Кто-то, читая эти строки, подумает, что это — издевательство над солдатами, что коварные старослужащие специально придумывают это для того, чтобы досадить молодым солдатам. Это не так. Все несколько сложнее. Я определился в свое время, что на войне выживает не только тот, кто лучше стреляет и дерется. Это, конечно, тоже немаловажные умения. Но шансов выжить больше у того, кто обладает выносливостью, кто лучше бегает на длинные дистанции. Что такое захват чужого окопа? Это перемещение со всей амуницией по неровной местности иногда по нескольку сот метров. И если у тебя сбилось дыхание, ты, несмотря на свои внушительные габариты, не сможешь нанести мало-мальски грамотного удара. Ты труп. В еще не начавшейся атаке.

Отступление — это не всегда погрузка в машины и переезд к другому месту дислокации или марш в направлении другого укрепленного района. Зачастую это непрерывное передвижение в течение нескольких суток то в одну, то в другую сторону. Это изнурительное занятие — выход из окружения и прорыв к своим. В войне при прочих равных условиях побеждают не здоровые «качки», а поджарые, выносливые марафонцы. И потому беговая подготовка призвана спасти ваши жизни. Помните об этом и тренируйтесь. Это может очень пригодиться.

Кроме всего прочего, в первые дни очень сильно бьет по боевому духу осознание того факта, что ты здесь — на долгое время. После пяти-шести дней, проведенных в новых условиях, обычно начинаешь думать, что в армии жить тяжело и жизнь такая будет длиться практически бесконечно. Так происходит не только ё армейском коллективе. Вспомните — наверняка вам приходилось какое-то время делать нелюбимую работу. При этом вы повторяете: «Когда же закончатся эти грядки (посуда, стирка, уроки)?» Самый простой способ отвлечься от этих дум — не смотреть в конец поля, а монотонно выполнять работу, какой бы нудной она ни была. Просто начинать и просто доводить до конца. И тогда время будет проходить гораздо быстрее. Можете попробовать. Так и с армией. В начале срока службы бесконечно далеким кажется день, когда вы отправитесь домой.

В армии я усвоил простую истину. Здесь надо просто жить. Не подсчитывайте дни, оставшиеся до демобилизации, — с таким настроем они будут тянуться очень долго. Живите. Радуйтесь жизни. Она и в армии прекрасна. Вы найдете массу новых хороших друзей, научитесь тому, что в той, прежней жизни никогда не научились бы, начнете лучше разбираться в людях, поймете, кто чего стоит в критических ситуациях. Дышите полной грудью. И никогда не думайте, что вы — самый несчастный из всех живущих на Земле. Это не так. Через пару месяцев службы вы и сами придете к осознанию Этого факта. Моя задача — рассказать вам об этом заранее.

И после окончания службы вы долгие годы, с большой вероятностью, будете тепло вспоминать своих армейских друзей и; быть может, командиров.

Теперь еще хотелось бы рассказать о тех, кто вешается, стреляется, убегает. Я через пару недель после начала службы заступил в наряд с одним пареньком, который сразу же сказал мне, что уже написал домой 37 писем и ночью, во время наряда, напишет еще 12. «Мне тут так плохо, — жаловался он. — Меня все обижают. Но если мне станет совсем плохо, я убегу и спрячусь. А сержанту ведь попадет».

Я представил, какая жизнь ждет этого курсанта после того, как попадет Сержанту, и понял, кто эти люди, убегающие, стреляющиеся, вешающиеся, в основной массе своей. Я считаю, что они заранее запрограммированы на то, чтобы не бороться с трудностями, а уходить от них. Наверно, это вопрос специалистов, а я не имею такого образования, но в силу своего жизненного опыта, думаю, что в большинстве своем это — в той или иной степени больные люди. С того дня я понял, что мне не грозит ни побег из армии, ни попытка самоубийства. Я успокоился и стал служить.

Здесь я могу столкнуться с непониманием и ненавистью со стороны тех людей, которые потеряли своих близких в армии. Повторяю — это мое мнение, которое может быть отлично от правильного. Рассказывая о способах выживания в армии, я забочусь в первую очередь о тех, кому еще предстоит служить. Простите, если своими строками я причинил кому-либо боль.

Я еще раз хочу повторить правило, которое вы уже знаете или о существовании догадывались. В армии лучше не выделяться. Так безопаснее. Придерживайтесь золотой середины. В этом случае вы не приобретете врагов и достаточно спокойно прослужите весь срок. То, что я раздаю здесь советы, вовсе не означает, что сам всегда применял их на практике. Жизнь зачастую сложнее и многообразнее самой стройной теории, и не всегда в каком-то конкретном случае можно поступить в полном соответствии с правилами, но общего закона старайтесь все-таки придерживаться.

Есть категория призывников, которые хотят изменить армию и сделать ее лучше, добрее, честнее и потому идут на конфликт с существующей системой. Ни одному из них еще не удалось ее сломать. Случающиеся исключения, к сожалению, лишь подтверждают это правило. Доказательством тому служит сегодняшнее положение армии. В некоторых случаях система гнется, иногда сгибает, а случается, что и ломает. Причем, как правило, ломает тех, кто пытается с большей силой воздействовать на нее. Помните и об этом. Не хотелось бы, чтобы система сломала вас. А потому будьте гибкими, насколько возможно.

Из того, что мне не очень нравилось вначале, хочется упомянуть строевые занятия. Задача вроде бы простая — научить солдат ходить строем, синхронно поднимая и опуская ноги. Причем поднимать ноги надо на определенную высоту, не задевая шагающего впереди товарища и не подставляя свои ноги под удар идущего сзади. Для этого нас часами муштровали на плацу, тренируя в удержании ноги на весу. Занятие на самом деле не настолько легкое, как может показаться на первый взгляд. Рекомендую потренироваться. Опять же предварительно надев сапоги. Думаю, что вы получите несказанное «удовольствие» уже после первых тридцати секунд. В нашем подразделении время удержания ноги на весу зависело от наличия садистских наклонностей у сержанта. Желаю вам хорошего сержанта.

И вот наконец истек срок карантина, вы выучили текст присяги, усвоили новые знания и приобрели необходимые навыки. Теперь в вашей жизни грядет особое событие — день принятия присяги. Произнеся ее слова, каждый должен расписаться в том, что он действительно это сделал. С этого момента он становится полноценным солдатом, которому уже можно доверить оружие, послать в караул и судить за невыполнение приказов командиров и другие провинности.

В принципе, все это должно происходить не позднее двух месяцев со дня прибытия в воинскую часть, но реально обычно хватает двух недель для усвоения основ маршировки, основных обязанностей солдата, значения Военной присяги, Боевого Знамени воинской части и воинской дисциплины. До этого момента молодых солдат содержат вместе и не допускают совместного их проживания со старослужащими. Такой период адаптации позволяет не так сильно травмировать психику молодого пополнения и спокойно довести его до подписания слов о том, что он обязуется защищать Отечество. После подписания он начинает защищать Родину вместе с дедами, которые уже готовы показать, как эта самая Родина защищается.

Принятие военной присяги, как всякие торжественные армейские мероприятия, обставлено со всей возможной ритуальной атрибутикой. Например, вас будут приводить к Военной присяге перед Государственным, флагом Российской Федерации и Боевым Знаменем воинской части.

Руководит мероприятием командир воинской части, и именно он издает приказ, в котором указывает место и время приведения к Военной присяге. До этого с вами будет проводиться разъяснительная работа о значении Военной присяги и требованиях законодательства по вопросам защиты Отечества.

В назначенное время воинская часть при Боевом Знамени и Государственном флаге Российской Федерации и с оркестром выстраивается в пешем строю в парадной форме с оружием. Обычно командир части начинает это мероприятие с напоминания о значении Военной присяги и той почетной и ответственной обязанности, которая возлагается на военнослужащих, приведенных к Военной присяге на верность своему Отечеству.