- Уважаемый незнакомец! Может, договоримся?

   Тот поперхнулся воздухом, но не спешил отпускать меня.

   - С чего это я должен с тобой договариваться? - Насмешливо поинтересовался он. - Кровь эльфов великолепный деликатес.

   Попробуем повернуться к нему лицом.

   - Не-е, так не пойдёт, - он крепче ухватил меня.

   - Почему это? Можно подумать, ты сам не хочешь, чтобы жертва тебя увидела.

   Долго он думал. Вампира важно заинтересовать, тогда будет проще свалить от него. Он повернул меня лицом к себе... и вот загадка решена. На меня смотрели "голодные глаза" Киллиана.

   - Киллиан! Какие люди! - обрадовалась я, обнимая его.

   - Мы знакомы? - удивлённо поинтересовался он.

   Он таки вспомнил. Говорит, что я очень сильно изменилась, и меня не узнать. Одичала я бедненькая.

   - Весь аппетит испортила...

   Остальные, члены нашей группы, выясняли отношения с Ринном и Калином. Растение грозилось сожрать в первую очередь Нолу. Как выразился Калин: "Она громко кричит и действует на нервы!" Валанар полностью поддерживал растение.

   - Валанар сам посуди, - шла я к нему навстречу, - у неё стресс!

   - Ага, я вижу... - он запнулся на полуслове, затем повернулся в нашу с Киллианом сторону. - Лира?

   - Она самая. Я смотрю, вы успели познакомиться?

   - Можно и так сказать, - отряхиваясь, фыркнул оборотень.

   Лампа, почуяв меня, засветилась белым свечением... Эм, что-то мне подсказывает, что она хочет, чтобы я... в неё залезла. Не успела подумать, как она меня засосала. Паразитка!

   - Лир, ты в порядке? - Поинтересовался Валанар.

   - Да. Всё хорошо.

   Нет. Не всё хорошо-о...

   Из лампы я не выходила довольно-таки продолжительное время. И не, потому что я не хотела, а то, что лампа не выпускала. Наглая до безобразия! На стенке она мне написала: "Хоть раз в день будь добра посетить меня любимую! Вот ведь джинны в наше время пошли! А то её тут трое суток не было... да что там трое суток?! Поблизости не было!"

   - И зачем я должна хоть раз в день тебя навещать? - озадачилась я.

   А затем, чтобы не лишиться силы! Чем дольше тебя нет в лампе, тем быстрее ты умираешь. Тебе необходимо хоть раз в день где-то с часик бывать здесь!

   Вот теперь сижу и думаю. Меня норовят похитить (что было не раз), а что самое интересное о лампе никто не знает. И как мне себя родную защитить?

   Хм, а сказать ты раньше не могла?! - надпись на стене стала красного цвета.

   - Не злись, - отмахнулась я. - Я не в курсе. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти нового хозяина. Предыдущий...

   Помню, не напоминай.

   Эх, хоть напоминай, хоть нет.

   Не раскисай Кселира! Я помню, что произошло. Ведь это я немного постаралась... Однако есть способ находиться вне лампы довольно продолжительное время.

   В середине лампы появилась бархатная подушка на подставке, на которой сия, лежала диадема, украшенная драгоценными камнями.

   - Красота! - ахнула я.

   Эта диадема поможет тебе удерживать силу, и находиться вне лампы.

   Я подошла к подставке. Диадема приподнялась с подушки, на которой лежала, и легла на мои руки, мол, надевай меня. Надела. Она засияла белым светом. Отпад!

   Ну вот, совсем другое дело! С лампой немного сложнее, а именно: она так и остается доступной всем. В этом плане ничего поделать не могу.

   М-да, не хотелось, чтобы лампа попала в чужие руки. А эти руки повсюду!

   - Лира! - услышала я голос Валанара, - Кончай спать! Выходи!

   О! Что-то интересное намечается? Из лампы я "вышла" как и положено любому джинну: розоватый дымок, искры, звуки...

   - Звал?

   - Звал, - отозвался мой друг.

   Ух, ну и туман! Та-ак, и куда занесло их?! Ничего не видно.

   - Лира! Разгони туман.

   Да было б сказано! Я размяла руки, плавными движениями начала гнать туман в сторону леса. Очень интересная картина мне открылась: вампиры пытаются прикончить растение, а оно в свою очередь уже заглотало оборотня. Верхом на Калине сидит Валанар. Угу, разбойнику не хватает поводий и седла.

   - Ребят, - позвала я своих друзей, - я всё понимаю, но драться не стоит.

   - Это не мы! - Покачало головой растение.

   - А кто?!

   - Понимаешь, - продолжая пережёвывать Ринна, отозвался Калин - туман настолько был густой, что мы приняли за врагов своих же.

   - К твоему сведению Лирочка, - пропыхтел Валанар, не отпуская растение, - пока ты спала, мы согласились, что нам будет проще добраться до острова Загадок...

   - Валанар! А Валанар! Ты не мог бы слезть с меня?

   Разбойник спустился на землю. Калин выпустил оборотня в очередной раз заявил, что мохнатые не вкусные, но так и норовят за пихнуться ему в пасть. Мы устремили свои взгляды на огромное и глубокое озеро Ломас...

   - Попалась!

   Я тут же отскочила в сторону. Хм, если он так будет кричать, то никого поймать не сможет. А он вообще кто? Что-то я не помню его в нашей команде...

   - А ты кто такой? - Наблюдая за новым членом нашей группы, поинтересовалась я. А то пока меня не было произошло пополнение, а я не в курсе, да ещё он меня выловить хочет. - И что здесь забыл?

   - Я - Велимир! Охотник. Скажем так: мне поручено доставить тебя принцесса, в замок.

   Опаньки! Отец зря времени не терял...

   - И ты так уверен, что я соглашусь вернуться? - Заломила я бровь. - Забудь! Не вернуть даже под угрозой расстрела! И ты меня туда не затащишь!

   - На сколько мне известно, - отряхиваясь от листьев, начал Валанар, - ты вроде говорил, что сам заинтересован в освобождении Лиры.

   - Не то, что бы я был в этом заинтересован, - начищал охотник бутылку, - мне хочется посмотреть на выражение лица правителя королевства Корна.

   - И зачем тебе это? - Следя за его движениями, поинтересовалась я. - Ты же наёмник. Тебе ж должно быть безразлично.

   - Ты права. Но будет лучше, если ты отправишься туда, где тебя никто не сможет отыскать.

   Охотник поставил бутылку на землю, заявив:

   - Полезай в бутылку!

   Ага! Разбежалась! Ясное дело в сосуд я не полезла. Охотник смотрел то на меня, то на бутылку, но результата он не наблюдал. После разговора, охотник смирился со всем. И как выразился:

   - Хорошо, ваша взяла. Но если ничего не получится, отправишься в далёкие края.

   Какие мы грозные!

Глава 8. Пепельный город

   Озеро Ломас мы преодолели за считанные минуты. Не думала, что в озёрах обитают такие существа. Одно такое чудо с тремя рогами пятью глазами, раздвоенным языком... брр. Это было начало! Дальше было веселее! Пересекали мы это озеро на мне, мол, я джинн, что мне будет. Андре открыл тайну, что джинны бессмертны (на счёт себя любимой сомневаюсь), а потому мне пришлось думать... много думать. Превратилась я в каноэ. Сама обалдела от таких возможностей! Плыли мы себе по озеру Ломас, никого не трогали. А тут ещё одно чудо на бок перекошенное с четырьмя руками от локтей, огромным глазом на пол морды и издаёт звуки "ыыы". Выбраться нам удалось, но было одно "но"...

   Вода отошла от берегов, и со всего размаху волна пошла на нас. Душа в пятках, глаза в разные стороны. Спрятались мы в пещере. Как нам удалось добраться до неё - вопрос. Сама же пещера находилось в горе. Вода начала уходить, показывая своего обитателя. Существо мохнатое, смахивает на снежного человека. Оно осмотрелось. Не найдя по близости живой души, существо обругало всех на своём языке, и ушло в недра озера.

   - Все здесь? - дрожащим голосом спросила Нола.

   Мы дружно кивнули, но покидать пещеру мы не спешили. Она не большая, а значит, никто нас не тронет... наверно. Отправилась я спать раньше остальных.