— А мелкие есть? Не могут же все товары продаваться исключительно за волшебные золотые монеты. Где взять столько волшебного золота?

— Да, есть сенмни — мелочь, которой можно разменять один орбату. Их существует два вида: совсем мелкие — номиналом в один, три, пять — полупрозрачные, и десять, пятнадцать, двадцать пять, пятьдесят — зеленоватые. Вирж — волшебные маленькие круглые монетки — привилегия семей древних родов — те, которыми вы накормили Дракона. Виржи — изобретение античных Гайенит.

— Кто такие Гайениты? — поинтересовалась Лео, с жадностью слушая новую для себя информацию, поглощая ее словно растение солнечный свет. — И в чем их различия?

— Гайениты — полулюди — наполовину волшебные существа. Имеют внешность схожую с рисуемыми прекрасными светлыми эльфами. Белые волосы, светлые глаза ярких оттенков, в основном лиловых, тонкое строение костей. Не безлико красивы, словно однотипные картинки, хотя для многих выглядят таковыми. Их когда-то считали совершенством и породниться с ними хотели все семьи богатых древних домов, но сейчас уже вышла эта мода, и, собственно говоря, сами гайениты утратили большинство своей магии.

— А их магия?

— Магическую направляющую имеют похожую на ту, что у вымерших темных эльфов — магия разума, иллюзии. Обладают гипнотическими способностями, пассивной магией привлечения, и редко магией подчинения или материализации. Сейчас, в основном, они простые обитатели лесов, и магический пик активности припадает в основном на Черную Луну, которую иногда еще называют Черное Полнолуние. Это основная беда поглощенных магией существ, когда магия настолько сильна и пропитала организм. Но если есть хоть толика людской крови или магическая сила существа средняя, то пик смещается на полную луну.

— А какие они? Как их можно отличить от простых волшебников?

— Бывают Белые, Темные и Дикие Гайениты.

— И чем они отличаются?

— Внешне — волосами. Если вам будет интересно, потом в Царстве Книг почитаете.

— Царстве Книг?

— Да, это что-то наподобие библиотеки, только намного больше и для книг там все условия, как магического характера, так и немагического. Оптимальная температура, влажность, освещение, пылеудаление, а для ветхих старых книг и консервация.

— О, — только и сказала, пытаясь осознать, насколько же много можно было сохранить ценнейших трактатов, к которым у нее появится доступ.

«Надо будет запомнить, что так у них называется библиотека».

— Так вот, о деньгах: двадцать два орбату равно одному виржу. Часто курс меняется, но все самое ценное измеряется в виржах. Еще ходят чеки — их выписывают магией, потом научу, как только мы с ней определимся. Но золото, обычное золото, не играет здесь главной роли, только волшебное. Оно ценится очень высоко и никогда не сможет выйти из оборота, я говорю о вирже — это почти чистая природная магия. Сами виржи уже никто не штампует — потеряли технологию, но вряд ли они когда-нибудь закончатся. Кстати, в больших количествах виржи способны размножаться, — а заметив, Лео сейчас начнет смеяться, быстро проговорил. — Только не спрашивайте меня, как — не знаю. Все остальное… что ж, мир меняется и мы вместе с ним.

— А почему люди одеты…

— Странно? Вычурно? Это волшебная одежда. Она тоже может защитить от негативной магии до определенной силы заклинаний. Например, вон пошла дама, — Севем кивнул на проходящую волшебницу в пышном платье с шелковыми шуршащими юбками. Наряд выглядел праздничным и шикарным, но Лео не согласилась бы выходить в таком по делам. — Имеет достаточно средств для приобретения хорошей защиты — дорогой волшебный материал, драгоценности, золотые защитные узоры. Но если появится в этом на территории Охотников, ее сразу распознают и если не тотчас схватят, то будут следить, пока не совершит ошибку, а такое количество одежды говорит лишь о том, она не умеет держать свою магию под контролем. Скорее всего, в детстве, были плохие учителя или в юном возрасте не попала в Крепость, не подготовившись должным образом, а теперь ей нет туда дороги и постоянно находится в опасности — Крепость ее не защищает.

— А я смогу попасть в Крепость? — с надеждой посмотрела на него Клеопатра, не желая носить столько одежды, как проходившая мимо дама. У той на лице была написана сильная усталость и смертельная мука — и рада бы снять все это, да не может в силу определенных причин.

— Если обряд пройдет удачно, то вы еще долго не сможете покинуть Крепость, не разрывая магического контракта. По крайней мере — год, уж точно.

Зайдя в одну из крытых лавок, которые сначала приняла за выставки новинок, Лео огляделась по сторонам и немного растерялась. Это был книжный магазин, больше похожий на рай для любителей книг: ровные ряды разноцветных корешков на стеллажах, разделенных по тематикам.

— Я же не знаю, какие книги мне нужны, — неловко произнесла, невольно сжимая предплечье Севема. — Наверное, словари и базовые материалы по всем видам магии.

— Я, конечно, не предлагаю Вам брать все книги подряд, такого добра в Царстве Книг каждого замка валом, но вот все основы почитать очень рекомендую, да и под рукой иметь полезно. Хотя бы справочники взять следует.

По этому поводу решила обратиться за помощью к продавцу, ему, конечно, нужно продать свой товар, но, возможно предложит ей что-нибудь интересное. Поймав скучающего от безделья помощника продавца, попросила подобрать ей несколько книг, сама начала бродить между книжными стеллажами, читая самые разнообразные названия, снимая некоторые с заинтересовавшим ее текстом: «Магия мысли: теория и практика», «Драконы: глупые монстры или мудрые советчики?», «Как творить волшебство, не применяя артефактов и всевозможные недостатки волшебных вещей» и многое переживший фолиант со странным названием: «И как изменить…» последнее слово невозможно было разобрать в силу потрепанности обложки, но восстанавливать ее не спешили.

Донеся огромную стопку всех выбранных книг до прилавка, стала просматривать, что предлагал помощник, но Севем быстро помог ей избавиться от большой кучи «хлама» по его мнению. Зато те книги, что выбрала она сама, оценил все и добавил еще несколько, попросив продавца принести что-нибудь «действительно стоящее».

Расплатившись с хозяином лавки, получила на сдачу несколько занимательных орбату. Продавец хотел было всунуть ей какие-то фантики, будто от конфет, но Севем взглянул так грозно, что хозяину лавки еще пришлось долго извиняться за недостойное поведение.

Лео, его не слушала, но подождав, пока волшебник уменьшит книги, сложила их в отдельный карманчик сумки, из которого только вынула золотые монетки и в приподнятом настроении направилась к выходу.

После книжного магазина Лео и Севем направились бродить по улочкам, смотря на древние и новые строения, привлекающие взгляды, но остановились возле магазина ювелирных украшений и антикварного оружия. Поежившись, так как теплая куртка осталась в раздевалке института, Лео недовольно передернула плечами. Погода хоть и была солнечной, но далеко не самой теплой, от чего не спасали легкая блузка и короткая школьная юбка. Сапожки на шпильке и с тонкой подошвой не были предназначены для столь долгого хождения по неровным камням и, откровенно говоря, уже заставляли мечтать присесть на какую-нибудь скамейку, а еще лучше побывать на сеансе массажа для ног.

— Кроме всего, раз мы уже здесь, вам нужен более стоящий заглушитель магии, чем этот, — безапелляционно заявил дем Гор и жестом пригласил ее войти в лавку под простым названием «Ювелирная Магия». Конечно, ей хотелось начать тратить новообретенное наследство, тем более волшебное золото значительно тянуло сумку вниз.

Не обратив никакого внимания на тон собеседника, Лео молча вошла в магазин, мысленно планируя прикупить себе что-нибудь из украшений, а возможно и не откажется от кинжала — видела симпатичный на витрине. Вспомнила, у многих проходивших мимо волшебников было какое-то оружие на поясе.