Рахель родила второго сына по дороге в Бейт-Лехем, южнее Иерусалима, и умерла от трудных родов; она успела назвать ребенка – Бен-Они, что в переводе с арамейского означает "сын скорби моей", "сын моих страданий", но Яаков дал ему имя Биньямин, "сын правой руки моей".

Рахель похоронили возле дороги на Бейт-Лехем; предполагают, что было ей в день смерти 36 лет. Когда через многие годы Навуходоносор отправил евреев в изгнание, они прошли мимо ее могилы, и Рахель умоляла Бога смилостивиться над ними.

Сказано об этом у пророка Ирмиягу (Иеремии): "Рахель оплакивает сыновей своих; не хочет она утешиться из-за детей своих, ибо не стало их. Так сказал Господь: удержи голос твой от рыданий и глаза твои от слез, ибо есть воздаяние за труд твой… Возвратятся сыны в пределы свои…"

Иван Бунин, стихотворение "Гробница Рахиль" (1907 год, после посещения Святой Земли):

Ицхак был богат‚ и вокруг говорили с завистью: "Навоз его мулов стоит больше‚ чем золото и серебро царя Авимелеха". Он прожил 180 лет и увидел своего сына Яакова, когда тот вернулся с женами и детьми из Вавилонии. "И скончался Ицхак, и умер, и приобщен был к народу своему, старец, насыщенный днями…"

Ривка не дождалась возвращения Яакова; было ей в день смерти (по некоторым исчислениям) 133 года. Сын ее Яаков прожил 147 лет и увидел более пятидесяти своих внуков. "Немноги и злополучны были дни жизни моей, – говорил он в старости, – и не достигли они дней жизни отцов моих" (снова скажем: Ицхак, его отец, прожил 180 лет, Авраам – 175).

Яаков умер в Египте, а перед смертью наказал Йосефу, сыну своему:

– Чтобы лечь мне с отцами моими, вынеси меня из Египта и похорони в их гробнице.

И тот сказал:

– Я сделаю по слову твоему.

Он же сказал:

– Поклянись мне!

И тот (Йосеф) поклялся ему.

Авраам, Ицхак, Яаков, Сарра, Ривка и Леа покоятся в той же Двойной пещере в Хевроне, где похоронены Адам и Хава. Поэтому город получил наименование Кирьят-Арба – город четырех праотцев.

Годы жизни сыновей Яакова:

Йосеф прожил 110 лет и умер в Египте; когда евреи уходили оттуда, они взяли с собой останки Йосефа, похоронили их в Шхеме;

Звулон ушел из жизни в 114 лет, Иегуда – в 118 лет, Шимон – в 120, Иссахар – в 122, Ашер, Биньямин, Гад и Реувен – в 125, Нафтали – в 132 года;

Леви прожил дольше всех братьев – 137 лет.

Годы жизни Дана, сына Яакова, а также годы жизни Леи автору не удалось обнаружить; полагают, что евреи перенесли из Египта на Святую Землю останки всех сыновей Яакова.

Несколько слов о человеке из земли Уц, Иове-страдальце, чья судьба, удивительная и назидательная, описана в Книге Иова.

Был он "непорочен, справедлив и богобоязнен, удалившись от зла". Было у него семь сыновей, три дочери, несметные богатства "среди всех сынов Востока", и решил Бог испытать его по наущению того, имя которому Сатан. Потерял Иов своих детей, потерял богатство, а в довершение всего тело покрылось язвами, ибо Сатан- притеснитель "поразил его сыпью дурной от стопы ноги его по самое темя".

"И взял он черепок, чтобы скоблить себя им, и сел в пепел. И сказала ему жена его:

– Ты всё еще тверд в непорочности своей! Похули Господа и умри.

Но он сказал ей:

– Как одна из негодных ты говоришь. Неужели доброе примем от Бога, а злое не примем?.. Вот, Он убивает меня, а я на Него надеюсь".

Всё закончилось тем, что Иов выдержал испытание Всевышнего, вновь родились у него семь сыновей и три дочери, прекраснее которых не нашлось на свете, а его богатство возросло больше прежнего. "И жил Иов после этого сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновей своих до четвертого поколения. И умер Иов старцем, насытившись днями".

Всего лет жизни Иова – 210.

И вот родословная Моше (Моисея):

Не станем рассказывать о рождении Моше и его чудесном спасении, но перейдем сразу к тому событию, когда по велению Всевышнего Моше и брат его Аарон предстали перед египетским фараоном.

Моше было 80 лет в тот момент, Аарону – 83 года, и сказали они фараону:

– Мы пришли возвестить тебе: "Освободи народ Мой", – так говорит Бог Израиля.

– Не знаю я вашего Бога, и народ ваш не отпущу на волю, – ответил властитель Египта и приказал: – Принесите мне список богов!

Принесли тот список, и фараон прочитал:

– "Бог моавитян, бог аммонитян, бог Сидона…", а вашего Бога тут нет. Кто Он такой, юноша или старик? Какие подвиги совершил? Много ли городов завоевал, много ли царств покорил?

– Он был до сотворения мира, – ответили Моше и Аарон, – есть и будет вечно. Тот‚ по слову Которого сотворена Вселенная, создал и тебя.

– Я – владыка мира, – гордо сказал фараон. – Я сотворил сам себя, и Нил создан мною. Не знаю я вашего Бога, подчиняться Ему не желаю и не освобожу 600 000 рабов!

И тогда Бог наслал на Египет кары, чтобы фараон отпустил евреев из рабства на свободу. Первая из них такова: в кровь превратились все воды в пределах египетской земли, воды подземные и вода в чашах для питья, даже слюнные железы у египтян стали выделять кровь.

Но сердце фараона ожесточилось; он утруждал евреев тяжелейшими повинностями, и одна за другой постигли Египет десять казней, которые приходили в назначенный день и в назначенный срок прекращались. Они поразили воды, землю, воздух, но последняя кара была самой болезненной: побиение первенцев у египтян и первенцев у их скота.

Лишь дочь фараона Батья не подверглась карам египетским, единственная из всего народа, – об этом расскажем в дальнейшем.

Погибли все первенцы египтян мужского и женского пола, погиб и первенец фараона, и тогда – как отмечает мидраш – он пришел к дому Моше, постучал в дверь.

– Кто там? – спросил Моше.

– Несчастный‚ униженный фараон‚ – ответил дрожащий голос.

– Зачем ты пришел? Фараоны не стучат в двери посреди ночи.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Моше выглянул в окно, и фараон взмолился:

– Прошу тебя! Немедленно уходи из страны и возьми с собой всех евреев!

На что похожа эта история?

Некий слуга купил на рынке рыбу и принес хозяину. Рыба оказалась тухлой, и хозяин предложил слуге на выбор одно из трех наказаний: съесть эту рыбу, получить сто ударов или вернуть потраченные деньги.

– Съем рыбу, – решил слуга.

Принялся ее есть, но после нескольких глотков ему стало плохо.

– Нет, – решил он, – лучше получить сто ударов.

На шестидесятом ударе он не выдержал и закричал:

– Остановитесь! Плачу деньги!

Из народной песни:

Евреи вышли на свободу в пятнадцатый день весеннего месяца нисан по еврейскому календарю, в 2448 году от сотворения мира; среди них было 600 000 тысяч мужчин в возрасте от двадцати до шестидесяти лет.

Фараон опомнился и кинулся в погоню во главе пеших воинов, всадников, сотен колесниц, а у евреев не было оружия, да они и не умели им пользоваться. Но расступились перед Израилем воды Ям Суф – Красного моря, и все перешли на другой берег (расступились не только морские воды, но по всей земле расступились воды озер, водоемов и колодцев, даже вода в кувшинах), а затем морские волны сомкнулись и потопили войско фараона.

– Владыка мира! – славословили пока что ангелы. – Бог воинств! Помогающий‚ спасающий и защищающий!..

– Замолчите! – возгласил Единый‚ Великий и Грозный. – Творения рук Моих погибают‚ а вы хвалу Мне поёте?

За четыре заслуги евреи были освобождены из рабства египетского: сохранили родной язык, придерживались своих правил и обычаев, не отменяли обрезание мальчикам и не заменяли имена на египетские. Реувен оставался Реувеном, а не Руфосом, Иегуду не называли Лульяносом, Йосефа – Лустосом, Биньямин не поменял имя на Александрий.