариной, воспитывали Сашку. Марина вернулась к работе судмедэкспертом. Сын проявлял интерес к гуманитарным наукам — литературе, истории. Играл в театральном кружке при школе, став подростком участвовал в исторических реконструкциях, в основном связанных с русской историей. Мне было приятно ему помогать, возить его на эти сходки, фестивали, я даже подумывал снова купить байк или скутер себе и сыну и ездить с ним вместе. Но Марина увлечения сына не одобряла. Она периодически пыталась увлечь его медициной, химией, но безуспешно. Больше всего он не любил ходить вместе с мамой в кино — она постоянно комментировала происходящее на экране со своей профессиональной точки зрения, указывая на ляпы киношников. То труп у них неправильно разлагается, то монстр расчленяет жертву неправдоподобно.

В день, кода я всё узнал, мы праздновали восемнадцатилетие ребенка. Сам он недолго побыл с нами, а потом уехал отмечать с друзьями. Мы остались дома одни. Сидели, допивали шампанское.

— Помнишь, ты интересовался, — вдруг спросила Марина, — знаю ли я кого-то по имени Василиса?

— Я спрашивал? — уточнил я и тут же всё вспомнил. Я и не думал, что эта история до сих пор хранится в моей памяти с такой точностью.

— Я соврала тогда, — продолжала Марина, — я знаю Василису. Я знаю именно ту Василису. Она моя сестра.

— Какую… — начал было я, но понял, что она имела в виду.

— Она тебе что-нибудь про меня рассказывала? — спросила Марина.

— Нет, — задумался я, — но она знала тебя и что у нас родился ребёнок. Хотя постой, она спрашивала, как мы познакомились и как, ну… что было той ночью.

— Подозреваю, что с ней у тебя было нечто похожее?

— Ну… да, но что это было, она не рассказала. Сказала, что я не готов.

— Ну, готов ты, Иванушка, или нет, но время пришло, — Марина залпом допила бокал и начала рассказывать.

Давным давно, в стародавние времена, обитали в миру два духа — Вий и Яга. Вий обитал в Нави, куда люди уходили после смерти, а Яга обитала в Яви и была проводником умерших душ из мира живых, Яви, в Навь — мир мёртвых. Яга выполняла роль жрицы, она помогала людям готовить усопших к последнему обряду, помогала отошедшей душе успокоиться и найти путь в вечное пристанище. Помимо людей, Яга помогала и животным, иногда даже выступала в роли врачевателя, защитницы природы, многие считали её ведьмой, колдуньей, но не злой, а той, которая просто констатирует неизбежное, судьбу. А судьба не всегда бывает приятной. Вий же ассоциировался у людей с миром духовным, незримым. О нём слагали мрачные песни и сказания, считали покровителем художников.

И вот однажды, у Вия и Яги родился сын, и назвали его Святогор. Он был могучим богатырём-великаном, настолько огромным, что не могла его удержать земля. И провалился богатырь под землю, сначала по колено, затем по пояс, по шею и в итоге сгинул насовсем, да так, что не могли его найти на в Нави, ни в Яви.

— Помнишь Руслана и Людмилу? — спросила Марина. — Говорящую голову с которой общался Руслан. Так это и был Святогор, провалившийся так, что только голова оставалась видна.

— Но это же сказка, и даже не русская-народная, — возразил я.

— Да, но сказка ложь, да в ней намёк, — ответила Марина, — и потом Пушкин основывался на сказаниях своей няни, а та рассказывала ему самые настоящие народные сказки и предания. Никогда не задумывался, почему многие европейские и славянские сказки похожи? Сказка — от слова сказание, реальная история, передаваемая устно.

Перед тем, как пропасть совсем, Святогор передал часть своей силы одному из жителей славного города Мурома, по имени Илья. Это была та его часть, которая досталась ему от Вия. Но оставалась ещё и часть от Яги.

— Злая? — уточнил я.

— Да. И нет. Нет ни зла ни добра, — сказала Марина, — всё относительно. Ягу считали злой и страшной потому, что она общалась с мёртвыми. А Вий наоборот, считался добрым божеством. Хотя являясь иногда в Явь, убивал людей одним взглядом.

Сущность Яги Святогор передал другому богатырю — Сварогу. И вот тут как раз уже можно разделить историю на добро и зло. Илья Муромский был спасителем земли русской, защитником, а Сварог выступал зачинщиком войн, раздоров, междоусобиц. Наверное именно поэтому его в конце концов все и забыли. Но это разделение внесло дисбаланс в Явь. Раньше Явь и Навь существовали вместе, дополняли и компенсировали друг друга и были, по сути разными сторонами одной и тоже сущности. Но теперь по земле ходило чистое зло в виде Сварога и чистое добро в виде Ильи. Равновесие нарушилось. Каждая сторона творила что хотела. Яге пришлось обрести человеческий облик и окончательно переселиться в Явь, чтобы сдерживать богатырей. Много добра — это тоже плохо. С тех пор мир на земле стал колебаться то в одну то в другую сторону. Когда сильнее оказывался потомок Сварога — начинались войны, мор. А когда Ильи — возрождение, прогресс, мир. И маме приходилось становиться то доброй Марьей-Искусницей, утешающей, исцеляющей и помогающей бедным и обездоленным в разорённых войнами землях, либо Бабой-Ягой, мешающей людям вырубать леса, наводящей болезни и порчу.

— Маме? Ты сказала маме? — встрепенулся я.

— Да. Та, кого вы зовёте Бабой-Ягой — наша с Василисой мать, — подтвердила Марина, — хотя у неё было много имён — Яга, Ядвига, Марена, Мора, Мария.

— Было?

— Да, её не стало вскоре после последней войны. Все силы ушли на нейтрализацию очередного потомка Сварога. Собственно весь этот кошмар произошёл только из-за того, что Вий во время своей очередной вылазки в Явь с целью найти себе очередную мёртвую невесту, не успел вернуться и обратился в камень.

— Так Гоголь…

— Да, — кивнула Марина.

— А под войной ты имеешь в виду вторую мировую? И он… он был потомком? — удивился я.