- Мы все в большой заднице, - говорю я. - Ты счастливчик, что Трейс пока не достал тебя и не избил до полусмерти. Помнишь, что они сделали с Роем и его девушкой, когда те украли у него?

- Рой был идиотом, - парирует Тристан. - И не знал, как залечь на дно.

- Всё он знал и пытался так сделать» отвечаю уверенно. - Но они нашли его и выбили из него все дерьмо. Он попал в больницу и чуть не откинулся… И они изнасиловали его подругу.

Это кажется сумасшедшим, что для нас это в порядке вещей, но я быстро научился, стоило нам сюда переехать, что намного опаснее торговать наркотиками, чем их принимать. Опасно встречаться с незнакомыми людьми, многие из которых так и ждут обмана. Но большую часть времени я не чувствую страха, зная, что может случиться всякое. Риск всегда будет.

Тристан кажется невозмутимым. - У меня нет девушки, поэтому и не придётся беспокоиться ни о ком, кроме себя, я найду способ все вернуть… как-нибудь.

По его голосу очевидно, что он не собирается платить. Тристан переходит все границы не только в воровстве и приёме наркотиков, но и в целом в своей жизни: его так и тянет к опасности. Не думать о последствиях и прожить короткую жизнь. Мы все живём в этом состоянии, всегда в паре шагов от того, чтобы быть убитыми или арестованными, особенно, когда Дилан сбывает большую партию наркотиков. Но Тристан, кажется, никогда не знает, когда нужно отступить. Мне не раз приходилось вытаскивать его из драки, когда клиент высказывал сомнение в качестве товара. Я обязан ему многим и буду продолжать спасать его, пока не настанет день моей смерти. Возможно, это моё покаяние.

- Это не стоит твоей смерти, - я должен сделать паузу, чтобы отдышаться. Говоря о смерти, даже на секунду задумываясь о ней, я чувствую себя беспомощным, чувствую, как падаю в пропасть. - Так что перестань воровать и найди способ вернуть все Трейсу, пока он тебя не отыскал.

- Не стоит моей смерти, да? - повторяет Тристан, игнорируя моё замечание по поводу Трейса, глубокие складки на его лбу заставляют меня гадать, о чем он задумался.

- Твоей нет, - говорю я с ноткой заботы, что ещё осталась во мне. - Наркотики не стоят того, чтобы оборвать твою жизнь.

- А твою?

- Я достоин смерти, - снова задыхаюсь. Мне нужно заткнуться, но иногда слова просто бесконтрольно вылетают из моего рта.

Он бросает обеспокоенный взгляд на татуировку на моей руке с именами Лекси, Райдер и Никто. - Перестань нести чушь. Просто вставай и пошли со мной.

- Куда ты идёшь? - спрашиваю я, но мой голос тонет в яростных звуках барабанов, и страстный голос певицы, клянусь Богом, что-то пытается мне сказать. Отвлекаюсь на образы, появляющиеся в моей голове, которые я пытаюсь перенести на бумагу, но каждый раз они далеки от совершенства. Нова с барабанными палочками в руках стучит в такт музыке, капельки пота покрывают её гладкую кожу - идеальная картина.

Тристан подходит к углу комнаты и выключает музыку, опрокидывая между делом приёмник. - В последнее время ты слушаешь нереально удручающее дерьмо.

- Возможно, ты прав, но кому какая разница? - спрашиваю, вытирая несколько капель со лба. - Это полностью соответствует моему настроению.

- Я заметил, - он подбирает с пола грязную рубашку и швыряет мне в лицо, стукнув ногой по матрасу. - Поднимай свою задницу и помоги мне кое с чем. У меня есть планы на сегодняшний вечер.

Тру свои сухие глаза и несколько раз сглатываю, чтобы увлажнить горло. - Не уверен, что хочу сейчас куда-либо идти.

- Почему? - спрашивает Тристан, подпирая стену. - У тебя есть планы получше?

- Нет, но я не в состоянии что-либо делать, - отвечаю. - Всё, чего я хочу сейчас - это лежать и смотреть на это чертово водяное пятно на потолке.

Он немного расслабляется, покачивая головой. - Хорошо, просто признайся, с кем ты, черт возьми, разговаривал по телефону?

Я поворачиваюсь к нему, хмуря брови. - О чем ты?

- Делайла давала тебе свой телефон неделю назад, - говорит он. - Ты ведешь себя странно с тех пор. Не бойся, я не собираюсь читать тебе лекцию, меня всегда злит, когда ты это делаешь в отношении меня.

- Я не веду себя странно, все как обычно, - сажусь и подбираю рубашку, которую он в меня бросил. - Ничего не случилось, никто мне не звонил.

- Кто-то хотел с тобой поговорить, иначе она не дала бы тебе телефон.

- Это был… просто старый приятель.

Он задумчиво потирает подбородок. - Это был тот, о ком я думаю?

Я натягиваю рубашку через голову и продеваю руки в рукава. - Это что, так важно?

- Похоже, вопрос к тебе, что странно, я давно не видел тебя таким взволнованным, как в последние дни, - констатирует он, отходя от стены. Он открывает рот, чтобы ещё что-то добавить, но делает паузу. - Это была Нова, не так ли?

- С чего ты взял? - я подбираю мелочь, вывалившуюся из карманов на пол, это все, что у меня есть, и все это после нашей обчистки машин. Если двери не заблокированы, мы вытаскиваем все, что имеет ценность. Это мой единственный источник дохода, лучше, чем иметь дело с Диланом. Он использует нас в своих махинациях, а мы взамен получаем наркотики и иногда деньги, чтобы купить наркотики, заплатить за крышу над головой, что ещё нужно? Это все, чего я достоин. - Я не разговаривал с Новой давным-давно, - добавляю.

- И что? - Тристан достаёт сигареты из кармана джинс, подталкивая носком изношенных кроссовок несколько четвертаков в мою сторону. - Нова из тех девушек, кто может позвонить даже через год, и видел бы ты свое лицо, когда разговаривал по телефону… Как будто это действительно важно для тебя.

- Яудивлён, что ты был настолько трезв, чтобы видеть моё лицо, - заталкиваю горсть монет обратно в карман и беру с пола зеркало. Из тайника под матрасом вытаскиваю пластиковый пакет с дозой, которая позволит провести эту ночь в коротком блаженстве либо убьёт меня. - Ты был под героином все время, сомневаюсь, что ты что-то осознавал.

Он закатывает глаза, извлекает из пачки сигарету и сует в рот, чиркая зажигалкой, найденной на полу. - Не будь сраным лицемером, - он выдыхает колечки дыма. - Ты употребляешь не меньше моего. Даже, может, и больше.

Он ошибается, и мне хочется сказать ему об этом, но тогда мы начнём спорить, и это может продолжаться вечность. Я смотрю на зеркало в одной руке и пакет в другой, не чувствуя ничего, кроме желания поскорее его вскрыть. Он словно кричит мне: возьми меня, возьми меня, возьми меня. Забудь. Забудь. Забудь. Все будет хорошо, как только я сотру твою боль. Умри. Освободись от вины. - Во всем есть смысл. - Мои руки начинают трястись, когда потребность полностью овладевает мной. Утолить зависимость. Голод. Жажду.

- Какой? - спрашивает он, предлагая сигарету.

Беру одну и оставляю на кровати рядом с собой. - Понятия не имею. - Ничего не имеет значения сейчас, кроме белой линии на зеркале, потому что, если я хочу двигаться, думать и говорить, мне необходимо топливо для нормального функционирования. Одна белая линия или даже две, тогда я буду заново говорить, мыслить и дышать.

Дрожащими руками вскрываю пакет, опускаюсь на матрас, балансируя и держа зеркало на коленях. Я насыпаю дорожку, игнорируя свое отражение в нем. Затем беру лезвие, что валяется рядом на полу и разравниваю порошок в линию. Хватаю одну из пустых ручек, опускаю голову и сую один конец в ноздрю. Вдыхаю, словно это кислород, помогающий мне дышать, жить, выживать. Белый порошок проходит через мой нос, и, когда он достигает горла, я задерживаю дыхание и запрокидываю голову назад.

- Полегчало? - интересуется Тристан, стряхивая пепел на пол, прежде чем потянуться к зеркалу за своей порцией.

Когда он берет его из моих рук, я вижу свое отражение в поцарапанной поверхности. Бледная кожа, расширенные зрачки с красными прожилками, но не думаю, что кто-то ещё увидит изменения.

Беру сигарету и сую в рот. Поднимаюсь с матраса, чтобы зажечь её, и выхожу в общую комнату, в то время как Тристан садится на пол и насыпает себе дорожку. По пути в гостиную перешагиваю через лежащую прямо на полу парочку, парень и девушка, оба без футболок.