Вот так в Ю-но-Сато и появился официально уже третий проживающей в поселении клан потомственных шиноби. А это, пусть и не слишком сильно, но все же увеличило не только политический вес нашего города, но и всей Страны Горячих Источников. И всем при этом было откровенно плевать, что в новом клане всего-то три человека. Вокруг и рядом было полно "великих магических фамилий" куда более мелких. Взять, для примера, хотя бы клан Тамеруйо из той же Ю-но-Сато, в котором на данный момент вообще числился лишь один-единственный официальный представитель. Тут уж можно и не упоминать, кого-то вроде "последней из рода Сенджу" или "носителя врожденного шарингана" из Конохи.

  В итоге, Рьюдоин пока продолжали осваиваться в нашем поселении, и для начала я нанял их, на правах старосты, в качестве дополнительной защиты подотчетных мне территорий и для занятий с ёрики. Парням такой расклад позволял регулярно тренироваться и еще получать за это деньги из городской казны, а мне давало возможность в случае острой необходимости закосить под настоящего Урфина Джюса и вывести на поле боя не менее полусотни ударных "дуболомов". И что было самым хорошим в таких солдатах, так это то, что с обычными противниками они бы справились без труда, а в случае чего их было бы совершенно не жалко бросить на верную смерть в разгар битвы или для отвлекающего маневра. Разумом, как у клонов, деревяшки, может, и не обладали, зато запас прочности у них был заметно выше. Броском куная или сюрикена подобное ожившее бревно было точно не остановить.

  Наблюдая за работой ёрики, я попытался почувствовать местоположение братьев. Умелая маскировка, с возможностью наблюдать и контролировать свои куклы, была для Геншо и остальных тоже неотъемлемой частью тренировки. Отыскать кого-то из братьев у меня не получилось, и это было хорошо. Хотя сенсор из меня до сих пор был на редкость поганый. Впрочем, Анко, разбиравшаяся в этом деле гораздо профессиональнее, и тоже немного занимавшаяся с парнями, утверждала, что они действительно хорошо справляются и день ото дня продолжают свои навыки совершенствовать.

  Никто еще пока не догадывался, но на эту троицу у меня были куба более далеко идущие планы, чем текущее усиление сил, лояльных к моей персоне. И в первую очередь об этом не догадывались сами Рьюдоин, еще даже не осознавая насколько ценным "товаром" они станут уже в ближайшие годы. Сразу три молодых парня, шиноби из небольшого клана в богатом "не-скрытом" поселении, и при этом напрочь лишенные каких-либо серьезных "наследственных" связей в регионе. Да местные землевладельцы средней руки и ниже, а также все знатные семейства потомственных буси, причем не только в одной Ю-но-Куни, но и на пограничных территориях соседних стран, будут неистово рвать друг друга за возможность породниться с домом Рьюдоин. Конечно, шиноби обычно предпочитают заключать браки с себе подобными, чтобы на свет могли гарантированно появляться потомки с "магическим" потенциалом, возможно даже удвоенным. Но нерушимым правилом это никак не является, и наглядных примеров этого опять же полным-полно. К тому же не стоит исключать из этого уравнения такие важные переменные, как внезапная любовь, искренняя симпатия и порывистость юношеских душ. Среди дочек мелких аристократов, что ошиваются при дворе Юмагавы в Юимото-Оки, попадались весьма и весьма симпатичные девчонки...

  Приближающийся топот и громкий оклик разрушили идиллию прекрасного утра, так и не дав мне до конца погрузиться в долгосрочные мечты об укреплении своего грядущего могущества за счет династических браков моих сторонников. Повернувшись в сторону прогалины, откуда к нам приближался источник шума, я саркастически хмыкнул. Похоже, что-то и вправду случилось. Слишком уж довольная морда лица была у взлохмаченного блондина в форменной одежде ёрики, который вприпрыжку несся ко мне и размахивал при этом своей единственной рукой.

  - Хидан!!!

  Слегка запыхавшись, Кодзаки остановился рядом и, подумав немного, плюхнулся рядом в траву, после чего с крайне заинтересованным видом принялся следить за тренировкой обычных стражников. Издевается, паскудник...

  - И чё ты вдруг резко потух? - осведомился я недовольным голосом, поняв, что без пинка разговор не начнется. - Прибежал, наорал, от отдыха оторвал... Рожай уже, однокрылый.

  - Гости у нас, - протянул Кодзаки с садистским предвкушением. - Не слишком званные. Надо бы тебе подойти, разобраться. А то проблемы могут быть.

  - Кодза, - вздохнул я в ответ, - вот объясни мне *банутому. Почему как-то так получается, что ради любой самой мелкой долбанной проблемы, возникающей в нашей расп*здатой деревеньке, я должен срывать свою многострадальную начальственную жопу с теплого места и идти расх*яривать все самолично?! Будучи зло*бучим старшим ёрики, я понимал, почему именно мне приходится быть самым крайним ушлёпком. Но какого х*я все это осталось неизменным даже после того, как мое старое место занял новый мудак?!

  - Я точно должен отвечать? - с издевательской интонацией уточнил Кодзаки.

  - Да, блять, должен! - сплюнув, я прихватил Воплощенную Волю и цветастую рубашку, валявшиеся рядом в траве, и начал подниматься. - Какой неотложной х*йней страдает мой венценосный старший ёрики Румои, что неспособен разгрести очередную вонючую кучу своими нежными ручками? И почему в этом образовавшемся геморрое также никак не может разобраться его жопоголовый телозаменитель?

  - А ты сегодня, смотрю, в прекрасном расположении духа, - с прежней улыбкой заметил заместитель начальника полицейской управы, поднимаясь с земли следом за мной и поправляя на поясе ножны с Кусанаги.

  Перехватив мой взгляд, Кодзаки понял, что взрыв вот-вот грянет.

  - Вообще-то, ничего страшного на самом деле пока не случилось, - поспешно принялся объяснять блондин. - Но Шизуне-тян почему-то очень настаивала на том, что тебе надо присутствовать. Я, правда, не совсем понял зачем, но поскольку Анко-тян тоже об этом попросила, то... - Кодзаки улыбнулся и скорчил ту гримасу, что заменяла ему обычный общепринятый жест с разведенными в стороны руками.

  - Молодцы, спрятались вдвоем с Тору за спинами хрупких девушек... Герои штопанные...

  После нескольких минут неспешной прогулки по лесу, в течение которой мне так и не удалось расколоть Кодзаки, мы вышли на границу полигона. Прямо перед нами медленно начали вырастать городские кварталы. Причем очень многое в этом пейзаже значительно переменилось с того момента, когда я только появился в этом мире.

  За прошедшие более чем полтора года Ю-но-Сато стремительно разрослась, и не только вширь, но и ввысь. В прежней "закрытой" Югакуре трех- и четырехэтажных зданий все-таки не встречалось, а теперь то там, то здесь возвышались целые громады гостиниц и игорных домов, прятавших под своими загнутыми крышами всевозможные развлечения самого разнообразного толка. И вряд ли уже оставалось в этой части света место, где не знали бы о том, что наше веселое поселение давно может предоставить отдых на любой даже самый придирчивый вкус. А также абсолютно для любого кошелька, невзирая на толщину последнего, что тоже было очень немаловажно!

  И если территориально Ю-но-Сато увеличилась почти вдвое, то число людей, которые нынче проживали в городе, давно перевалило за "тройную отметку". И это, конечно же, не считая гостей и торговцев, заполнявших улицы каждый вечер. Впрочем, в последнее время на улицах было шумно и многолюдно даже в самые жаркие полуденные часы.

  Но не только сферой услуг единой была жива обновленная Деревня Горячих Источников, и я имею в виду сейчас отнюдь не целебные серные ключи, дававшие ей название. Еще одним, ничуть не меньшим фактором, игравшим роль в нынешнем процветании города, стало то, что именно здесь находилась штаб-квартира крепнущей и набирающей силу торговой компании Кинута. Купцы, носившие на одежде клановые знаки Досу, успешно начали завоевание всех рынков сбыта за счет своего практически уникального доступа к продуктам новых государственных мануфактур Страны Снега. Бытовая техника хлынула в окружающие регионы щедрым потоком, а ее качество окупало даже солидные цены и создавало неугасающий спрос. Многие мелкие торговцы стремились примкнуть к Кинута, чтобы урвать свой кусок. Крупные компании также очень желали сотрудничать с ними после того, как поняли, что у них не получится найти выходов на Казахана Дото, а без участия даймё Снега пытаться конкурировать с Кинута было просто бессмысленно. Сама северная страна получала от торговцев в обмен на свои товары заметно удешевленные поставки того, чего всегда так сильно не хватало в заснеженном краю - продовольствия, полотна, медикаментов. Кроме того, купцы Кинута не забывали преследовать свои интересы и на всех других направлениях, куда уже успели сунуть свой нос, попутно выполняя ту миссию, ради которой я когда-то и затеял создание данной корпорации. Так что, кроме гостей праздных в Ю-но-Сато теперь появлялось ничуть не меньше тех, кто прибывал сюда по делам, а не просто заглядывал проездом, чтобы развлечься. Проект "ганзейского союза" в Северном море также координировался из нашего поселения, и в кои-то веки я был спокоен за его дальнейшее воплощение.