Король посмотрел в окно. Сейчас его переполняла злость. Ведь по миру разгуливает ТАКАЯ СИЛА!

   - Если Ноир прав, а всего скорее так оно и есть, и Лира нашла себе нового хозяина, то будет весьма сложно у него отобрать лампу.

   Помещение наполнилось стуками в дверь:

   - Да!

   - Полагаю, вы меня ждёте?

   В тронный зал вошёл эльф. Его длинные светлые волосы были завязаны в хвост. На солнце они сияли как бриллианты. Рубашка, брюки и плащ, на ногах до середины икр сапоги. За спиной виднелись колчан со стрелами и лук.

   - Я рад, что ты смог прибыть Велимир.

   - Мне самому стало интересно. Да и к тому же я уже давно не развлекался.

   - Что ж, тогда приступим, - потёр руки Его Величество, доставая фотографию из кучки бумаг. - Мне нужна эта девчушечка. Но хочу сразу предупредить - она джинн. Самая настоящая. Приведи её ко мне.

   - Раз есть джинн, то должна быть и лампа.

   - Есть и лампа, но... нам неизвестно у кого она. Джинна можно усадить в другой сосуд, не обязательно в лампу. Я надеюсь на тебя Велимир...

Глава 5. На краю пропасти

   Каким-то образом мы с цветочной поляны вышли на вершину горы. А тут красиво! С верху открывается прекрасный вид. В горах растительности практически нет. Текут реки. Приближаясь к обрыву, они превращаются в водопады.

   - Привал! - оповестила нас Нола. - Я устала.

   Нами был обнаружен небольшой оазис. И откуда он только взялся? Да ещё и в горах?

   Спать я отправилась раньше остальных.

* * *

   Нола, убедившись, что все спят, подошла к реке. Её отражение дрогнуло. Вместо него появилось отражение мужчины.

   - Я смотрю, ты втёрлась к ним в доверие Нола.

   - И что ты здесь забыл Маркус?

   - Как грубо, - обиделся её собеседник. - Начнём с того, что я жду от тебя результатов. Да, кстати, та девчонка. Я бы не отказался от её силы, да и было бы неплохо вселиться в её тело.

   - В чём проблема?

   - А не-е! - помотал головой Маркус. - Мне нужно, чтобы она умерла, и ты мне в этом поможешь.

   - Я ничего тебе не должна! - взвилась Нола.

   - А кто тебя спас от охотников? Кто оберегает тебя? И ведь ты совсем не хочешь, чтобы я занял твоё тело?

* * *

   И кто шумит в столь поздний час? Я осторожно вынырнула из-под покрывала, и направилась на шум. Народ спит и в ус не дует. Шорох усилился. Я вооружилась Тёмными Стрелами.

   - Они тебе не понадобятся, - раздался голос.

   Я за озиралась по сторонам. Мною была обнаружена тёмная фигура. Тут же в неё полетели вышеупомянутые стрелы. Были зафиксированы ругательства и недовольства... в основном в мой адрес. Ещё упоминались какие-то личности, которых я не знаю. В ту сторону отправилось ещё порядка десяти Стрел.

   - Всё нужно делать самому! - выразил своё недовольство мужской голос.

   Земля под ногами задрожала. Беда была в том, что невозможно уйти в сторону. Скалы дали трещины. Я с трудом, но пыталась удержать равновесие. Сзади был обрыв. А вот мне туда ой как не хочется...

   - Ну же!

   - Вот тебе надо ты и прыгай! - огрызнулась я.

   Выступ! Я попыталась уцепиться за него, но что-то дало мне по рукам. Мне удалось уцепиться за корень дерева. Активно карабкаясь, я нащупала к скале выступы. Как ни странно - жить хочется. Тёмная фигура присела на край обрыва, и пристально смотрела на меня.

   - Ай, ай, как нехорошо получается, - цокнула языком фигура. - Всё так быстро кончится.

   - Кто ты? - испуганно спросила я.

   - Почему бы и нет? Ты ведь всё равно умрёшь! Зовут меня Маркус, и я не прочь завладеть твоей силой. А ещё лучше твоим телом!

   - О чём ты?

   - Я знаю, что ты джинн... правда искусственно созданная, но не столь это важно. Насколько мне известно - вы существа с "изюминкой". Можете выполнять желания, можете и не выполнять. Однако я думаю, мы сможем с тобой договориться. Я так и не могу понять, кому ты отдала лампу, и кто является твоим новым хозяином. Но могу тебе предложить сделку: я помогу тебе избежать смерти, а ты скажешь, где хранится лампа. Я стану твоим новым хозяином, и тогда мы вдвоём сможем заставить весь мир приклонить колени!

   - Да будет тебе известно, - держась из последних сил, произнесла я, - что джинны не могут даровать огромную силу и власть!

   Вообще на счёт власти я немного приврала, но ведь нужно как-то спасать себя любимую!

   - Твои дружки спят, и никто не сможет тебе помочь! Да я смотрю, и сил у тебя практически не осталось. А ведь я могу всё исправить. Неужели тебе хочется умереть?

   - Знаешь, лучше так, чем согласиться на вечное подчинение!

   - Какие мы грамотные! Что ж не хочешь, не надо.

   Фигура исчезла. Осталась я висеть над пропастью. Силы меня начали покидать. Попробую докричаться...

   - Помогите!

   И так пять раз. На шестой раз был услышан шорох. Я попробовала ещё раз позвать. На мои крики примчался Валанар.

   - Лира! Давай руку!

   Камень откололся, но я успела зацепиться за корень. А ведь спасение было так близко...

   - Лира!

   Держаться уже не было сил. Я ещё раз попыталась дотянуться до руки Валанара, но корень не выдержал, и я с криками полетела вниз...

   - НЕТ!!! ЛИРА!

* * *

   Я смотрел на удаляющуюся точку. Моё сердце билось, как птица в клетке. Я не смог ей помочь...

   - В чём дело? - на крики сбежались остальные члены команды.

   - Вы что шумите? - спокойно поинтересовалась Нола.

   Я постарался не кинуться на неё. Уверен, что это её рук дело!

   - Похоже на одного члена нашей команды меньше, - подвела итог вампирша.

   Лампа! Она светится! Я отстегнул её от пояса, и потёр. Она зависла в воздухе. Лампу окутал жёлтый свет. И только на мгновенье появилась надпить: "Жива".

   - Так вон оно что! - удивился Киллиан. - Значит, Лира и есть та самая джинн, которую ищут.

   - Можно и так сказать, - пожал я плечами. - Но сейчас нам надо её найти.

   Долго мне ещё пришлось объяснять ситуацию. Смотрю Нола уже начала строить планы. Придётся быть ещё более бдительным. Что ж Нола, я думаю самое время узнать кто ты такая на самом деле!

   - Она вам-то зачем? - решил я задать интересующий меня вопрос. Насколько мне известно, вампиры могу заставлять джиннов служить им постоянно. Они не имеют возможности сметить себе хозяина. Хотя я как-то слышал, что одному джинну всё-таки удалось освободиться.

   - Ты же в курсе Валанар, что наша раса может подчинить джиннов? Так вот, всему нашему королевству, да и близлежащих городов стало известно, что джинн в бегах. А потому появилось очень много желающих завладеть сей экземпляром. Поэтому мы хотим найти этого джинна, а точнее Кселиру, чтобы освободить. На острове Загадок есть храм. В нём можно уничтожить лампу. Но перед тем как уничтожить её, нужно освободить Лиру из рабства.

   Честно говоря, я был поражён тем, что сказал Андре. Они, и отказываются от "подарка" судьбы? Я чего-то явно не понимаю.

   Мы спустились с вершины горы. Шли мы вдоль реки. А она в свою очередь протекала через Латийский лес. О, да! Там много чего ужасного... Интересно, вампиры чего-нибудь боятся? Вот и будет шанс узнать.

   Течение реки было сильным, и грозилось унести далеко... и надолго. А лес внутри ещё мрачнее, чем снаружи. Тишину разрезал летящий в мою сторону кинжал. Я без труда его перехватил. Но меня волнует другое...

   - Куда-то торопимся?

   Мы не стали обращать внимание, а зря! Мы только успели отойти в бок, как в нас с добрый десяток колюще-режущих предметов.

   - Кто ты такой? И чего хочешь?

   Перед нами появился эльф. Его волосы блестели в темноте, словно драгоценные камни.

   - Я - Велимир. Я слышал, вы ищите Кселиру.