Из люка показалась лысая голова капитана Винтера:

- Очень карошо, вьюноша! - Проговорил он на русском языке, а затем продолжил свою мысль на немецком языке. - Теперь я поверил в то, что ты действительно предложил рабочий вариант компоновки орудийной башни танка. Так, что завтра нам привезут все запрошенные материалы наполнения башни, а сегодня ты уже переходи на демонтаж рабочего места механика-водителя. А я продолжу заниматься и доводить до ума дизельный двигатель. И тогда нам остается только пополнить боезапас танка, да и залить солярку в топливные баки.

Новый помощник мастера-наставника Винтера, лейтенант Мальцев, очень хотел и старался чем только мог помочь Прошке. Но, к сожалению, у этого парня была сильно развита способность только на то, чтобы чего-либо сломать, но не сделать. Любая созидательная работа было не по его характеру.

Бог силой не обидел этого молодого лейтенанта!

Сегодня он практически один и подчистую раскурочил отсек механика-водителя. Как результат его работы, сейчас вокруг КВ повсюду валялись обрывки проводов, мотки электропроводки, останки сидения, разбитые приборы управления танка и регулировки дизельного двигателя. Демонтируя отсек механика-водителя этого танка, заодно Алексей Мальцев из своих гнезд выворотил триплексы наблюдения механика-водителя танка.

В принципе, Прошке понравилось то, как сегодня первый день проработал лейтенант Мальцев, но демонтаж оборудования, по его мнению, это не было настоящей работой, в которой раскрывается истинный характер человека. Сейчас голова Прошки была занята мыслями по поиску надежного спутника для побега на танке. Ему был нужен такой человек, на которого он мог бы во всем положиться, какие бы вещи или случаи с ними не происходили во время этого побега. Поэтому Прошка решил окончательное решение по Мальцеву принять сегодня вечером. Когда лейтенант заснет, то он собирался немного побродить по его сознанию. Знакомство с мыслями и истинными чувствами лейтенанта Мальцева позволило бы ему узнать, что же он за человек, чем занимался на гражданке и как оказался в немецком плену.

Проводив долгим взглядом капитана Винтера, который отправился на ужин домой. Мастер-наставник с семьей проживал в одном из комфортабельных домиков, в которых жили старшие командиры и комиссары бывшего советского военного городка. Гюнтер Винтер завтракал, обедал и ужинал только в домашних условиях. Его жена была пунктуальнейшей немкой, да и к тому же настоящей немецкой мегерой. Она устраивала домашние завтраки, обеды и ужины минута в минуту по ею составленному расписанию. Немка сходила с ума и устраивала мужу дикие скандалы, если тот, хоть на минуту задерживался по рабочим делам, опаздывая на ужин или обед.

Когда немец скрылся из виду, Прошка вместе с Мальцевым неторопливо побрел в общую столовую, где в этот час ужинали русские военнопленные. Опять повара подавали ту же самую постную гречневую кашу, которую все ели вчера и сегодня утром, только украинского сала на этот раз им не было выделено. Парням пришлось холодную и вчерашнюю кашу запивать горячим чаем. С подносом в руках проходя по столовой, Прохор обратил внимание на то, что лейтенант Мальцев кивком головы поприветствовал одного из пленных красноармейцев, который сидел за столом вместе с тремя другими пленными красноармейцами. Неожиданно Прошка вспомнил о трех раненых военнопленных красноармейцев, присмотр за которыми на время пути в этот учебный центр немцы ему доверили. Этих раненых он доставил в Укмерге и передал украинцам из полицейской роты. Прошка тут же поинтересовался у лейтенанта Мальцева в отношении того, а где же сейчас находится их третий товарищ.

- Умер от раны в голову. Немецкий фельдшер посчитал, что его не нужно отправлять в госпиталь на операцию, а он сам зашьет рану Володьке на его голове. И зашил... только насмерть. Чего-то там не так сделал, то ли вовремя не анестезировал рану, и пошел сепсис. То ли рана на голове Володьки была настолько обширна, что ее нельзя было зашивать тремя стежками. У немцев, когда дело касается их самих, правды никогда не добьешься. Вот так и умер советский танкист Владимир Польских, так ни разу не повоевав с немцами на своем тяжелом танке.

Прошка удивленно посмотрел на своего нового товарища. Он совершенно не ожидал, что может случиться подобное совпадение, чтобы его новый товарищ Алексей Мальцев мог оказаться одним из тех трех раненых красноармейцев! Тот, заметив этот удивленно-вопросительный взгляд Прошки и, медленными движениями ложки поедая холодную гречневую кашу, продолжил свой рассказ.

- Ты, вероятно, видел нас трех раненых командиров в общей колонне военнопленных?! Наша тройка состояла из капитана Польских, пусть земля ему будет пухом, младшего лейтенанта Сергея Мышенкова и меня, лейтенанта Алексея Мальцева. Все трое мы случайно встретились на железнодорожном вокзале Каунаса утром двадцать второго июня. Прибыли из Киева одним поездом, но разными вагонами. Когда поезд остановился на вокзале, то каждый из нас, выйдя на перрон, сразу же обратил внимание на какую-то непонятную суматоху, творившуюся на этом вокзале. Все кричали, испуганно смотрели в небо и пытались куда-то убежать! А мы бежать не собирались, нам нужно было отметить свои документы у военного коменданта вокзала, получить у него автотранспорт и разъехаться по своим воинским частям, дислоцированным в Литве. В какой-то момент этой суматохи я остановил литовскую женщину и у нее поинтересовался, что происходит и в какой стороне находится военный комендант. Она стала мне показывать на небо и что-то рассказывать, но в это момент начался авиационный налет и на вокзал упали первые немецкие авиабомбы. Одна их бомб, упавшая от нас неподалеку, убила эту женщину, ранила меня в плечо, Володьку в голову, а Сергея Мышенкова в грудь.

Алексей Мальцев снова помолчал немного и продолжил свой рассказ:

- Капитан Польских и младший лейтенант Мышенков направлялись во 2-ю танковую дивизию РККА, которая базировалась в Укмерге. А я должен был задержаться в Каунасе и продолжить службу в Особом отделе одной из дивизий каунасского гарнизона. Но, как говорится, не судьба, никто из нас так и не сумел добраться до своих воинских подразделений, вскоре после ранений, когда мы были уже в госпитале, то немцы взяли нас в плен вместе с другими больными и ранеными офицерами РККА.

После безвкусного ужина Прошка предложил Алексею ночевать не в общей спальне казармы, а в их раздевался, где их уже никто не побеспокоит. Лейтенант Мальцев с удовольствием принял это предложение, но, прежде чем покинуть столовую, он подошел к столу, за которым сидел Мышенков с товарищами, и перекинулся с ним парой слов. Затем они вдвоем по аллейке прошли в ремонтные мастерские. Во время этого вечернего моциона опять-таки никто из украинских часовых и постовых их не остановил. Зайдя в раздевалку, парни заперли за собой дверь раздевалки. Прямо на полу приготовили себе спальные места и начали раздеваться для сна. По общему мнению, обоих парней, спать относительно свободными людьми на полу раздевалки было лучше, чем спать под охраной украинских полицейских в запертой на ключ общей спальне казармы для русских военнопленных.

Прошка проснулся в районе трех часов утра, как и заказывал себе до сна. С раннего малолетства он заметил за собой такую причуду. Мог заснуть в любое время дня и в любом положении тела, хоть стоя на голове, но всегда просыпался в точно заранее заказанное время ночи. Проснувшись, Прохор внимательно осмотрелся и прислушался, в помещении стояла сплошная темнота и тишина. Что-либо рассмотреть или услышать в раздевалке, не было ни какой возможности. В ее тишине едва прослушивалось только легкое посапывание носом Лешки Мальцева. Прошка, передвигаясь на локтях, тихо подполз к напарнику, положил руки на голову спящего, кончиками пальцев коснувшись висков головы товарища.

Он сосредоточился и попытался проникнуть в сознание лейтенанта Алексея Мальцева. В ответ на эту попытку что-то прошумело уже в его сознании, что-то холодное потекло между пальцами. И вдруг он увидел себя, крошечного человечка, одетого в какой-то радужный комбинезон и шагающего по странному и чем-то заполненному тоннелю. Прошка несколько секунд повращал головой по сторонам, пытаясь определить, где же он находится. Но в этот момент что-то внутри него сердито прошипело: