- Ага, и на нас опять будут возмущенно шикать, а так же нецензурно материться малолетние фанатки?

   - Ну, - неуверенно протянула подруга, - наверное, да.

   - Ладно, я согласна!

   - Отлично, - Вероничка хлопнула в ладоши, - тогда ты тут закругляйся, я поеду узнаю на счет сеансов и билетов, встретимся в пиццерии у кинотеатра, идет?

   - Идет, - весело согласилась я, предвкушая нескучный вечер.

   Ох, с каким же удовольствием через десять минут я снимала надоевший за день костюм, постоянно сползавший парик и не особо удобные башмачки и с еще большим наслаждением влезла в родные джинсы, голубую рубашку и черную вязаную безрукавку. Несколько минут я приводила в порядок лицо и волосы, прощалась с коллегами и еще раз напомнила Синице про панталоны.

   К вечеру похолодало, улица встретила меня неласковым ветром и противной моросью чего-то среднего между снегом и дождем. Вдохнула поглубже, поправила большой шарф и двинулась к той самой пиццерии, где должна была встретиться с подругой.

   Заведение окутало меня теплом и безумно аппетитным ароматом горячей пиццы. Веронички еще не было, поэтому я заняла столик и взяла себе чашку горячего шоколада. "Господи, какое счастье, просто сидеть и ничего не делать" - думала про себя я, облокотившись о стол и сжимая в руках большую кружку. Немного прищурив глаза, рассеяно наблюдала за посетителями и чуть не пропустила приход подруги.

   - Привет, - она плюхнулась на соседний стул, - сеанс будет только через час десять, поэтому времени у нас предостаточно.

   - Ага, - лениво согласилась я, кивнув головой. Тепло и вкусный напиток действовали на меня расслабляюще и умиротворяюще. - Сделаешь заказ?

   - Конечно, - она кивнула головой и унеслась к стойке.

   Мне было хорошо. Мысль о том, чтобы просидеть здесь до нового года, была очень привлекательной, и видимо мое состояние было написано на лице, потому что Ника, поставив поднос на стол, спросила:

   - О чем мечтаешь? О принце в новогоднюю ночь?

   - Нет, - зажмурившись, ответила я.

   - А о чем? - с любопытством произнесла она.

   - О тишине и покое в родном магазине.

   - Принца организовать легче, - со знанием дела просветила меня девушка.

   - Ой, да ну его, - отмахнулась и придвинула к себе горячий треугольник тонкого теста с начинкой. - Ммм... божественно.

   - Ага, - согласилась она, - впрочем, как всегда. А вот про принца ты не права, хочешь одна новый год встречать?

   - Знаешь, для разнообразия можно и попробовать.

   - Но это же скучно!

   - Не знаю, мне еще не приходилось праздновать одной, - пожала плечами я, и отправиа в рот очередной кусочек пиццы.

   - Я как-то пробовала, не советую.

   - Ладно, до нового года еще целый месяц, ближе к делу посмотрим.

   - Да, но о принце надо заранее подумать, - гнула свою линию она.

   - Чего-то я не пойму, - подозрительно покосилась на нее, - ты хочешь опять мне кого-то подсунуть?

   Вероничка невозмутимо прожевала кусочек пиццы и сказала:

   - Ну почему сразу подсунуть? Просто предложить очень хорошую кандидатуру. Его зовут Владислав, он партнер Дениса. Симпатичный, высокий, детей любит и пока еще холостой.

   - Знаешь твое "пока еще" наводит на странные мысли, у него что, невеста есть?

   - Нет, конечно, я к тому, что ты пока еще не его невеста.

   - О мой Бог, - воскликнула я. - Ну за что ты наградил меня такой подругой?

   Ответа не последовало, и Вероничка продолжила:

   - Хм... давай, я буду считать это комплиментом мне, ладно? Просто я уверена, что вы идеально подойдете друг другу.

   - Я бы не сказала, что это был комплимент.

   - Замнём для ясности. Ну, так что ты скажешь?

   - В смысле?

   - Про знакомство.

   - Знаешь, у меня почему-то такое чувство, что от моего ответа ничего не зависит, - я покачала головой.

   - В чем-то ты права, - с улыбкой согласилась подруга.

   - Угу, попробуй я не согласиться, как ты тут же по доброте душевной будешь делать всё то же самое, но уже за моей спиной, - ворчливо произнесла я.

   - Ну ты же моя подруга! - воскликнула она, будто это все оправдывало, а как по мне, так аргумент сомнительного качества.

   - Так что там за фильм? - я решила сменить тему.

   - Боевик с участием супер-пупер крутого подростка, - с ухмылкой ответила она, предвкушая отличную основу для комментариев и откровенного стёба.

   - Все с тобой ясно, - хихикнула я.

   Вечер прошел замечательно, фильм оправдал все ожидания, и мы здорово повеселились. Домой решили пойти пешком, благо погода больше не радовала осадками. Когда я зашла в квартиру, часы показывали начало двенадцатого. Навалилась усталость, я быстро приняла душ и без сил рухнула в кровать.

   2.

   На второй день после открытия, Арсений Петрович, как и обещал, раздобыл для моего костюмчика очень симпатичные панталончики. Никогда я еще так ни радовалась нижнему белью. Благодаря этой детали туалета, желающих заглянуть под юбку убавилось, и в целом моя нервная система стала подвергаться меньшим перегрузкам. Еще бы в корсет не заглядывали...

   Прошла уже неделя со дня открытия "Вивляндии". Поток посетителей с каждым днем нарастал. Даже Зинку пришлось вырывать с фотосессий, чтобы помогать нам с клиентами.

   Вот уже с полчаса я наблюдала, как мамаша пыталась утихомирить мальчишку, который истошно просил у неё купить винтовку с оптическим прицелом. Мама все навязывала ему игру "морской бой". Мальчуган бился в истерике и ни в какую не соглашался, даже на предложенные замены помимо "морского боя": танки, вертолеты, машинки.

   - Тебя как звать?- не выдержала я.

   - Саша - буркнул пацан лет десяти.

   - Ты уже написал письмо Деду Морозу?

   - Я уже взрослый и знаю, что Деда Мороза не существует.

   - Правда? Кто тебе сказал такую глупость? Скажу тебе по большому секрету, - доверительно зашептала я, - он существует. В нашем магазине принимают письма для Деда Мороза. И если не веришь, можешь проверить сам. Только напиши письмо здесь, и результат увидишь на Новый год.

   Я украдкой подмигнула маме ребенка. Мальчик с сомнением смотрел на меня.

   - Ну что тебе стоит написать письмо? От тебя ведь не убудет. Вот и проверим, кто прав, а кто нет. А после праздников, придешь и расскажешь, договорились? - я протянула руку для пожатия.

   - Договорились,- парень с сомнением глядя на меня, пожал мою руку. Но в глазах читалось, что как бы то ни было, он все еще верит в чудеса.

   - Иди к Джеку-Воробью он расскажет, что нужно сделать.

   Мальчишка радостно побежал к Василию, который принимал письма для Деда Мороза.

   - Спасибо вам огромное. Дело в том, что мы как раз хотели на Новый Год ему подарок такой сделать. А сегодня просто по другому поводу игрушку выбирали.

   - Не за что. По крайней мере, у вашего ребенка еще есть шанс поверить в чудо. Так вы возьмете "морской бой"?

   - Да, конечно.

   Не успела я ничего ответить клиентке, как услышала позади себя:

   -Марина, вы не могли бы нам помочь, когда освободитесь?

   Я обернулась на голос и увидела парня, которому свалилась на руки в день открытия. Рядом с ним стояла девочка лет пяти-шести.

   - Да, конечно - выдавила я.

   Парень обаятельно улыбался и смотрел таким взглядом, что я помимо воли вспомнила всю нашу предыдущую встречу и смутилась.

   Девочка тоже внимательно рассматривала меня, а затем дернула парня за рукав, привлекая к себе внимание, и громким шепотом поинтересовалась:

   - Дядя Влад, это и есть та самая Мальвина? - да, не популярна сказка о Буратино среди нынешних малышей.

   - Она самая, - с улыбкой произнес "дядя Влад". - Нравится?

   - Да, красивая, - улыбнулась щербатой улыбкой девчушка.