- А можно поступить иначе...

- Иначе — значит глупо и неразумно. Иначе — значит состыковаться, высадить досмотровую команду, затем с большей долей вероятности вляпаться в дерьмовую ситуацию, вернуться на свое судно, если повезёт, и дожидаться подхода профессионалов, пытаясь не сдохнуть от подхваченной на брошенном борту заразы. Иначе — значит сидеть в строжайшем карантине и в сотый раз писать подробную и обстоятельную объяснительную, после чего идти под конвоем сдавать очередные анализы, видеть своих родных через толстое ударопрочное и пуленепробиваемое стекло и молить бога, чтобы...

- ...не превратиться в чертова мутанта или не сдохнуть от подхваченной на фрегате неизлечимой болезни.

- Ага. И знаешь, что? Сегодня я нарушу стандартную процедуру, состыкуюсь с дрейфующим бортом и осмотрю его. А затем мы его отбуксируем к ближайшей к нам федеральной планете. Если ты против, официальный протест можешь внести в судовой журнал.

- Аминь. Я всецело "за" — Андрей развернулся в кресле лицом к Ладиславу. - но мотивы твоего поступка, прости, мне не понятны.

- Мне твои тоже. Извини.

- Жажда славы, лавры первооткрывателя, банальное любопытство. Каков шанс, что его обнаружили бы именно мы? Один на миллион. Каков шанс, что его вообще когда-либо обнаружили. У нас появилась редкая возможность прославиться, не говоря уже о материальной стороне дела.

- Скука и призовые за обнаружение утраченной собственности. Чтобы их получить, необходимо закрепить за собой право на находку...

- Единственно возможным способом. Перейдя на борт найденного бесхозного имущества, убедиться в отсутствии живых членов экипажа и пассажиров.

- Деньги - причина основная? Или приятное дополнение к славе?

- К черту ханжество, деньги ещё никто не отменял...

- Не оправдывайся, я пошутил.

- Ну, так какие у тебя мотивы?

- Ты прав, мой интерес в этом деле несколько иной. Прежде всего — безопасность государства, затем — сохранение тайны, и лишь потом — по твоему списку, в том числе и деньги.

- Так даже? Патриот? - сказал Андрей. - Хотя, впрочем, какая разница...

- Поймал, - усмехнулся Ладислав. - Скука... и желание размяться.

- Съем я чего-нибудь сегодня или буду голодать? - преувеличенно бодрым голосом вопросил Андрей, страждущим взглядом окидывая рубку.

- Ах, да, еда, - оторвался от пульта Ладислав. - Вот, йогурт, черничный.

- Черничный? Ненавижу чернику. Хочу малиновый.

- А за малиновым, - сказал Ладислав, - придётся сходить на камбуз. Ножками.

- На камбуз не пойду, - Андрей содрал со стаканчика прозрачную крышку. - Лениво.

- На еду пять минут, - произнёс Ладислав, не отрывая глаз от клавиатуры.

- Не вопрос, - сказал Андрей, помешивая йогурт пластиковой ложечкой, - уложусь за три.

...Пустой стаканчик полетел вслед за ложкой в приёмник утилизатора.

- Я готов, - сказал Андрей.

- Приступаем к стыковке, - Ладислав включил рекордер досмотрового журнала. - Патрульный корвет "Марракеш", бортовой номер 145 белый, капитан-пилот Ладислав Корсаков, штурман-пилот Андрей Степанов, 22 сентября 5643 года по стандартному летоисчислению. В 17:35 бортового времени обнаружил в секторе " Night-Zero-One" квадранта "Ливно" Пограничных Областей ГМП, в точке, отстоящей на 70 и 8 астрономических единиц от порубежной планеты Федерации Земли Флокса Нельсона лежащее в дрейфе космическое судно, предварительно установленное по эталонной базе регистра Ллойда как боевой корабль I Галактической Федерации Земли: фрегат, тип восемь, серия "Аляска", модернизированный, выпущенный предположительно между ... ... годом, бортовой номер БТ-0700 жёлтый. Принимая во внимание тот факт, что последним, сошедшим со стапелей в данной серии был фрегат под номером 0568, мною, пилотом-капитаном ПК "Марракеш", бортовой номер 145 белый Ладиславом Корсаковым было принято решение произвести досмотр означенного фрегата, на основании пункта 5, статьи 12 "Действия экипажа в исключительных ситуациях" Полетного Кодекса Службы Космического Патруля (СКП). Процедура стыковки начата в 18:34 бортового времени, сближение и манёвры на ручном управлении, корректировка визуальная, через оптическо-лазерный дальномер. Второй пилот, удаление?

- Удаление постоянно, ноль, ноль, девять.

- Взял управление корветом на себя. Включил маневровые двигатели, вектор тяги положительный, сближение с ускорением в ноль-ноль-одну единицы.

- Удаление ноль-ноль-восемь и продолжает сокращаться.

- Принято.

- Удаление ноль-ноль-шесть, вектор тяги положительный, ускорение ноль-ноль-тридцать два и продолжает нарастать.

- Принято. Вышел на точку включения стыковочного гравитора. Начинаю торможение.

- Вектор тяги отрицательный, торможение ноль-ноль-шестьдесят восемь. Достигнута точка покоя. Расположение корвета относительно объекта - стационарно, параллель. Удаление ноль-ноль-сорок два. Вектор тяги нулевой. Маневровые двигатели заглушены. Включены микродвигатели коррекции.

- Принято. Провожу визуальный осмотр объекта. В досмотровый журнал: Важно: Обратить внимание: Подчёркнуто: Внешняя броневая обшивка — в целом — неповреждённая, следы огневого контакта отсутствуют, пробоины, видимые разрушения отсутствуют, незначительные повреждения вызваны естественными причинами. Орудийные порты задраены, горловины стартапов истребителей-перехватчиков задраены. Горловина стыковочного узла задраена. Система глубокого охлаждения двигателей в рабочем состоянии, изморозь на решетках охладителей просматривается невооруженным глазом. Стыковочный узел в рабочем состоянии, энергоподдержка присутствует, сигнальные панели магнитных направляющих включены.

- Продолжаю процедуру стыковки. Включить стыковочный гравитор.

- Стыковочный гравитор включён. Двигатели корректировки включены.

- Выдвинуть магнитные направляющие.

- Магнитные направляющие выдвинуты. Ускорение ноль, две тысячных. Сближение. Есть протяжка. Есть захват. Магнитные направляющие закреплены. Есть касание. На двигателях корректировки вектор тяги отрицательный. Стыковочный гравитор выключен. Автоматическая корректировка микродвигателями завершена.

- Протяжка завершена. Есть стыковка. Замки магнитных направляющих закрыты и зафиксированы.

- Принято. Начинаю протокол подготовки шлюза к переходу. Активировать локальный сервер-вычислитель стыковочного узла.

- Локальный сервер-вычислитель стыковочного узла активирован.

- Установить статус стыковочного узла объекта.

- Стыковочный узел объекта в нерабочем состоянии. Энергонакопители узла практически полностью разряжены.

- Принято. Начинаю подзарядку энергонакопителей стыковочного узла объекта. Провести диагностику энергомагистрали стыковочного узла объекта.

- Проверка завершена. Повреждений нет. Норма.

- Активировать энергомагистраль стыковочного узла патрульного корвета.

- Энергомагистраль СУ ПК Активирована.

- Задействовать генератор транзитной подачи энергии.

- Генератор транзитной подачи энергии включен. Загрузка энергонакопителей стыковочного узла объекта: тридцать процентов, сорок пять процентов, пятьдесят процентов, шестьдесят процентов, семьдесят восемь, восемьдесят шесть, девяносто три процента, сто процентов. Энергонакопители стыковочного узла объекта в рабочем состоянии.

- Принято.

- Выполняется протокол аутентификации и синхронизации. Останов. Локальным сервером-вычислителем стыковочного узла объекта запрошен пароль и шифр-определитель системы "свой-чужой".

- Прервать процесс аутентификации и синхронизации, заблокировать внешние порты сервера-вычислителя стыковочного узла патрульного корвета.

- Сделано.

- Скопировать с бортового вычислителя базу сравнения и идентификации системы "свой-чужой" на локальный сервер-вычислитель стыковочного узла.

- Запрашиваю разрешение на доступ к массиву данных. Доступ разрешён, защита снята, процесс копирования запущен. Копирование завершено, защита восстановлена, система IDS включена.